體育的廣義概念(亦稱體育運動)。是指以身體練習為基本手段，以增強人的體質，促進入的全面發展，豐富社會文化生活和促進精神文明為目的的一種有意識、有組織的社會活動。它是社會總文化的一部分，其發展受一定社會的政治和經濟的制約，併為一定社會的政治和經濟服務。

奧林匹克運動的興起是現代體育發展的重要標誌。因此從奧林匹克運動來認識體育十分必要。《奧林匹克憲章》中闡明奧林匹克運動的宗旨是透過沒有任何歧視，具有奧林匹克精神——以友誼、團結和公平精神互相瞭解——的體育活動來教育青年，從而為建立一個和平的更美好的世界作出貢獻。這一宗旨說明，體育只是一種手段，是教育青年的手段，目的是要建立一個和平的更美好的世界。

奧林匹克運動的指導思想是奧林匹克主義，《憲章》中規定奧林匹克主義是增強體質、意志和精神並使之全面發展的一種人生哲學。它“尋求把體育運動與文化和教育融合起來，創造一種在努力中求歡樂、發揮良好榜樣的教育價值並尊重基本公德原則為基礎的生活方式”。其宗旨是“使體育運動為人的和諧發展服務，以促進建立一個維護人的尊嚴的、和平的社會”。

以上所引這些說明奧林匹克運動的最終目的是要建立一個更加美好的社會，但要達到這一理想，必須把體育運動與文化教育相結合，對青年進行教育。這裡的體育無疑是側重於文化範疇，但又包含教育的因素。

現代奧林匹克運動創始人皮埃爾·德·顧拜旦在他的一生中有很多著作，但他的不朽詩篇《體育頌》到今燴灸人口，成為研究奧林匹克運動與顧拜旦體育思想的經典著作。