最著名的就是蠶了。你可能覺得奇怪，蠶怎麼會是害蟲呢？沒錯，蠶就是害蟲，只是恰好這種害蟲可以被人類利用而已。我們考慮一下，如果不是蠶絲可以用於紡織業，那蠶是什麼樣的呢？

如果蠶不能被人類利用，那麼蠶就是一種會玩命吃桑葉的蟲子，最後變成了飛蛾，和其他型別的毛毛蟲沒有區別的。我也曾經一度認為蠶是益蟲，直到那一天當眾丟臉了，我才知道原來蠶是害蟲。

2015年我去報考研究生的學校面試，面試中先考核了口語能力，然後老師拿了一個文獻引言讓我當眾翻譯，然後遇到了一個很眼熟的單詞——pest！當時想破腦袋沒想出來，但是真的這個單詞我在備考時候是記過的，然後就結合上下文來猜，因為我認為蠶是好的，所以我猜是益蟲的意思，當時一個在哈佛醫學院工作的老師就笑噴了，提醒我是害蟲的意思。當時尷尬的不行，讓我對蠶有了一個新的認識——蠶是害蟲！

其他會吐絲的害蟲還有很多，只不過講不上名字，很多飛蛾和蝴蝶的幼蟲在吃完樹葉後也會吐司做繭，這些都是害蟲。還有青菜裡面的綠色小蟲子也可以吐絲，吐絲可以讓它們從菜葉和書上落到地面等。

談到會吐絲的昆蟲，我們最先想到的是家蠶（蠶寶寶）。其實會吐絲的昆蟲出人意料地多，至少已知有10萬種之多。膜翅目、雙翅目、鞘翅目中都有不少具備吐絲功能的昆蟲，它們分別利用口器、前腳、消化管、面板分泌腺等吐絲。

例如一種水棲性甲蟲--牙甲，邊產卵邊吐絲，築造卵繭來保護卵塊；屬於脈翅目的蟻獅，化蛹時會從馬氏管制造絲，然後從腹端排出。 就鱗翅目昆蟲來說，蛾類多多少少都會吐絲，蛾的吐絲是為了結繭。

蝴蝶在化蛹時也會吐絲，讓蛹掛起來。經過多年的育種，現今家蠶已可製作出重量超過2克、長徑近3釐米的蠶繭，分佈在印度的印度柞蠶甚至可造出重10至16克的大繭，但最大的繭出自非洲巨蠶。至今在非洲已記錄了9種巨蠶，成蟲在豆科常綠喬木羅晃子的嫩葉上產下數百粒圓盤狀的卵，孵化幼蟲成群取食嫩葉，吃完一片後集體移到另一片，到老熟幼蟲期仍維持群聚生活，300至400只幼蟲可造出長徑30釐米、短徑20釐米、厚2至3釐米，如大西瓜般的巨繭。

此後幼蟲們在巨繭裡繼續吐絲，各自制作長徑3至4釐米的小繭，歷經7至8天完工，然後各自在小繭裡化蛹。非洲巨蠶的繭外層呈硬膜狀，中層則柔軟，內層如木板般堅硬，讓一些蟲食性動物束手無策。

但奇妙的是，繭裡竟然有不少寄生蜂，不知它們是如何入侵的。巨繭的纖維纖細，經過精絲過程，可以得到像高階羊毛那般柔軟的絹絲，因此一些巨蠶分佈的國家積極從事巨蠶絹絲的研究。 此外，不完全變態類中有一群屬於紡足目的昆蟲，身體為白色，體長約1至2毫米，看起來很像白蟻，有"擬白蟻"的俗稱。

由於它們的前腳跗節特別發達，常常在一些樹木的樹幹上吐絲造巢，