《射鵰英雄傳》，其實就是兩次華山論劍的故事。開始，是五絕為了平息因《九陰真經》而起的江湖紛爭，而舉行了第一次華山論劍。後來則是當世的高手，為了第二次論劍而你爭我鬥，暗流湧動。那麼一論是為了《九陰真經》，那二論又是為了什麼呢？實際上，還是為了《九陰真經》，只是後來事情不斷髮生變化，才改變了原來的初衷。兩次華山論劍的目的和出發點，實際上都是一致的，《九陰真經》的竟然也有保管期。

當年《九陰真經》突然出現在江湖，一出現就引起了諸多的紛爭，大家你搶我奪，都不知道有多少人因搶奪此書而死於非命。後來事情越鬧越大，連全真教教主王重陽、桃花島主黃藥師、丐幫幫主洪七，甚至是來自西域白駝山莊的歐陽鋒和大理國皇帝段智興等，也都插上了手，王重陽為了平息這場紛爭，就挺身而出，奪下了《九陰真經》。但他為了表明自己奪經並非為私，於是就邀約黃藥師和洪七公等人，在華山舉行論劍，勝者不但擁有武功“天下第一”的榮號，更擁有《九陰真經》的歸屬權。一同受邀的，還有鐵掌幫幫主裘千仞，但他因為自認不是王重陽的對手，而沒有赴約。

之後第一次論劍，在華山如期舉行，王重陽技高一籌，力壓其他四人，獲得了“武功天下第一”，也名正言順擁有了《九陰真經》。不過，論劍之後，各取得天下一絕之稱的五人，卻約定二十五年後，再次相聚華山，進行第二次論劍。

洪七公道：“毒兄，上次華山論劍之後五人約定，再過二十五年，只要有誰不死，再到華山絕頂二次相聚，各顯別後功夫的進退，屈指算來，這二十五年之期也快到了。你好生將養氣力，咱們再打一場大架。”新修版《射鵰英雄傳•第十九回》

第一次論劍，大家是為了爭奪《九陰真經》，那麼第二次論劍，又是為了什麼呢，難道僅僅是為了“武功天下第一”的名號，檢驗各人武功的進退嗎？實際上他們還是為了《九陰真經》，許多人可能會不認同。畢竟一論後，《九陰真經》已經歸王重陽所有了，大家怎麼能又是為了此書而參加論劍？但這確實是真的，因為這是五絕之一的一燈大師，親口所說。

一燈大師說起大家約定華山二論的目的，是在跟郭靖和黃蓉，說起他跟瑛姑的恩怨時涉及到的。就是當年裘千仞為了消耗段智興的功力，讓他錯過第二次華山論劍，減少一個強大的對手，因而潛入大理王宮，重傷了周伯通與瑛姑所生的兒子，瑛姑為救小孩去求南帝，但是段智興卻為了儲存功力，應付第二次華山論劍而不願出手。講到這裡，他就跟郭靖等人，講到了大家約定二次論劍的目的，小說裡是這麼說的。

這是個事實，一論時的東邪西毒南帝北丐，由於他們的年齡皆只在三十幾歲左右，練武的時間，都遠遠短於當時已經五十好幾的王重陽，而且武學之上還有大家共識的個自然規律，那就是五十多歲，才是內外兼修的高手，武功登峰造極之時，《天龍八部》中蕭峰就有過這樣的論斷。其實這也是裘千仞沒有赴約參加論劍的原因，他就是認為王重陽的武功已經登峰造極，而他的“鐵掌功”卻尚未大成。再加上《九陰真經》又是武學至寶，試想四絕又怎麼會心甘情願的，就此完全讓給王重陽呢？

蕭峰喝了一碗酒，問道：“慕容老爺去世時年紀並不太老吧？”阿朱道：“五十來歲，也不算老。”蕭峰道：“嗯，他內功深湛，五十來歲正是武功登峰造極之時，不知如何忽然逝世？”新修版《天龍八部•第二十二章》

