此一時，彼一時，形勢不同，方法不同，兩者沒有可比性。

當時晉文公因為鄭國背晉盟楚，晉文公便以當年流亡時，在鄭國遭到不禮遇的對待而興兵伐鄭。

說起鄭國，也夠倒黴的。身處中原四戰之地，西北邊是晉國，西南邊是楚國，夾在兩大強國之間受不完的夾板氣。

晉文公這次邀秦國前來找碴，就是因為二年前晉、楚之間發生城濮之戰時，鄭國為楚軍暗地裡運糧，被晉文公抓住了把柄，藉機找事。

此時鄭國都城被秦、晉兩軍團團包圍，鄭文公及眾臣是心急如焚。大臣失之狐向鄭文公建議派燭子武去見秦穆公，一定可以勸退秦軍。

鄭國危亡之際，燭子武拋開了自己多年不受宋文公所用的個人恩怨，不顧年老體弱，搥城而出，隻身前往秦軍大營去見秦穆國。

燭子武見到穆公後，“曉之以禮，動之以情”。併為穆公分析了秦國此次幫助晉國攻鄭，純屬損人不利己，反而幫助了秦國的近鄰晉國進一步壯大，這對秦國也是一件很不利的事情。

秦穆公明白了這個道理，便下令秦軍先行撤軍。晉文公一看秦國撒軍，沒多久也引兵而去。

燭子武能夠摒棄前嫌，以國家利益為重，深入秦營，勸退穆公的義舉，讓人莫不交口稱讚。

早年燕太子在趙國做人質時，與被扣留在趙的贏政是兒時的一對好朋友。

後來燕太子丹又入秦國做人質，此時贏政已繼位，對燕太子這位兒時的朋友多有不敬，時不時地還羞辱一番。燕太子不堪忍受，便找了個機會逃回了燕國。

此時秦國已接連滅掉南韓、趙國，打殘了魏國，重創了楚國，陳兵燕國南部邊境地區。

國仇家恨，讓燕太子丹寢食難安。他不惜萬金尋找刺客，想一此來阻止秦國滅燕的行動，同時也為自己報羞辱之恨。

荊軻刺秦失敗後，贏政盛怒之下派軍攻打燕國。燕王恐懼之下殺死了太子丹，將他的頭顱獻給秦王政，乞求獲得秦王的寬恕，但也僅僅是苟活了一段時間，反而不如太子丹有骨氣。

雖然說燕太子丹最後派荊軻入秦行刺沒有成功，但在當時秦軍壓境的情況下，也是一種沒有辦法的辦法，值得肯定。

燕太子丹就是個心胸狹窄的憤青，屬於政治低能兒，處理問題簡單粗暴，最終被以暴治暴。如果他用人得當，有燭之武這樣的能人，完全可以化解秦國對燕國的威脅。燭之武抓住人性弱點

燭之武之坐個破筐子放下城牆，可以看出鄭國國君鄭文公正確評估了自己和對手實力的差距。

燭之武說服秦伯，就是從利益出發，他認準人性的弱點，秦國不會做折本的買賣。他一針見血，鄭國和秦國之間隔著一個晉國，秦國和晉國聯合打鄭國，等於秦國給晉國白打工，還得貼上士兵、錢、糧等本錢。晉國很貪婪，吞併了鄭國強大後，可能就有會蠶食秦國了。看秦伯認同他的分析後，馬上火上澆油，使出離間計：“您曾經對晉惠公有恩惠，他答應把焦、瑕二邑割讓給您。然而，他早上渡河歸晉，晚上就築城拒秦，難道你忘記了。”秦國權衡利弊後，也怕晉國強大後會對其造成威脅，於是和鄭國簽訂攻守盟約，派兵幫助鄭國防守。

燕國的太子丹實在太差勁，從人品上說心胸狹窄。想當年與贏政一起質押在趙國，同病相憐，成為好朋友。後來他又被送到強盛起來的秦國當人質，這時他不能正確的估計自己位置，以為到秦國會受到厚待，結果熱臉貼到冷屁股。

贏政已經回到自己的家，作為太子準備接班強秦的天子。太子丹身處的地方雖然改變，但身份依然沒變，仍然是作為質押品的人質。封建時代，地位的懸殊是不可逾越的障礙，況且贏政如果過多的和質押國太親近，很可能會被當作謀反證據，引火燒身， 不把丹放在眼裡是再正常不過的事。

如果太子丹正確評估自己國家的實力，擺對自己的位置，勇於承擔一個太子維護國家安危的責任，忍辱負重，向強大的秦國服軟，秦國可能放過這個相距很遠、不相鄰的弱小國家，甚至成為盟國。燕國不但可以贏得機會休養生息，養精蓄銳，還可以藉助強秦的力量，攝取利益，一旦國家強盛，地域擴大，秦國對其也無可奈何。然而太子丹卻沒有看到兩國幾年來發展的差距，無法接受被好朋友冷落的殘酷的實，從秦國逃跑，造成外交失信，兩國交惡。

燕國和秦國並不接壤，中間隔著韓、魏、趙，至少需要攻克趙國才能抵達燕國。當時秦國雖然強大，但有些膨脹，向南進攻強大的楚國，向北滅掉南韓後，大兵聚集在趙國城下，樹敵太多，戰線拉得過長，國力消耗過大。太子丹回國後，如果派能言善辯之士出使比鄰的趙國、魏國、齊國，甚至正受攻擊的楚國，與之聯盟，秦國雖然強大，也會忌憚聯軍的力量。

然而太子丹不懂制衡之道，簡單的認為殺了秦王就可以擺平秦國，於是他採取了最低階、最粗暴、最卑鄙的手段——刺殺秦王。

這充分暴露了太子丹的根本不具備治理國家的政治素養，他沒有看懂一個國家的強大和政治策略的制定，並不是只靠一個君王智力，而是以強盛的經濟為基礎，擁有眾多的文臣武將為動力，完善的政治機器為後盾。刺殺一個君王，如投石入水，只能激起更大的波瀾，加速燕國的滅亡。

鄭文公聽取大臣意見，正確的選用的能言善辯的燭之武，並對早年沒有重用他表示歉意;"我早先沒有重用您，現在危急之中求您，這是我的過錯。然而鄭國滅亡了，對您也不利啊!"燭之武能力強，加之關係到他自身的安危，正像鄭文公說的，如果鄭國覆滅，作為臣子，他也沒好果子吃。他去秦國抱著必勝的決心。

太子丹選擇荊軻是個大錯誤，荊軻從齊國流落到衛國，後在燕國落腳，他是個喜歡雲遊的劍客，心裡沒有把燕國當成依託之地，隨時可以拍屁股走人，燕國存亡和他沒有任何關係。當田光推薦他去刺殺秦王時，荊軻猶豫不決，一直在找理由推託，沒想到太子丹不但化解了荊軻提出與秦王接近的理由、武器問題、助手人選等一系列難題，而且怕他變卦，死纏爛打，逼著他快點行動。當荊軻已經與秦王一臂之遠，圖窮匕見，一刀可以解決問題時，荊軻仍然沒有必死的決心，而是一把拉住秦王的袖子，想達到既完成任務，又保全性命的完美結局。荊軻沒有信守刺客信條，激化了矛盾。

政治素養很差的太子丹在眾多解決問題的方法中，義氣用事，急於求成，選擇了錯誤的方法，用錯了人，導致秦燕兩中國產生不可調和的矛盾，加速了燕國滅亡。