俄軍在敘利亞一直在使用偵察衛星，但衛星並不能完全替代偵察飛機，二者其實是一種優勢互補的關係。簡單來講，衛星偵察屬於“概略掃描”，而飛機偵察則相當於“精細摸底排查”。

早在2015年11月，俄軍總參謀長格拉西莫夫就公開證實，俄軍方動用了至少10顆衛星從太空對敘利亞領土進行偵察拍攝，這些衛星普遍具備無線電偵測和通訊保障能力，具體包括“雪豹-M”光學觀測衛星、“矛”通訊衛星、“蓮-C”無線電偵察衛星、“顯赫人物”戰術偵察衛星以及“資源”系列地球遙感衛星。

為提升太空偵察能力，俄軍不但將上述衛星組群運作，還發射若干顆新衛星加強軌道叢集，並修正了一系列衛星軌道以便在既定週期內獲得更全面的敵方情報。

據悉，俄軍利用偵察衛星對敘全境定期實施大範圍掃描，特別是對偵察中發現的可疑地區或目標進行有針對性的二次測繪，然後將拍攝到的影象製成數字地圖提供給一線部隊使用。另外值得一提的是，俄海空軍多次發射巡航導彈遠端打擊敘境內敵方目標，同樣依託的是本國“格洛納斯”衛星導航系統的精確制導。

不過，敘利亞戰場的複雜地形與多變敵情，要求俄軍必須採取綜合的偵察手段來獲取準確情報。

以這次遭敘政府軍導彈誤射擊落的俄軍伊爾-20M偵察機為例，其載有複雜的雷達、紅外和光學偵測系統，不僅擔負著偵聽敵方通訊、定位敵軍目標的重任，還可透過衛星在駐敘俄軍與莫斯科大本營之間建立實時通訊鏈路，從而在戰時成為臨時的空中指揮所。

此外，俄軍還向敘利亞派遣過圖-214R偵察機（參加過東古塔之戰）、A-50U預警機，特別是後者不但參與了打擊敘境內各路反對派武裝的戰鬥，還為敘當局多次成功攔截西方國家發射的導彈立下汗馬功勞。

首先衛星對於戰場監視，尤其是空中戰場並不是效果最好的。真正有效的方式，還是周密的陸基雷達網路和空中預警機結合的方式。

衛星由於自身體積有限，所以攜帶的能源供應系統向偵察系統提供的電力也非常有限，並且衛星上攜帶的雷達天線尺寸也受到限制，這樣一來衛星上攜帶的雷達監視範圍是相當有限的，通常只能夠透過衛星不斷改變自己的位置去模擬多個雷達天線的效果，此所謂合成孔徑雷達衛星。

至於其他紅外和光學照相偵察衛星，對於目標的判別也受到種種影響，並且判識別的效率也是一個很重要的影響因素，如果用於監視動態相對較慢的陸地戰場問題不大，可是想要監視一小時能飛行上千公里的飛機，這可就來不及了。不過唯一能用的合成孔徑雷達和電子偵查定位衛星也各有各的麻煩事兒。

衛星除了少數地球靜止軌道衛星之外，其餘的多數都是繞著一個大橢圓軌道按照一定的週期運轉，如果從地面觀察他們，那就是他們也不是靜止的，只是在一定時間段內會劃過天空。

如此這樣一來，想監視著一個特定的地區，如果沒有靜止軌道衛星，那就只能透過若干個大橢圓軌道的衛星輪流來經過目標區上空。這樣需要的衛星數量特別多，並且發射通訊和控制的費用也非常高，這對於今天的俄羅斯來說是承受不了的。

俄羅斯早已不是冷戰時期的蘇聯，可以上千個衛星在天上飛，只要想想看，至關重要的格羅納斯全球導航定位系統俄羅斯都沒有足夠的錢確保組網，他們如何能為了這樣一場區域性戰爭發射這麼多衛星呢？

前面專門講過幾種偵察衛星的型別，地球靜止軌道衛星只能夠與用於那麼特定的少數衛星，合成孔徑雷達衛星通常需要的是大橢圓軌道，否則想想看他只能對赤道周圍比較清晰，再向兩極方向就會逐漸的模糊起來，這樣一個衛星不說是廢物，可以用處不多。

如果俄羅斯在敘利亞，跟巴沙爾政府軍有一套完整的兩軍空地協同系統，俄羅斯自身有足夠強悍的戰場監視和管理系統，這次的悲劇也不會發生。

這次的事實就是，以色列的飛機悄悄地摸到了近前，俄羅斯和敘利亞的空中管制系統才猛然發現，慌亂之中，他們不能有效地掌握自己飛機的空中位置，更不能準確的分辨敵我目標，無法讓自己飛機活動的空域與防空部隊的火力範圍有效分離。最後敘利亞防空部隊識別目標的能力也實在可憐，一架大型電子偵察機和以色列的戰鬥機無論如何雷達訊號是不可能一樣的，可是敘利亞防空部隊就把這枚防空導彈導引到了自己盟軍的飛機身上去……

中東打了幾年！經濟基礎薄弱、打仗就是打錢！美國一定是放衛星了！俄羅斯不可能不放！為什麼就沒發現事實真相？其中另有原因！和經濟沒有關係！試想一下：俄羅斯前邊的許多攻擊目標的準確性、就知道它有沒有放衛星！

俄羅斯的偵察衛星並不少，為駐敘俄軍服務的衛星也不少，但這些衛星並不能預防反對派對俄軍基地的偷襲，也不能提前預測以色列空軍對拉塔基亞基地的空襲，對於此類不可預知的事件，衛星的侷限性還是比較明顯的。

衛星的侷限性主要體現在時效性差、解析度低、受氣象條件影響大等方面。時效性方面，除靜止軌道衛星外，其餘衛星只有在過頂時才能對目標區域進行掃描，如果要對特定地區進行凝視偵察，還需要進行頻繁變軌，對衛星壽命的損耗較大，因此大多數衛星從獲取資料到資料傳輸到軍隊終端，這一過程耗費的時間很難滿足戰場實時偵察的需求。舉例來說，此次以色列對拉塔基亞市郊發動空襲，從空襲機群起飛到完成空襲，也就半個小時的工夫，就算此時恰好有一顆衛星在以色列空軍基地上方也無濟於事，在這種作戰行動中，還是S-400雷達系統這樣的實時性偵察手段更為實用，當然俄羅斯目前還沒有給出為何事發時S-400未能給出預警資訊的原因。

解析度方面，雖然目前高解析度衛星已經能達到30釐米級別，但前提是目標掃描區域確定，否則找目標如同大海撈針。而當前敘利亞反對派針對俄軍赫梅米姆基地發動的零星襲擾，主要依靠小型無人機實施，小型無人機就14寸筆記本大小，組裝工作隨處可以進行，就算天天派衛星盯著也沒什麼用。

再說受氣象條件影響大這點，舉個例子吧，前幾天外媒說英國專家在高棉的密林裡找見MH370的殘骸了，但是谷歌地球的照片不是很清晰，中國有家衛星公司就派10顆衛星過去拍了，結果第一組衛星過去了，高棉上空雲層很厚，拍出來一團雲，只能作罷。到第二批衛星過去了才拍到清晰的照片——啥也沒有。戰場偵察的環境往往更加複雜，除自然氣象干擾外，重要目標還會透過人為製造煙幕、假目標的等方式來欺騙衛星。由此可見，衛星並不是萬能的。