凡是到過海邊的人們，都會看到海水有一種週期性的漲落現象：到了一定時間，海水推波逐瀾，迅猛上漲，達到高潮；過後一些時間，上漲的海水又自行退去，留下一片沙灘，出現低潮。如此迴圈重複，永不停息。海水的這種運動現象就是潮汐。“潮”指白天海水上漲，“汐”指晚上海水上漲，不過通常我們往往將潮和汐都叫做“潮”。
潮汐現象非常複雜。僅以海水漲落的高低來說，各地就很不一樣。有的地方潮水幾乎察覺不出，有的地方卻高達幾米。在中國臺灣省基隆，漲潮時和落潮時的海面只差0.5米，而杭州灣的潮差竟達8.93米。在一個潮汐週期（約24小時50分鐘，天文學上稱一個太陰日，即月球連續兩次經過上中天所需的時間）裡，各地潮水漲落的次數、時刻、持續時間也均不相同。潮汐現象儘管很複雜，但大致說來不外三種基本型別。
半日潮型：一個太陰日內出現兩次高潮和兩次低潮，前一次高潮和低潮的潮差與後一次高潮和低潮的潮差大致相同，漲潮過程和落潮過程的時間也幾乎相等（6小時12.5分）。中國渤海、東海、黃海的多數地點為半日潮型，如大沽、青島、廈門等。
全日潮型：一個太陰日內只有一次高潮和一次低潮。如南海汕頭、渤海秦皇島等。南海的北部灣是世界上典型的全日潮海區。
混合潮型：一月內有些日子出現兩次高潮和兩次低潮，但兩次高潮和低潮的潮差相差較大，漲潮過程和落潮過程的時間也不等；而另一些日子則出現一次高潮和一次低潮。中國南海多數地點屬混合潮型。如榆林港，十五天出現全日潮，其餘日子為不規則的半日潮，潮差較大。
不論那種潮汐型別，在農曆每月初一、十五以後兩三天內，各要發生一次潮差最大的大潮，那時潮水漲得最高，落得最低。在農曆每月初八、二十三以後兩三天內，各有一次潮差最小的小潮，屆時潮水漲得不太高，落得也不太低。
月亮繞地球一週是24小時48分鐘，潮汐的週期也是24小時48分鐘，一晝夜之間大部分海水有一次面象月亮，一次背對月亮，海水自然有兩次漲落。海水漲落潮規律是：每天漲潮有兩次，相隔12小時。高潮時間一般能維持一個多小時才開始退潮，最低潮時間在兩次高潮中間的時間。
漲潮時間每天不同，15天輪迴一次，因此，下一天漲潮是頭天漲潮時間推遲0.8小時（48分鐘），可根據農曆日期計算每天漲潮的時間，計算公式如下：
農曆初一到十五：漲潮時間=日期×0.8
農曆十六到三十：漲潮時間=（日期-15）×0.8
而高潮時間到底的維持多長，確實很難觀察判斷。
（Astronomical tide）
的引潮合力的最大時期(即朔和望時)之潮。由於海洋的滯後作用，海潮的一般在朔日和望日之後一天半左右，即農曆的初二、初三和十七、十八日左右。蒴、望如遇月近地點，其引起的潮汐振幅則更大。
潮汐主要是由月球和 太陽的引潮力決定的。月球雖比太陽質量小，它的引潮力卻比太陽高約2.17倍。 每當月球移動到和太陽在一條直線上，兩天體的引潮力就會作用於， 海水的漲落必然增大。這就是人們常說的“初一、十五漲大潮”的原因。 屬正常的天文潮汐現象，它的週期是18.6年，可以提前好幾年作 出預報。天文大潮在一般情況下不會引發災害，在某些特定環境下會構成水害， 如汛期江河水滿時遇到天文大潮頂託造成洪水難以退卻；如果天文大潮遇到臺 風登陸前後會暴發風暴潮；如果江河水位低，海潮上溯範圍擴大，鹹害程度加重，則形成鹹潮.
