對於只看過《三國演義》的讀者們來說，對於樂進的印象就是公元190年，曹操廣招天下英傑，樂進投奔曹操，接著一直掉線，直到公元215年，孫權攻打合肥，樂進才露臉上線，還彷彿成了張遼的副手。因此，大多人都不知道樂進是誰，就是知道，大概也認為樂進是個三、四、五線不入流的一個將領。其實在真實的歷史當中，樂進的猛，也許猛到讓你無法想象，其實樂進稱為曹魏第一猛男也不為過。
關於樂進的出身，《三國志》 沒有過多的過多的記載，只說他是陽平衛華人。衛國實際上只是一個小地方，其位置大致是在司州和兗州交接之處，而恰好司州和兗州都是曹操少年創業時期經常活動的地方，因此這是樂進歸從曹操的一個先決條件。樂進在公元189年之前，就已經在給曹操打工了，曹操估計也是覺得這個小夥子有膽量，也就收為了小吏。
不過以曹操當時並不顯赫的身份來看，樂進的身份大約也就是個打雜的。因此，在公元190年，曹操和夏侯惇去揚州募兵，也沒有帶著樂進，只是安排樂進回老家招點人。曹操對樂進大概也沒抱多大希望，史料記載中有種回不回來無所謂的感覺，但樂進確實還是有兩把刷子的。當時，曹操委託一些地方高官幫忙去募兵，結果募了四千多士兵，卻在半路都跑了，反而是小兵出身的樂進募了一千多人，都老老實實的在河內等著曹操來領，從此開始，曹操才注意到了這個小個子樂進。於是在公元190年，正式將樂進收入麾下，任命為軍假司馬，按照職責，大致是跟著夏侯惇後面做點事。
公元193年，曹操徵陶謙，出兵徐州，留夏侯惇守濮陽。曹操徵徐州時，樂進沒有留下來和夏侯惇一起守濮陽，而是跟著曹操一起去了徐州，後來張邈聯合呂布佔了濮陽，於是曹操又率軍返回救援。在這場救援戰中，樂進多次率先衝鋒，翻牆登城，讓曹操大吃一驚，於是曹操表樂進為廣昌亭侯，開始培養樂進。
接著，公元198年，樂進隨曹操徵張繡，戰呂布，公元199年，隨曹仁徵眭固，這幾場戰役中，樂進都是以擊破敵將或者敵陣，而取得的勝利。公元200年，官渡之戰爆發，曹操回擊劉備，留樂進、于禁抵禦袁紹大軍。樂進不僅抵禦住了袁紹的大軍，還與于禁一同擊破了袁紹多個營寨和縣城，逼降了二十名袁紹部將。後來曹操與袁紹決戰，樂進在此戰中斬了袁紹的部下淳于瓊。淳于瓊在演義當中被描繪成了酒囊飯袋，但在正史中，淳于瓊原為漢靈帝的西園八校尉之一，年輕有為，後效力於袁紹麾下，為袁紹麾下大將之一，不次於顏良文丑。因此樂進斬殺淳于瓊，這場勝仗的含金量是非常高的。
公元202年，袁紹病逝，樂進追擊袁譚，又斬殺原袁紹大將嚴敬，於是曹操封樂進為遊擊將軍，可以按照特定情況，自由採取襲擊的行動。反映了曹操此時賦予了樂進在本部範圍內一定的軍事許可權。公元204年，曹操攻破鄴城之後，樂進繼續追擊袁譚，袁譚躲入南皮城內不敢出，樂進於是直接跳上城樓，開啟東門，攻破南皮城，袁譚嚇得披頭散髮而逃跑。不過最後樂進並沒有追到袁譚，袁譚在逃跑過程中死於了亂軍之中。後來，樂進又轉頭去攻打雍奴縣，直接破城，擊敗袁軍。官渡之戰後，曹操表奏漢獻帝，稱讚樂進、于禁、張遼在官渡之戰中表現出色，應該給子足夠的顯要榮寵。於是樂進受封為折衝將軍，于禁封為遷偏將軍，張遼封為蕩寇將軍。
公元206年，曹操命樂進和李典進攻反叛的幷州刺史高幹，樂進攻打高幹，繼續採用游擊戰術，連續斬殺敵將，把高幹逼入了壺關。2個月後，曹操率大軍趕到，一舉攻破壺關。之後，樂進又主動報名當先鋒，去攻打北海地區的海賊首領管承，管承兵敗，逃走了。
公元208年，樂進又跟著曹操南下征討荊州，在劉琮投降後，曹操命各將駐守荊州要地，其中曹仁駐守為戰場一線的江陵，樂進駐守的則是荊州治所襄陽。公元209年，周瑜開始攻打由曹仁駐守的江陵城。公元210年，曹仁從江陵撤軍，退入襄陽，不久曹仁便北上隨曹操征討關中，樂進仍駐守襄陽。
