歐洲的文明起源是古希臘地區，即便到了古羅馬帝國時代，希臘依然是文明聖地。之前看到的史料曾說過，古羅馬的精英誰要是沒去希臘留過學，都不好意思說自己是讀書人。大家有精力，都往文明發達度高的地方奔，北部都是些蠻荒地區，在羅馬人眼裡就是野地，毫無斯文。這也造成了，古羅馬時期地中海沿岸都得到了不同程度的發展，而且船隻成為了帝國十分看重的交通工具。像是從羅馬到埃及，繞道今天威尼斯再從巴爾幹半島穿過去耗時費力，坐船又快又划算。而且迦太基和東邊的波斯一直對帝國造成外部困擾，羅馬帝國主要是把防禦重心放在了地中海沿岸。

古羅馬帝國北部地區涵蓋了阿爾卑斯山，那個年代翻一座座的雪山可是不容易，倘若阿爾卑斯山區都是平原的話，或許當時勢力的輻射範圍會稍大一點兒，但不會有什麼根本的變化，因為帝國把全部的發展重心定位在地中海沿岸，尤其是羅馬城周邊地區。

在那個年代沒有GPS，他們並不知道大陸的盡頭到底是什麼，到底要走多久才能到達大陸的終點。對於這種前所未有的冒險，必須是“大團隊作業”才能有一線希望。“拓荒”屬於高消耗的行動，最重要的是後勤補給在那個年代需要耗費巨大的人力財力物力，關鍵是即便拓完了，不見得能給古羅馬帝國帶來什麼經濟回報，那不成了“自掏腰包得不償失”了嗎。

