聲音透過聽覺系統的感受和分析引起的感覺。外界聲波進入外耳道，引起鼓膜振動。鼓膜的振動頻率與聲波頻率一致，振幅決定於聲波強度。當鼓膜作內外方向振動時，透過三塊聽小骨的傳遞，使抵在前庭窗上的鐙骨底板振動，引起內耳前庭階外淋巴液振動。使前庭膜、蝸管內淋巴、基底膜、鼓階外淋巴，以及圓窗膜相繼發生振動。基底膜的振動使螺旋器的毛細胞與蓋膜相對位置不斷變化，引起毛細胞發出神經衝動，使耳蝸神經纖維產生動作電位。傳至延髓，再經中腦下丘到內側膝狀體，最後到大腦皮質的顳葉，形成聽覺。擴充套件資料聽覺是由耳、聽神經和聽覺中樞的共同活動來完成的。耳是聽覺的外周感受器官，由外耳、中耳和內耳耳蝸組成；外耳和中耳是傳音系統，內耳是感音系統。人耳適宜的刺激是16～20000次/秒的聲波振動。聲源的振動引起鼓膜的振動，後者經聽小骨的槓桿作用傳到橢圓窗(前庭窗)，進而引起內耳的外淋巴振動，即聲波傳入內耳。這樣就使得原來振幅大、振動力弱的空氣傳導變成為振幅小，振動力強的液體傳導，其結果既增強了聽覺的敏感度，又對內耳起保護作用。內耳外淋巴的振動引起膜蝸管中內淋巴、基底膜的振動，從而使螺旋器上的毛細胞產生興奮。螺旋器和其中所含的毛細胞是真正的聲音感受裝置，聽神經纖維就分佈在毛細胞下方的基底膜中；機械能最後在這裡轉變成神經衝動，即毛細胞的興奮引起聽神經纖維產生衝動，並經聽神經纖維傳到皮層的聽覺中樞，引起聽覺。另一方面，當鼓膜振動時，由中耳鼓室內的空氣振動橢圓窗也可引起基底膜振動，但這一傳導途徑正常情況下並不重要，只在聽小骨損壞時才顯示出其作用。此外，聲波傳入內耳的途徑除上述經外耳、中耳的氣傳導之外，還可透過骨傳導，即聲音透過顱骨的振動引起顳骨骨質中的耳蝸內淋巴發生振動而產生聽覺，正常情況下骨傳導更不重要。