公元213年，關羽率軍北上，進入了由曹軍控制的南郡區域。而樂進在青泥擊退了關羽的進攻，又反攻擊破了由劉備控制的臨沮和旌陽。樂進的進攻太過猛烈，如果不前往支援關羽，樂進必定會侵入劉備控制的南郡區域。不過後來樂進也沒有繼續南下。一是因為樂進沒有許可權組織大規模的攻城戰，二是樂進不可能徹底擊敗關羽，三是因為樂進後來被調到揚州北部支援曹操打孫權去了。
公元215年，曹操從揚州北部返回關中，征討漢中張魯，命樂進進駐合肥。原本駐守合肥的主要將領是張遼和李典，在官職上張遼雖然和李典是同級，但張遼擁有假節之權，因此應該能制李典。但張遼是降將，李典是嫡系，加上李氏家族和張遼原集團有深仇大恨，因此曹操這裡很明顯留樂進進駐合肥的目的，就是監督二人，別搞內訌出亂子。而樂進也有假節之權，因此張遼井不能制樂進。但要說樂進和張遼此時到底是誰權力大一點，按照正史，應該不存在誰大誰小的問題。
公元218年，樂進病逝。在《三國演義》中樂進最後一次登場是被甘寧用弓箭爆頭，翻身落馬，然後就掉線了。樂進這個人物除了我們現代人受到文化娛樂的影響，容易忽略樂進之外，其實古代人也是一樣。就以文字記錄和名人點評上來看，基本上也沒有哪個古代人想起來記錄或者點評樂進這個人。
《三國志》的作者陳壽說過樂進的記載或許有遺漏，晉朝的王歆也說過樂進勇敢迅猛，可惜史書記載得不詳細。所以到了明代羅貫中那裡，把樂進描繪成了一個二、三流的武將，也是正常的事情。
但樂進的確是一個比較有特點的武將，個子矮子，膽子大、打架猛，不愛說話，關鍵是愛登城牆，在攻城戰中總能取得功績，讓敵人抱頭鼠竄。總之，就武力而言，樂進絕對是一個一流的武將，他的勇猛在三國將領裡那也是少見的。
對於只看過《三國演義》的讀者們來說，對於樂進的印象就是公元190年，曹操廣招天下英傑，樂進投奔曹操，接著一直掉線，直到公元215年，孫權攻打合肥，樂進才露臉上線，還彷彿成了張遼的副手。因此，大多人都不知道樂進是誰，就是知道，大概也認為樂進是個三、四、五線不入流的一個將領。其實在真實的歷史當中，樂進的猛，也許猛到讓你無法想象，其實樂進稱為曹魏第一猛男也不為過。
關於樂進的出身，《三國志》 沒有過多的過多的記載，只說他是陽平衛華人。衛國實際上只是一個小地方，其位置大致是在司州和兗州交接之處，而恰好司州和兗州都是曹操少年創業時期經常活動的地方，因此這是樂進歸從曹操的一個先決條件。樂進在公元189年之前，就已經在給曹操打工了，曹操估計也是覺得這個小夥子有膽量，也就收為了小吏。
一、樂進招兵頗有成效，戰場上十分勇猛，讓曹操真正開始重視他不過以曹操當時並不顯赫的身份來看，樂進的身份大約也就是個打雜的。因此，在公元190年，曹操和夏侯惇去揚州募兵，也沒有帶著樂進，只是安排樂進回老家招點人。曹操對樂進大概也沒抱多大希望，史料記載中有種回不回來無所謂的感覺，但樂進確實還是有兩把刷子的。當時，曹操委託一些地方高官幫忙去募兵，結果募了四千多士兵，卻在半路都跑了，反而是小兵出身的樂進募了一千多人，都老老實實的在河內等著曹操來領，從此開始，曹操才注意到了這個小個子樂進。於是在公元190年，正式將樂進收入麾下，任命為軍假司馬，按照職責，大致是跟著夏侯惇後面做點事。
公元193年，曹操徵陶謙，出兵徐州，留夏侯惇守濮陽。曹操徵徐州時，樂進沒有留下來和夏侯惇一起守濮陽，而是跟著曹操一起去了徐州，後來張邈聯合呂布佔了濮陽，於是曹操又率軍返回救援。在這場救援戰中，樂進多次率先衝鋒，翻牆登城，讓曹操大吃一驚，於是曹操表樂進為廣昌亭侯，開始培養樂進。
