美國參眾兩院類似於我們的人大和政協的作用。眾議院更像是民粹派，完全民意代表，按照人口選區劃分435個席位，保證每個選區至少有一代表。

那為什麼有了眾議院這個民意機構，還要加一個參議院呢？原因有兩個，第一個是眾議院是地區上的民主，有的州人多，那麼議員就多，對於人口少的州非常的不公平;第二是為了制衡眾議院，民粹是非常可怕的，由於資訊的匱乏等原因，大眾有時會不知道自己得需要什麼，如果放任其自由發展，後果不堪設想。具體可以參考，英國的脫歐和彎彎的核電站。

眾議院的議員任期2年，因為需要及時反應民意，而參議院任期6年，任期比總統還長，能有效的達到制衡的效果。就差別而言，參議院的整體素質比眾議院較高，以知識分子為主，一般情況下認為他們是相對理智的群體，在透過三分之二的投票制度能有效保持美國政治平衡。

參議院的存在其實是與民主相悖的，因為眾議院本身就是民意代表，參議院的存在又是在限制眾議院，這樣的目的就在於防止國家陷入絕對民主，防止一些眾議院為了選票把國家帶入危機中。

美國國會大廈

美國國會分為參議院與眾議院，參議院一共是100名參議員，眾議院一共是435名眾議員。在美國的參眾兩院所有議員裡面，眾議院議長的年薪最高，為22.35萬美元。在眾議院議長之下，參眾兩院的多數黨領袖、少數黨領袖、參議院的臨時議長的年薪僅次於眾議院議長，年薪均為19.34萬美元。除了以上六人，其他其餘529位議員的年薪都是一致的，為17.34萬美元。不過除了年薪以外，美國參眾兩院的議員們還享有其他很多福利。例如議員可以有最高達256574美元每年的公務津貼。不過，總體來說，美國參眾兩院的議員經濟待遇基本相同，沒有實質區別。

儘管年薪相同，但是參眾兩院議員的政治地位還是有區別的。一般認為，參議員的權力大於眾議員。首先，眾議院一共有435名眾議員，是根據各州人口比例進行分配的，代表是選區民眾，而參議員僅僅有100名，是按照每州2名平均分佈的，代表的州權；其次，參議員的任期是6年，而眾議院的任期僅僅是2年；再次，美國的眾議院負責提案，而參議員負責決定是否執行，最後的決策權在參議院；最後，參議院有很多眾議院沒有的權力，如美國總統提名最高法院大法官、內閣成員，都需要參議院投票透過，而不需要眾議院投票。此外，最明顯的例子就是，美國參議員成為總統的人數遠遠高於眾議員。美國第44任總統奧巴馬在成為總統之前，就是美國國會參議員。

美國參眾兩院議員待遇基本相同，但還有一些細微的差別。

首先，由於國會議員是專門的、職業性的職務，而不是臨時性、榮譽性的社會活動，所以美國1787年憲法規定國會議員享有

的薪水。但是，國會議員如果要為自己調整薪水，那就相當於自己拿國家的錢給自己發工資，這可能會招致責難。因此1967年美國國會制定了聯邦薪水法，規定議員的薪水有間接程式決定，即應該和聯邦高階行政官員與聯邦法官持平。具體而言，由總統根據公民諮詢委員會的建議，每四年向國會提出調整聯邦白領僱員和議員的工資方案。參眾兩院如果不反對，方案自動生效。1975年的立法把議員的薪水和生活費用指數掛鉤，但需要國會撥款支付新增加的薪水。當然議員們還是不好意思給自己撥款漲工資，連續四年都沒有投票撥款給自己漲工資，因此國會通過了自動撥款的法律，規定從1983財政年度開始，議員薪水與聯邦白領僱員一樣，按物價指數變化而自動調整。這樣，議員的薪水經過幾次調整，並與生活指數掛鉤，就達到了今天的水平。具體來說，目前美國參眾兩院議員年薪均為174000美元。其中參議院臨時議長和參議院兩黨領袖年薪為193400美元；而眾議院議長年薪為223500美元，眾議院兩黨領袖的年薪為193900美元。總體來說，國會議員的月薪大體相當於行政部門副部長的薪水。眾議院議長的薪水和副總統、最高法院首席大法官持平，高於內閣級部長。參議員臨時議長，參眾兩院多數黨領袖和少數黨領袖的薪水高於一般議員，但略少於內閣級部長。

其次，除薪水外，參眾議員還有其他頗為豐厚的待遇。所有國會議員自動加入聯邦僱員退休體系（FERS）。根據這一體系規定，美國國會議員將他們工資的1.3％納入FERS退休計劃，並支付工資的6.2%作為社會保障，並可以在62歲退休領取全額退休金（還有其他相關規定就不一一詳細分析了）。當然，美國國會議員的退休計劃要比普通人好許多，因為他們的會隨著通貨膨脹指數上漲自動調節（只上不下）。所以，有機構估算，美國國會議員的退休計劃要比在私人領域工作的，與他們工資相同的CEO們好2～3倍。

其三，國會議員可以在華盛頓特區享受免費或低價的醫療服務。表面上國會議員與在美國政府工作的普通工作人員相同。他們也要提供醫療保險費用的三分之一，其他三分之二的政府費用由政府承擔，看醫生或拿藥也要自付$20(Copay)，但他們可以在軍方醫院看病，得VIP照顧。他們也可指定美國國會的專門醫生為他們的家庭醫生，所以他們一般都不用排隊。

其四，每位美國眾議員有每年130萬美元的開支費，參議員則有200萬，議員領袖們則可拿高達450萬美元的費用。這筆錢他們除了不能用作競選外，幾乎可以隨便支配。例如：他們可以用來僱職員、助手（但最多18人全職，4人半職），為辦公室開支，旅費等等。如果是參議院、眾議院組織的活動，他們的費用不算在這裡，由國家另出。

除此之外，參眾兩院議員還享有電報、電話津貼、文具費、免費向選民寄送新聞信札和檔案的特權。議員們還享有旅行津貼，以供他們往返於他們所在的選區和華盛頓特區。他們還可以在華盛頓的機場享有私人免費停車位，可以借一些世界名畫來裝飾在華盛頓特區的辦公室等等。

當然除了這些待遇外，一般而言參議員被認為更穩健、成熟，政治經驗更為豐富，資歷更深。而且由於眾議員任期兩年，幾乎從一當選就要開始準備下一次競選，因此相對眾議員，參議員六年任期更為穩定，所以一般成為眾議員後，基本上有條件都要嘗試競選參議員。從這個角度來說，在實際政治運作中，參議員與眾議員還是有差別的。但僅僅從法律而言，參議員和眾議員的待遇基本相同，基本沒有太大差別。只不過是在美國政治的實際執行過程中，參議員和眾議員的無形的待遇會有所差別。

論述美國參議員眾議員的待遇，沒什麼意義……要想成為這兩種人，首先，你得是富豪貴人群的，根本無需靠工資去討生活……富人從政，目的是為自己的生意開闢更多的人脈資源、擴大party檔次……捎帶手，幹一些社會福利、公務員的差事而已