凡是到過海邊的人們，都會看到海水有一種週期性的漲落現象：到了一定時間，海水推波逐瀾，迅猛上漲，達到高潮；過後一些時間，上漲的海水又自行退去，留下一片沙灘，出現低潮。如此迴圈重複，永不停息。海水的這種運動現象就是潮汐。“潮”指白天海水上漲，“汐”指晚上海水上漲，不過通常我們往往將潮和汐都叫做“潮”。
潮汐現象非常複雜。僅以海水漲落的高低來說，各地就很不一樣。有的地方潮水幾乎察覺不出，有的地方卻高達幾米。在中國臺灣省基隆，漲潮時和落潮時的海面只差0.5米，而杭州灣的潮差竟達8.93米。在一個潮汐週期（約24小時50分鐘，天文學上稱一個太陰日，即月球連續兩次經過上中天所需的時間）裡，各地潮水漲落的次數、時刻、持續時間也均不相同。潮汐現象儘管很複雜，但大致說來不外三種基本型別。
半日潮型：一個太陰日內出現兩次高潮和兩次低潮，前一次高潮和低潮的潮差與後一次高潮和低潮的潮差大致相同，漲潮過程和落潮過程的時間也幾乎相等（6小時12.5分）。中國渤海、東海、黃海的多數地點為半日潮型，如大沽、青島、廈門等。
全日潮型：一個太陰日內只有一次高潮和一次低潮。如南海汕頭、渤海秦皇島等。南海的北部灣是世界上典型的全日潮海區。
混合潮型：一月內有些日子出現兩次高潮和兩次低潮，但兩次高潮和低潮的潮差相差較大，漲潮過程和落潮過程的時間也不等；而另一些日子則出現一次高潮和一次低潮。中國南海多數地點屬混合潮型。如榆林港，十五天出現全日潮，其餘日子為不規則的半日潮，潮差較大。
不論那種潮汐型別，在農曆每月初一、十五以後兩三天內，各要發生一次潮差最大的大潮，那時潮水漲得最高，落得最低。在農曆每月初八、二十三以後兩三天內，各有一次潮差最小的小潮，屆時潮水漲得不太高，落得也不太低。
月亮繞地球一週是24小時48分鐘，潮汐的週期也是24小時48分鐘，一晝夜之間大部分海水有一次面象月亮，一次背對月亮，海水自然有兩次漲落。海水漲落潮規律是：每天漲潮有兩次，相隔12小時。高潮時間一般能維持一個多小時才開始退潮，最低潮時間在兩次高潮中間的時間。
漲潮時間每天不同，15天輪迴一次，因此，下一天漲潮是頭天漲潮時間推遲0.8小時（48分鐘），可根據農曆日期計算每天漲潮的時間，計算公式如下：
農曆初一到十五：漲潮時間=日期×0.8
農曆十六到三十：漲潮時間=（日期-15）×0.8
而高潮時間到底的維持多長，確實很難觀察判斷。
（Astronomical tide）
的引潮合力的最大時期(即朔和望時)之潮。由於海洋的滯後作用，海潮的一般在朔日和望日之後一天半左右，即農曆的初二、初三和十七、十八日左右。蒴、望如遇月近地點，其引起的潮汐振幅則更大。
潮汐主要是由月球和 太陽的引潮力決定的。月球雖比太陽質量小，它的引潮力卻比太陽高約2.17倍。 每當月球移動到和太陽在一條直線上，兩天體的引潮力就會作用於， 海水的漲落必然增大。這就是人們常說的“初一、十五漲大潮”的原因。 屬正常的天文潮汐現象，它的週期是18.6年，可以提前好幾年作 出預報。天文大潮在一般情況下不會引發災害，在某些特定環境下會構成水害， 如汛期江河水滿時遇到天文大潮頂託造成洪水難以退卻；如果天文大潮遇到臺 風登陸前後會暴發風暴潮；如果江河水位低，海潮上溯範圍擴大，鹹害程度加重，則形成鹹潮.