《莫泊桑短篇小說選》內容概述：莫泊桑的小說描繪了各色各樣的生活場景，刻畫了各個社會階層各種職業的人物形象，從不同的角度和側面反映出了19世紀70年代到90年代法國社會生活的狀況。莫泊桑的小說題材範圍極為廣泛，大致可以分為下面幾類：（1）描寫普法戰爭的。（2）反映資產階級世俗生活方面的內容和揭露資產階級道德墮落的。（3）描寫下層人民生活的貧困、痛苦和反映勞動人民優秀品質的。在以普法戰爭為題材的小說中，莫泊桑揭露了普魯士侵略者的殘暴、法國軍隊的腐敗，還從正面歌頌了法華人民勇敢反抗外敵的愛國主義精神。如《羊脂球》、《瓦爾特·施那夫斯的奇遇》、《米龍老爹》、《兩個朋友》、《蠻子大媽》、《俘虜》等。在這幾篇小說中，又以《羊脂球》最為經典。《羊脂球》是莫泊桑短篇小說中的珍品，這也是他發表的第一篇小說。自發表以後，它一直為廣大讀者所喜愛。這篇小說的內容大致是這樣的：里昂城被敵軍佔領後，城裡的10名居民同乘一輛馬車逃走。這10名居民代表了當時法國社會的主要階層，是社會的一個縮影。這些人除了小說的主人公——外號為“羊脂球”的妓女外，還有資本家、暴發戶、貴族地主及他們的妻子。羊脂球因為不願忍受普魯士士兵的侮辱而逃走，而三位“上層人士”卻是為了自己的私利而逃。一開始，這些“上層人士”看不起羊脂球，並悄聲辱罵她。但到羊脂球分給他們食物吃時，他們的態度發生了變化，蔑視變成了親暱，辱罵變成了誇獎。在小說的高潮時刻，幾位上層人士想出各種主意企圖說服羊脂球，迫使羊脂球屈從普魯士軍官的無恥要求。最後老修女引用《聖經》裡的故事來勸她就範。《聖經》的故事打動了羊脂球善良的心，她為了同胞，答應了普魯士軍官的要求。但是，羊脂球這種犧牲自己的舉動並沒有得到應有的回報。小說就在羊脂球的哭泣中結束。莫泊桑大量的描寫世俗生活、揭露資產階級道德墮落的小說中，有的寫出了小資產階級的虛榮心所帶來的辛酸後果，如《項鍊》、《騎馬》；有的表現了資本主義社會的世態炎涼，如《我的叔叔于勒》；有的諷刺了小職員的虛榮心，如《勳章到手了》；有的描寫了小市民的吝嗇、斤斤計較，如《傘》；有的揭露了利慾薰心的官員為了追求一筆鉅額遺產而幹盡無恥的勾當，如《遺產》。在《項鍊》這篇小說中，莫泊桑寫的是小職員之妻瑪蒂爾德因愛慕虛榮而向朋友借了一串項鍊去參加一次豪華的舞會，萬萬沒有想到的是，她不慎把這串項鍊給弄丟了，由於自己的虛榮心在作祟，他們沒有將實情如實的告訴朋友，而是在珠寶店又重新買了一串，可他們的收入微薄，為此他們付出了沉重的代價。但是，10年之後他們知道所丟失的那串項鍊不過是假的而已。《騎馬》這篇小說中，莫泊桑寫道，主人公格里勃蘭先生為全家組織的唯一一次郊遊，因其出風頭的渴望而草草的收了場，因為他撞到了一個老婦人，這位被撞的老婦人聲稱從此喪失了勞動能力，這樣一來，格里勃蘭先生被迫擔當起了贍養老婦人終身生活的責任。這使得他們本來就很拮据的生活變得更加困難了。