和奧運會一樣，亞運會不僅經歷了一個漫長的發展過程而且如今依然在不斷髮展和變革之中，因此，每屆亞運會的金牌數（獎牌數）都會因為專案的設定而有些不同，接下來，就具體介紹一下之前歷屆亞運會金牌（獎牌）的情況。

1951年，首屆亞運會在印度的新德里舉行，在那屆亞運會上，一共只有來自11支代表團的489名運動員參賽，比賽專案更是隻有6個大項。這樣的“微型”規模，也就意味著金牌（獎牌）總數不會太多，那屆亞運會上，一共只產生了57枚金牌，而且田徑專案就佔據了其中的33枚。

第二屆於1954年在馬尼拉舉行的亞運會，參賽代表團增至18個，參賽運動員也增至970人，比賽專案也增加至8項，金牌總數也隨之從57枚增加至77枚。

1958年東京亞運會和1962年雅加達亞運會，比賽專案上升至13項，但金牌總數還是在100枚以下徘徊。其中，1958年東京亞運會的金牌總數為97枚，1962年雅加達亞運會的金牌總數為88枚。

1966年和1970年兩屆亞運會均在泰國曼谷舉行，而這兩屆亞運會在金牌總數上也實現了第一次“飛躍”，其中，1966年亞運會一共產生143枚金牌，而1970年亞運會一共產生135枚金牌。

1974年德黑蘭亞運會，對於中國體育而言是一個值得銘記的日子，因為也就是從這屆亞運會開始，中國體育健兒第一次亮相亞運賽場。這屆比賽還有幾個值得銘記的資料，其中，參賽運動員歷史性地突破3000人、達到3010人，比賽專案歷史性地增加至16個，金牌總數歷史性地突破200枚、達到202枚。

1978年曼谷亞運會，一共有3842名運動員參賽，金牌總數也達到201枚。

1982年新德里亞運會，中國代表團歷史性地首次升至金牌榜的榜首，當年中國代表團的61金51銀41銅的確無法與如今的成績相比，但考慮到那屆賽事一共不過產生199枚金牌，中國代表團的成績，也已經算是相當讓人震驚了。

1986年漢城亞運會，金牌總數達到270枚，而這也是亞運會進入快速發展的起點。1990年北京亞運會，金牌總數達到310枚，而且從此之後，每屆亞運會的金牌數（獎牌數）幾乎都在不斷攀升。

1994年廣島亞運會，金牌總數為338枚；1998年曼谷亞運會，金牌總數為377枚；2002年釜山亞運會，金牌總數為419枚；2006年多哈亞運會，金牌總數為424枚；2010年廣州亞運會，金牌總數為476枚；2014年仁川亞運會，金牌總數為439枚；本屆正在進行的亞運會，金牌總數也達到465枚。

僅僅從金牌數（獎牌數）上看，亞運會甚至比奧運會更加龐大，這一方面的確增加了亞運會的辦賽成本，但從另外一個角度看，這也讓一些亞洲、尤其是地區性質的傳統專案，有了亮相大賽的機會。因此，一昧地希望亞運會“瘦身”，恐怕也不是一個最好的辦法。

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