現在地中海有很多沿岸國家或地區，歐洲有11個國家，亞洲有6個國家，非洲有5個國家，羅馬帝國已經很不錯了。

世界上有不少界於兩大洲之間的海域。如亞洲與北美洲（美國飛地阿拉斯加）之間有個白令海，北美洲與南美洲之間的加勒比海，非洲與亞洲之間的紅海。紅海出了蘇伊士運河後是地中海，地中海同樣是界於大洲之間的海域，所不同的是，地中海是世界上少有的界於三大洲之間的海域。 地中海是世界上最大的陸間海，面積約251.2萬平方公里。所謂陸間海，就是這片海域絕大部分都被陸地所包圍，只有極狹窄的水道與外海相接。在1869年蘇伊士運河開通之前，地中海只有西班牙與摩洛哥之間的直布羅陀海峽這一個出海水道。需要說明的是，地中海與黑海相連，但黑海的43.6萬平方公里的海域是不算進地中海面積的，黑海是單獨的海域，同時也是陸間海，依靠土耳其海峽（東北有博斯普魯斯海峽，中有馬爾馬拉海，西南有達達尼爾海峽）與地中海的愛琴海相連。 地中海位於歐洲南部，非洲北部，亞洲西部，略呈扁平狀。地中海有很多沿岸國家或地區，歐洲有11個國家，亞洲有6個國家，非洲有5個國家。地中海沿岸國家，歐洲有西班牙、英屬直布羅陀、法國、摩納哥、義大利、島國馬耳他、斯洛維尼亞、克羅埃西亞、波黑、黑山、阿爾巴尼亞、希臘。亞洲有土耳其、島國塞普勒斯（自認為是歐洲國家）、敘利亞、黎巴嫩、以色列、巴勒斯坦。非洲有埃及、利比亞、突尼西亞、阿爾及利亞、摩洛哥，北非這五國全部位於地中海南岸。 地中海有很多面積較大的島嶼，比如面積約2.57萬平方公里的西西里島，面積約2.4萬平方公里的撒丁島，面積約0.92萬平方公里的塞普勒斯島，面積約0.86萬平方公里的科西嘉島，面積約0.82萬平方公里的克里特島，面積約0.36萬平方公里的馬略卡島。有意思的是，地中海的島嶼絕大多數位於地中海北岸，基本屬於歐洲國家。非洲位於地中海南岸，卻很少有面積較大的島。突尼西亞東南部的傑爾巴島，是非洲在地中海的最大島嶼，面積約510平方公里。 因為地中海的出海口直布羅陀海峽非常狹窄，有人就說只要封鎖直布羅陀海峽，地中海就將變成地中湖。古羅馬帝國最強盛時就做到了這一點，地中海真的變成了地中湖。直布羅陀海峽以北是歐洲西南部的伊比利亞半島，面積約58.4萬平方公里，西班牙大部分地區位於伊比利亞半島上。巴塞羅那隊所在的西班牙加泰羅尼亞自治區，就位於地中海西北，加泰羅尼亞經常鬧獨立，但西班牙顯然不可能放經濟發達的加泰羅尼亞離開。西班牙歐洲部分唯一的海島自治區——巴利阿里自治區，位於地中海西北海域，最大島是馬略卡島。 西班牙的北部鄰國法國，其南海岸也位於地中海，正南方向是利翁灣，東南方向是利古里亞海，利古里亞海以北還有熱那亞灣。法國的地中海沿岸有許多名城，如法國第二大城市馬賽、土倫、戛納、尼斯。尼斯以東的地中海沿岸，有世界上面積第二小的袖珍國——摩納哥，面積只有2.02平方公里，其中0.5平方公里還是填海填出來的。 義大利是地中海沿岸各國中海岸線較長的國家，有7200公里。狹長的亞平寧半島伸進地中海，還有撒丁島和西西里島兩個大島。亞平寧半島與法國科西嘉島，撒丁島與西西里島之間的海域稱為第勒尼安海，最大城市是那不勒斯，這是球王馬拉多納的封神之地，也是美國第六艦隊駐地。亞平寧半島以東與巴爾幹半島以西之間的狹長海域，稱為亞得里亞海。亞得里亞海最北部有個港口，就是斯洛維尼亞唯一的港口科佩爾，這裡是中歐國家如德國、波蘭等國去地中海——蘇伊士運河——波斯灣最近的港口。 亞得里亞海以義大利與阿爾巴尼亞之間的奧特朗托海峽連線義大利與希臘之的伊奧尼亞海。伊奧尼亞海的東海岸就是希臘的西海岸，過了伯羅奔尼撒半島，就是富有浪漫氣息的愛琴海了。愛琴海東岸是土耳其，土耳其一直對愛琴海大部分島嶼屬於希臘耿耿於懷。土耳其認為愛琴海島嶼分配不公，導致土耳其的愛琴海沿海成了“無效海岸線”，船隻出海沒多遠就進入希臘海域。 不過，土耳其的南海岸直對地中海，有著名港口安塔利亞、梅爾辛。土耳其正南的島嶼是塞普勒斯島，大部為希臘裔控制，只有北部地區是土耳其後裔控制。塞普勒斯島的正南方，就是地中海的東出海口——蘇伊士運河，這就到了地中海南岸了。 相對地中海歐洲沿岸的曲曲折折，地中海非洲沿岸相對比較平直，只不過在突尼西亞有一個由南北轉折的過程。北非五國，有三個國家的首都位於地中海沿岸，就是利比亞首都的黎波里，突尼西亞首都突尼西亞，阿爾及利亞首都阿爾及爾。 北非最西部的摩洛哥人不能提地中海，一提就窩火。摩洛哥人認為西班牙天天向世界哭訴英國霸佔直布羅陀，可西班牙卻對自己霸佔本屬摩洛哥的直布羅陀海峽南岸的塞卜泰（西班牙稱休達），以及梅利利亞裝聾作啞。西班牙則認為自己佔據休達與梅利利亞時還沒有摩洛哥這個國家，摩洛哥當然沒資格要這兩座地中海沿岸城市。圖-義大利人 地中海界於三大洲之間，有很多沿岸國家或地區，歐洲有11個國家，亞洲有6個國家，非洲有5個國家。曾有人說過：誰控制地中海，誰就能控制半個世界。這話略顯誇張，但這也說明了地中海在全球戰略上的重要性。