二、樂進隨曹操四處征戰，屢立戰功，大敗關羽接著，公元198年，樂進隨曹操徵張繡，戰呂布，公元199年，隨曹仁徵眭固，這幾場戰役中，樂進都是以擊破敵將或者敵陣，而取得的勝利。公元200年，官渡之戰爆發，曹操回擊劉備，留樂進、于禁抵禦袁紹大軍。樂進不僅抵禦住了袁紹的大軍，還與于禁一同擊破了袁紹多個營寨和縣城，逼降了二十名袁紹部將。後來曹操與袁紹決戰，樂進在此戰中斬了袁紹的部下淳于瓊。淳于瓊在演義當中被描繪成了酒囊飯袋，但在正史中，淳于瓊原為漢靈帝的西園八校尉之一，年輕有為，後效力於袁紹麾下，為袁紹麾下大將之一，不次於顏良文丑。因此樂進斬殺淳于瓊，這場勝仗的含金量是非常高的。
公元202年，袁紹病逝，樂進追擊袁譚，又斬殺原袁紹大將嚴敬，於是曹操封樂進為遊擊將軍，可以按照特定情況，自由採取襲擊的行動。反映了曹操此時賦予了樂進在本部範圍內一定的軍事許可權。公元204年，曹操攻破鄴城之後，樂進繼續追擊袁譚，袁譚躲入南皮城內不敢出，樂進於是直接跳上城樓，開啟東門，攻破南皮城，袁譚嚇得披頭散髮而逃跑。不過最後樂進並沒有追到袁譚，袁譚在逃跑過程中死於了亂軍之中。後來，樂進又轉頭去攻打雍奴縣，直接破城，擊敗袁軍。官渡之戰後，曹操表奏漢獻帝，稱讚樂進、于禁、張遼在官渡之戰中表現出色，應該給子足夠的顯要榮寵。於是樂進受封為折衝將軍，于禁封為遷偏將軍，張遼封為蕩寇將軍。
公元206年，曹操命樂進和李典進攻反叛的幷州刺史高幹，樂進攻打高幹，繼續採用游擊戰術，連續斬殺敵將，把高幹逼入了壺關。2個月後，曹操率大軍趕到，一舉攻破壺關。之後，樂進又主動報名當先鋒，去攻打北海地區的海賊首領管承，管承兵敗，逃走了。
公元208年，樂進又跟著曹操南下征討荊州，在劉琮投降後，曹操命各將駐守荊州要地，其中曹仁駐守為戰場一線的江陵，樂進駐守的則是荊州治所襄陽。公元209年，周瑜開始攻打由曹仁駐守的江陵城。公元210年，曹仁從江陵撤軍，退入襄陽，不久曹仁便北上隨曹操征討關中，樂進仍駐守襄陽。
公元213年，關羽率軍北上，進入了由曹軍控制的南郡區域。而樂進在青泥擊退了關羽的進攻，又反攻擊破了由劉備控制的臨沮和旌陽。樂進的進攻太過猛烈，如果不前往支援關羽，樂進必定會侵入劉備控制的南郡區域。不過後來樂進也沒有繼續南下。一是因為樂進沒有許可權組織大規模的攻城戰，二是樂進不可能徹底擊敗關羽，三是因為樂進後來被調到揚州北部支援曹操打孫權去了。
公元215年，曹操從揚州北部返回關中，征討漢中張魯，命樂進進駐合肥。原本駐守合肥的主要將領是張遼和李典，在官職上張遼雖然和李典是同級，但張遼擁有假節之權，因此應該能制李典。但張遼是降將，李典是嫡系，加上李氏家族和張遼原集團有深仇大恨，因此曹操這裡很明顯留樂進進駐合肥的目的，就是監督二人，別搞內訌出亂子。而樂進也有假節之權，因此張遼井不能制樂進。但要說樂進和張遼此時到底是誰權力大一點，按照正史，應該不存在誰大誰小的問題。
結束語公元218年，樂進病逝。在《三國演義》中樂進最後一次登場是被甘寧用弓箭爆頭，翻身落馬，然後就掉線了。樂進這個人物除了我們現代人受到文化娛樂的影響，容易忽略樂進之外，其實古代人也是一樣。就以文字記錄和名人點評上來看，基本上也沒有哪個古代人想起來記錄或者點評樂進這個人。
《三國志》的作者陳壽說過樂進的記載或許有遺漏，晉朝的王歆也說過樂進勇敢迅猛，可惜史書記載得不詳細。所以到了明代羅貫中那裡，把樂進描繪成了一個二、三流的武將，也是正常的事情。
但樂進的確是一個比較有特點的武將，個子矮子，膽子大、打架猛，不愛說話，關鍵是愛登城牆，在攻城戰中總能取得功績，讓敵人抱頭鼠竄。總之，就武力而言，樂進絕對是一個一流的武將，他的勇猛在三國將領裡那也是少見的。