因此，他們論劍之後，便以這樣的共識約了二次論劍，並提出再論真經的歸屬權，王重陽奪此經書，本就不是為了滿足自己的私慾，也同意了這樣的約定，畢竟《九陰真經》本無主，有德有才者居之也是理所當然的事。

一論之後，圍繞《九陰真經》又出現了新的爭奪，這些事也直接改變了二次論劍的性質。

不過後來事情卻發生了很大的變化，那就是論劍之後，歐陽鋒並沒有返回西域，而是繼續潛伏在中原，想提前奪得經書。王重陽對歐陽鋒的動向是一清二楚，但是由於他的陽疾加重，知道自己陽壽不久，擔心自己死後，再沒有制服歐陽鋒之人，因為他發現南帝的“一陽指”雖能克“蛤蟆功”，但南帝的內力明顯不足以破掉歐陽鋒的神功。為了給後世留下一個剋制歐陽鋒的法門，他不辭萬里到大理把“先天功”傳與了南帝。而且為了斷絕歐陽鋒奪經的念想，甚至在臨終前想燒了《九陰真經》，但他想到前人的一番心血，自己並沒資格去毀掉，而自己即將逝去，也無法在二次論劍時再去奪下真經，就只能期待後人怎麼善用了。

因此王重陽才會交代周伯通在他死後，將經書分開藏匿。其實就是讓周伯通保管二十五年，到二論時才拿出來。但後來事情再度發生了改變，黃藥師在周伯通藏匿真經的途中，用計讓他妻子馮蘅騙閱了真經，自此黃藥師也有了《九陰真經》，再之後周伯通前往桃花島追討經書，卻被黃藥師困了十五年。周伯通想著《九陰真經》自己已經保管不力了，師兄的重託也已經沒了意義，於是當他遇到郭靖時，索性就騙郭靖學了真經，把《九陰真經》強給了郭靖。

周伯通這麼做也是有用意的，因為郭靖是洪七公的徒弟，又是黃藥師的女婿，這等於是當世四絕之二，已佔有了《九陰真經》，他沒有單獨給四絕任何一人，二論要爭也是他們四絕在爭，他已算完成了師兄所託，自己則是事外之人了。這也是他在離開桃花島時，會把手上的真經撕毀，並騙黃藥師郭靖知道那是《九陰真經》的原因，目的就是告訴在場的三絕，郭靖已經習得真經，而他手上的真經已毀，他已經對此事置身事外了，別再打他周伯通的主意。

周伯通道：“我早給了你啦。”黃藥師道：“別瞎說八道，幾時給過我？”周伯通笑道：“郭靖是你女婿是不是？他的就是你的，是不是？我把《九陰真經》從頭至尾傳了給他，不就是傳給了你？”新修版《射鵰英雄傳•第十九回》

經此被周伯通一攪，最後四絕都得到了《九陰真經》。黃藥師是一直擁有抄本，一燈大師和洪七公則是先後藉助《九陰真經》恢復了功力，歐陽鋒則是從郭靖和黃蓉那裡，套得了一些功法，雖然被騙，逆練九陰，但也另得奇功，再加上已經不意間練成了“九陰神功”的周伯通和郭靖。因此第二次華山論劍，就不用再為了《九陰真經》而打了，純屬就變成了是履行聚首的約定，也可以說是檢驗《九陰真經》的威力。

總而言之，第二次華山論劍的出發點、目的和性質，與一論原本是一致的，只是後來歐陽鋒的和黃藥師的提前奪經，致使原來的約定發生了改變。假如二論前，沒有這些事情的發生，到了二論，周伯通就會把《九陰真經》，再度取出送到華山，再論真經新的歸屬。不過要是這樣，郭靖也就永遠沒機會練到“九陰神功”了，沒了這部寶典，他也很難躋身絕頂高手的行列，也就沒有後來的“北俠”，所以說，一切的發生都是為了成就男主郭靖。

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