喜馬拉雅山脈東西綿延2400多公里，南北寬約200—300公里，由幾列大致平行的山脈組成，呈向南凸出的弧形，在中國境內是它的主幹部分。平均海拔高達6000米，是世界上最雄偉的山脈。海拔7000米以上的高峰有40座，8000米以上的高峰有11座，主峰珠穆朗瑪峰海拔8844.43米，為世界第一高峰。

　　喜馬拉雅山脈自南向北大致可分為三帶：南帶為山麓低山丘陵帶，海拔700—1000米左右；中帶為小喜馬拉雅山帶，海拔3500—4000米左右；北帶是大喜馬拉雅山帶，是喜馬拉雅山系的主脈，由許多高山帶組成，寬約50—60公里，平均海拔在6000米以上，數十個山峰的海拔在7000米以上，其中包括世界第一高峰珠穆朗瑪峰。各山峰終年為冰雪覆蓋，呈一片銀色世界。

　　喜馬拉雅山脈在地勢結構上並不對稱，北坡平緩，南坡陡峻。在北坡山麓地帶，是中國青藏高原湖盆帶，湖濱牧草豐美，是良好的牧場。流向印度洋的大河，幾乎都發源於北坡，切穿大喜馬拉雅山脈，形成3000—4000米深的大峽谷，河水奔流，勢如飛瀑，蘊藏著巨大的水力資源。喜馬拉雅山連綿成群的高峰擋住了從印度洋上吹來的溼潤氣流。因此，喜馬拉雅山的南坡雨量充沛，植被茂盛，而北坡的雨量較少，植被稀疏，形成鮮明的對比。隨著山地高度的增加，高山地區的自然景象也不斷變化，形成明顯的垂直自然帶。

喜馬拉雅山是怎麼形成的

雄偉的喜馬拉雅山高聳在歐亞大陸上，被稱為“世界屋脊”的珠穆朗瑪峰，就屬於這一山系。那麼，喜馬拉雅山是怎樣形成的呢？經過長時間的研究，地球科學家現在大體上可以講出它的故事。

盤古大陸的形成和分裂。在5億年前，地球表面已經存在某些大陸塊體，它們在海洋中漂移，後來才逐漸聚合在一起。大約在4.2億或3.8 億年前，現北美洲和歐洲碰撞，並結合在一起成為勞亞大陸。其間，現在的非洲、印度、澳洲、南美洲和南極洲也相互碰撞，並且結合在一起，成為岡瓦那大陸。大約在3.6或2.7 億年前，勞亞大陸和岡瓦那大陸又互相碰撞，並且結合在一起，成為盤古大陸。在2億年前，盤古大陸開始分裂。有人認為，在漫長的地球歷史中，象大陸這樣合而分、分而合的過程，也許曾經多次出現，每次拼合和分離的時間大約5億年。

東亞大陸塊的形成。一個大陸可能由多個塊體組成。中國的華北塊體、華南塊體、塔里木塊體都是古生代以前的古老塊體。在2.5億年前，它們已經互相碰撞，並結合成東亞大陸。在塊體之間由碰撞產生褶皺。之後，青藏高原的羌塘塊體和拉薩塊體，相繼和東亞塊體碰撞聯在一起。直到0.5億年前，印度次大陸才和東亞大陸碰撞。

印度次大陸的漂移。印度次大陸原先是岡瓦納大陸的北緣，後來向北漂移和歐亞大陸結合。在0.8億年前，印度尚未與歐亞大陸結合，漂移速率為每年10cm；在0.5億年前，印度已與歐亞大陸結合，漂移速率下降為每年4.5cm。印度板塊向北漂移，與歐亞板塊碰撞，不僅推動歐亞板塊一同向北移動，而且俯衝到歐亞板塊下方，使印度板塊的大量物質聚存在歐亞板塊的地殼和上地幔處，產生了全球最高的喜馬拉雅山和大陸中最大的青藏高原。

