這三者概念往往容易混淆不清。實際上農藥的毒性、毒力和藥效是三個不同含義的農藥用語。農藥的毒性是指藥劑對人體、家畜、水生動物和其他有益動物的危害程度；毒力是指農藥在較單純的條件下或在室內人為控制的條件下對病、蟲、草、鼠等有害生物毒害的程度；而農藥的藥效是指農藥在田間、試驗小區等實際使用中對病、蟲、草、鼠等有害生物的防治效果。不過這三者都是對有生命物質而言，因此，農藥的毒性、毒力和藥效三者之間有著密切的相關性，如有的農藥毒性大、毒力也大、藥效也好，如對硫磷（1605）、甲拌磷（3911）、涕滅威和克百威等就有這種相關性。但也有不少的農藥，毒性低、其毒力和藥效都很高，並不存在一定相關性，特別是近年來新發展的超高效品種農藥，對人畜的毒性都很低，但對病、蟲、草、鼠的毒力和藥效卻很高，如氰戊菊酯、溴氧菊酯、氯氰菊酯、甲霜靈、三唑酮、三唑醇、烯效唑、綠黃隆、甲黃隆、稻無草、苯磺隆等，上述這些藥劑每畝使用量多則幾克，少則還不到1克，就能有效的防除為害林業生產的有效生物。這種高效、低毒農藥是今後農藥發展的方向。

實際上農藥的毒性、毒力和藥效是三個不同含義的農藥用語。農藥的毒性是指藥劑對人體、家畜、水生動物和其他有益動物的危害程度；毒力是指農藥在較單純的條件下或在室內人為控制的條件下對病、蟲、草、鼠等有害生物毒害的程度；而農藥的藥效是指農藥在田間、試驗小區等實際使用中對病、蟲、草、鼠等有害生物的防治效果。不過這三者都是對有生命物質而言，因此，農藥的毒性、毒力和藥效三者之間有著密切的相關性，如有的農藥毒性大、毒力也大、藥效也好，如對硫磷（1605）、甲拌磷（3911）、涕滅威和克百威等就有這種相關性。但也有不少的農藥，毒性低、其毒力和藥效都很高，並不存在一定相關性，特別是近年來新發展的超高效品種農藥，對人畜的毒性都很低，但對病、蟲、草、鼠的毒力和藥效卻很高，如氰戊菊酯、溴氧菊酯、氯氰菊酯、甲霜靈、三唑酮、三唑醇、烯效唑、綠黃隆、甲黃隆、稻無草、苯磺隆等，上述這些藥劑每畝使用量多則幾克，少則還不到1克，就能有效的防除為害林業生產的有效生物。這種高效、低毒農藥是今後農藥發展的方向。