競技體育是指在全面發展身體，最大限度地挖掘和發揮人（個人或群體）在體力、心理、智力等方面的潛力的基礎上，以攀登運動技術高峰和創造優異運動成績為主要目的的一種運動活動過程。在中國，較有代表性的概念如過家興等在1986年提出的定義：“競技體育是指在全面發展身體，最大限度地挖掘和發揮人（個體或群體）在體力、心理、智力等方面潛力的基礎上，以攀登運動技術高峰和創造優異運動成績為主要目的的一種運動活動過程。”

與之相對應還有學校體育、群眾體育。

體育競技，是指體育比賽，是指一種形式。而競技體育是專業的體育型別。

體育包括：1,體育教育理論課程和實踐課程（體育課）；2,競技體育是體育中的高科技專案,世界競技體育發展了120年的歷史,競技體育的科研與訓練,競技比賽和競賽規則；3,群眾體育（大眾體育）全民健身活動,學校的課外群體體育活動,包括各種形式的大眾運動會,增強國民的健康體質。體育在國家重要作用和意義,是以上三個重要因素在國家發展的狀況。體育的發展創新與國家的經濟.政策和人材等因素有著重要的作用。

體育競技和競技體育在定義上有什麼區別嗎？競技體育上包括競技體育專案的訓練,競技比賽等......競技體育就是以體育競賽為主要特徵,創新造出優異的運動成績,以體現奧運精神“更高.更快.更強”競技體育專案的比賽也可以理解為“體育競技”就是專案的比賽。競技體育是體育中的重要組成部分，體育競技是競技體育中的競技比賽。體育裡包含著3個組成部分：體育教育.競技體育和群眾體育。