心理學已產生了許多關於人格的定義。據美國心理學家澳爾波特1937年統計，人格定義已達50多種，現代定義也有15種之多。也許讀者會說，這麼多定義，如果不是專門的研究人員，我們還有希望瞭解什麼是人格嗎？其實，那麼多具體的定義對我們來說無關緊要，可以統統不管，簡單地說，每個人的行為、心理都有一些特徵，這些特徵的總和就是人格。人格特徵可以是外在的，也可以是隱藏在內部的。我們從獨生子女的外部行為，來看獨生子女的道德表現、個人興趣等，又透過專門的測量，來看他們心理內部的人格需要（如是否有成就需要或攻擊性需要等）、自我接納程度和學習需要。比如：在調查中，如果一個孩子告訴我們，他（她）經常感到學習的快樂，或總想弄明白不懂的問題，我們會判斷這個孩子認知需要非常強烈；如果一個孩子告訴我們，他（或她）不滿意自己的學習狀況、性格，經常感到別人對自己不重視，或好象在各處都不能起作用，我們會判斷這個孩子自我接納程度較低。認知需要被視為健康人格之一，而自我接納程度較低被視為人格障礙之一。在我們的研究中，類似這些都是人格的內容，它們從不同層面表現了獨生子女的人格特徵。
對健全人格的理解受人性觀、價值取向及方法論的不同而各異。例如馬期洛認為健康健全人格的人應為自我實現的人，而奧爾坡特則認為是一個成熟的人，羅王傑期則認為應為一個充分發揮機能的人等等。綜合各學派的觀點，找出共同的東西，以下幾方面的特徵對衡量人格健全有突出意義。
（1）客觀的自我認識和積極的自我態度。這包含三層意思，首先是有自我認識且這種認識是全面的、豐富的；其次是不歪曲自己的特性，即既不誇大也不縮小自己的長處和短處；第二是能夠經常意識到自己在做什麼，感受到什麼，並知道行為、體驗緣何而起。積極的自我態度與自我認識有聯絡但不光全由後者決定。它指的是一種“儘管認識到自己有長有短、有好有壞，但仍然從總體上認可自己，接納自己，對自己抱有希望”的態度。
（2）客觀的社會知覺和建立適宜的人際關係的能力。人格健全者應能準確地從別人的言語、行為中體察別人的思想、願望和感受，瞭解別人對自己的看法和態度。而且，他對別人的瞭解是建立在事實根據上的而不是主觀臆測。此外，他對人的態度特徵和人際交往技能應有助於建立適宜的人際關係。
（3）生活的熱情和有效解決問題的能力，心理健康的人應該熱愛生活，有投身於工作事業和家庭的熱情。要具有與自己年齡相適應的生活能力。
（4）個性結構具有協調性。人格健全者應該有統一的人生觀和世界觀，個性傾向的各部分（需要、興趣、動機、理想、信念和世界觀）之間應該能保持一種動態的協調、平衡。而且他的認識、情感和行為之間也應該有協調性。
心理學已產生了許多關於人格的定義。據美國心理學家澳爾波特1937年統計，人格定義已達50多種，現代定義也有15種之多。也許讀者會說，這麼多定義，如果不是專門的研究人員，我們還有希望瞭解什麼是人格嗎？其實，那麼多具體的定義對我們來說無關緊要，可以統統不管，簡單地說，每個人的行為、心理都有一些特徵，這些特徵的總和就是人格。人格特徵可以是外在的，也可以是隱藏在內部的。我們從獨生子女的外部行為，來看獨生子女的道德表現、個人興趣等，又透過專門的測量，來看他們心理內部的人格需要（如是否有成就需要或攻擊性需要等）、自我接納程度和學習需要。比如：在調查中，如果一個孩子告訴我們，他（她）經常感到學習的快樂，或總想弄明白不懂的問題，我們會判斷這個孩子認知需要非常強烈；如果一個孩子告訴我們，他（或她）不滿意自己的學習狀況、性格，經常感到別人對自己不重視，或好象在各處都不能起作用，我們會判斷這個孩子自我接納程度較低。認知需要被視為健康人格之一，而自我接納程度較低被視為人格障礙之一。在我們的研究中，類似這些都是人格的內容，它們從不同層面表現了獨生子女的人格特徵。
對健全人格的理解受人性觀、價值取向及方法論的不同而各異。例如馬期洛認為健康健全人格的人應為自我實現的人，而奧爾坡特則認為是一個成熟的人，羅王傑期則認為應為一個充分發揮機能的人等等。綜合各學派的觀點，找出共同的東西，以下幾方面的特徵對衡量人格健全有突出意義。
（1）客觀的自我認識和積極的自我態度。這包含三層意思，首先是有自我認識且這種認識是全面的、豐富的；其次是不歪曲自己的特性，即既不誇大也不縮小自己的長處和短處；第二是能夠經常意識到自己在做什麼，感受到什麼，並知道行為、體驗緣何而起。積極的自我態度與自我認識有聯絡但不光全由後者決定。它指的是一種“儘管認識到自己有長有短、有好有壞，但仍然從總體上認可自己，接納自己，對自己抱有希望”的態度。
（2）客觀的社會知覺和建立適宜的人際關係的能力。人格健全者應能準確地從別人的言語、行為中體察別人的思想、願望和感受，瞭解別人對自己的看法和態度。而且，他對別人的瞭解是建立在事實根據上的而不是主觀臆測。此外，他對人的態度特徵和人際交往技能應有助於建立適宜的人際關係。
（3）生活的熱情和有效解決問題的能力，心理健康的人應該熱愛生活，有投身於工作事業和家庭的熱情。要具有與自己年齡相適應的生活能力。
（4）個性結構具有協調性。人格健全者應該有統一的人生觀和世界觀，個性傾向的各部分（需要、興趣、動機、理想、信念和世界觀）之間應該能保持一種動態的協調、平衡。而且他的認識、情感和行為之間也應該有協調性。