鈉離子和鉀離子一般不需要透過胞吞的方式進入細胞，而是透過細胞膜上的鈉離子和鉀離子通道進入細胞膜，並且受到細胞內生化路徑的調控。

胞吞（endocytosis）是透過質膜內陷將外來的大分子和顆粒物質包圍成膜泡，然後脫離細胞膜，將物質轉運到細胞內的過程。可分為吞噬（phagocytosis），胞飲（pinocytosis）和受體介導的胞吞（receptor - mediated endocytosis）三種類型。

上圖：胞吞的三種形式，從左到右，吞噬、胞飲、受體介導的胞吞

吞噬

細胞吞噬，指對大分子物質的直接攝入。細胞先伸出偽足包圍被吞噬物（想想變形蟲），然後細胞向內凹陷形成吞噬體（ phagosome）或吞噬泡（ phagocytie vesicle），直徑一般較大。吞噬體或吞噬泡在細胞內與溶酶體融合，被吞噬的大分子物質被溶酶體酶消化分解。胞吞的時候很難否定沒有鉀離子和鈉離子伴隨著被吞噬的物質或液體進入到了細胞當中，如果該大分子物質本身就與鉀離子或者鈉離子親和的話。鉀離子和鈉離子可能隨著這些大分子物質一併被吞入細胞了。但這個發生量應該很小，不會影響細胞的生化穩態。

胞飲

胞飲是細胞非特異性地攝取細胞外液及其中的溶質或極微小顆粒的過程。大多數細胞都能連續地進行胞飲作用，形成的膜泡叫胞飲體（ pinosome）或胞飲泡（ pinoeytic vesicle）或陷穴泡(caveolae vesicles)，直徑一般小於 150nm。胞飲時，液態物質先吸附在細胞表面，然後膜下微絲收縮，細胞膜凹陷形成一個小窩，包圍液體物質，最後從細胞膜脫落形成胞飲泡。大多數胞飲泡在細胞內與溶酶體融合，被酶消化分解。

因為吞噬的是液體，所以液體當中包含一些鈉鉀離子也不足為奇。但是因為胞飲體是直接進入溶酶體而不是進入細胞質，溶酶體會形成一個穩定的內環境來處理吞入的這些離子，因此不會對細胞整體的穩態造成影響。

吞噬細胞的胞吞

有些細胞的職責就是專門負責吞噬的，因此他們的吞噬能力很強，胞吞的規模也很大，例如數突狀細胞或巨噬細胞，他們時常伸出大量的偽足在多個方向進行胞吞，而且胞吞的量也是很大的。例如在肺泡中，巨噬細胞甚至能夠吞下抽菸吸入的碳粒（但顯然沒法消化它，從而形成炎症灶或者鈣化灶——死在那裡石化了），更別說鈉鉀離子了。