喜馬拉雅山脈最終形成

喜馬拉雅山脈是印度次大陸與歐亞大陸碰撞形成的。它的形成過程尚有爭論。這裡提出一種多次隆起的解釋，並開列一個形成過程的時間表：5000萬年前，當印度板塊向歐亞大陸前進時，在西藏雅魯藏布江的縫合處，印度板塊向歐亞板塊的下方俯衝，出現第一個俯衝帶；3500萬年前，印度板塊繼續推進，當印度板塊與歐亞板塊接觸時，印度板塊的岩石層發生分裂，地殼仍在雅魯藏布江縫合帶處向下俯衝。由於衝擊的力量，印度板塊的地殼物質受到擠壓，堆積在縫合帶附近，形成山脈，奠定喜馬拉雅山脈的基礎； 2100萬年前，當印度板塊在縫合帶處俯衝的深度達到100km 時，由於歐亞板塊上地幔的浮力太大，該俯衝被迫停止。但印度板塊仍向北遷移，並出現第二個俯衝帶。由於這個俯衝帶的作用，使它上方的地殼隆起，基本形成世界最高的喜馬拉雅山；1100萬年前，由於同樣的原因，歐亞板塊上地幔的浮力，使印度板塊的俯衝帶又被迫停止。印度板塊繼續北上，出現第三個俯衝帶，再一次使喜馬拉雅山隆起。根據這種解釋，喜馬拉雅山脈的隆起不止出現一次，而是多次；並且喜馬拉雅山脈的物質成分，主要是印度次大陸地殼，而不是歐亞大陸上地幔的物質。

喜馬拉雅山簡介

喜馬拉雅山是世界上最高大最雄偉的山系。它聳立在青藏高原南緣，綿亙於中國和印度、不丹、尼泊爾、錫金之間。西起帕米爾，東到雅魯藏布江的大拐彎處，長達2500多公里。平均海拔高度6000米以上，為世界上任何山系所不及。它擁有8000米以上高峰14座，7000米以上高峰40多座。其中，位於中國與尼泊爾邊界上的珠穆朗瑪峰，海拔8844.43米，是世界第一高峰。

喜馬拉雅山是世界上最高，也是最年輕的山脈之一。據地質學家考證，7000萬年以前，這裡還是一片汪洋大海，到了3000萬年前，由於造山運動，南方的印度洋板塊與北方的歐亞大陸板塊相互碰撞，交疊相擠，使喜馬拉雅山不斷抬高。到了300萬年前，已上升到3500米，而近10萬年以來，上升更快，平均高度今已達到6000米以上，現在還在繼續上升。喜馬拉雅山驟然隆起，構成一道凌空屏障，阻擋了印度洋暖溼氣流的北上，造成青藏高寒乾旱氣候，一直影響到大西北。

“珠穆朗瑪”是藏語雪山女神的意思。她銀裝素裹，亭亭玉立於地球之巔，俯視人間，保護著善良的人們。時而出現在湛藍的天空中，時而隱藏在雪白的祥雲裡，更顯出她那聖潔、端莊、美麗和神秘的形象。作為地球最高峰的珠穆朗瑪峰，對於中外登山隊來說，是極具吸引力的攀登目標。

人類攀登珠穆朗瑪峰活動開始於1921年，英國登山隊首次向珠峰進軍，不幸失敗而歸。

這些山峰終年為冰雪覆蓋，藏語“喜馬拉雅”即“冰雪之鄉”的意思。

據地質考察證實，早在20億年前，現在的喜馬拉雅山脈的廣大地區是一片汪洋大海，稱古地中海，它經歷了整個漫長的地質時期，一直持續到距今3000萬年前的新生代早第三紀末期，那時這個地區的地殼運動，總的趨勢是連續下降，在下降過程中，海盆裡堆積了厚達30000餘米的海相沉積岩層。到早第三紀末期，地殼發生了一次強烈的造山運動，在地質上稱為“喜馬拉雅運動”，使這一地區逐漸隆起，形成了世界上最雄偉的山脈。經地質考察證明，喜馬拉雅的構造運動至今尚未結束，僅在第四紀冰期之後，它又升高了1300－1500米。現在還在緩緩地上升之中。