一、首先透過橫斷面看人參的質地，以緊密者為好，也就是掐不動，掰不斷，甚至用榔頭也難以敲斷。如果一掐是軟的，一掰能彎的，說明這支人參的中心是疏鬆的，地下生長的年份很短。

紅參一般都是很緊密堅實的，在市場上也有不是很堅實的。生曬參差別就比較大，不及紅參緊密堅實，有較硬的，有較軟的，應儘量選擇較硬的，如果是很粗很鬆很軟，說明是空心的，甚至可能施過化肥。所以生曬參的挑選要尤其注意。

二、其次看乾燥程度。正規出售的各種人參，都是乾燥的。新鮮的生曬參是帶汁水非常滋潤的。曬乾或蒸乾後，應該是非常乾燥的。

但在非正規渠道購買的，乾燥的程度就不一樣了。有的是含水率高，有的是潮溼返糖。這種情況不但分量重，而且很容易黴爛。這種參很粗很鬆很軟很嫩，是比較容易認出來的。

紅參比較硬，不容易瞭解乾燥程度。放在手心裡握起拳焐一會兒，參體表面如有黏膩的感覺，這可能是潮溼返糖，也可能是乾燥得不透，含水率沒有達標。

三、在挑選紅參時，要選那些紅參的參體(即主根)粗大長的為好，每支人參的下端像樹枝那樣都是有分叉的，一般分為兩歧，那是歧根、細支根。每一支紅參留下很小的一段歧根殘餘是可能的，但不能留得太長。

同一支人參中歧根多了長了，就佔了主根的重量。有些主根很短而且很粗，在很低的部位就分成了兩個較粗的或一粗一細的歧根，這當然不及沒有歧根的參體好。