一、懷人思鄉的悵惘
“夕陽”意象最早可追溯至《詩經》中的《君子于役》：“雞棲於塒。日之夕矣,羊牛下來。君子于役,如之何勿思!“雞棲於桀。日之夕矣，羊牛下括。君子于役,苟無飢渴？”太陽下山,雞、牛、羊紛紛歸巢，最親的人何時才能回來？妻子對丈夫深深的思念溢於言表，在現實面前，溫柔的她把無奈的思念化作對丈夫的深情祝願，願戍守邊疆的丈夫不要受飢挨渴。此詩奠定了“夕陽”寓相思懷人這一主題。溫庭筠的《夢江南》就繼承了這一傳統：“過盡千帆皆不是，斜暉脈脈水悠悠。腸斷白蘋洲。”詩歌把女子從希望到失望以至“腸斷”的思念之情表達得含蓄細膩而又深厚綿長。李白的《送友人》：“浮雲遊子意，落日故人情。”既刻畫出落日徐徐下山的美景，又把自己對友人的不捨之情巧妙地寓之於景。
夕陽寓相思，除了懷人之外,更有思鄉之意。唐朝詩人崔灝登上黃鶴樓,只見暮色蒼茫煙波浩淼,詩人極目遠眺不見家鄉，惆悵失落頓湧心頭，便有了“日暮鄉關何處是？煙波江上使人愁”的感嘆。宋代詩人李覯《鄉思》中的“人言落日是天涯,望極天涯不見家”，由見落日而觸發思鄉之情,把落日可見，故鄉難覓的悵然之情表達得婉曲有致。王禹偁的“萬壑有聲含晚籟，數峰無語立斜陽”，馬致遠的“夕陽西下,斷腸人在天涯”皆為此中佳品。
二、閒適隱逸的恬淡
古代文人往往由於社會黑暗，治國平天下的理想無法實現便迴歸山林，在自然中尋找精神家園。他們對夕陽下飛禽走獸歸巢有種親切感，因此常描寫日暮時飛鳥歸巢的景象來表現歸隱生活的獨得之樂。在這些作品中，“夕陽”往往成為作者情感的一種寄託，把充溢於詩人心中的寧靜恬淡推向極致。
最著名的當屬陶淵明的《飲酒》：“採菊東籬下，悠然見南山。山氣日夕佳，飛鳥相與還。”詩人悠閒地在籬下采菊，抬頭見山，在黃昏的美好景色中，飛鳥結伴飛返山林，萬物自由灑脫，詩人自身也成了夕陽景色的一部分。詩人以平靜的歸隱心態，表達了天人合一、復歸自然的情感，在這裡閒適心境與自然美景獲得了和諧統一。
唐代詩人王維的《輞川閒居贈裴秀才迪》也有這樣的描寫：“寒山轉蒼翠，秋水日潺源。倚杖柴門外，臨風聽暮蟬。渡頭餘落日，墟里上孤煙。復值接輿醉，狂歌五柳前。”詩人將“寒山”“秋水”“柴門”“渡頭”“墟里”“五柳”等都放在落日餘暉這一背景下，將山林之美、隱逸之趣表達得別有情韻。王維的《渭川田家》亦是此中佳作：“斜陽照墟落，窮巷牛羊歸。野老念牧童，倚杖候荊扉。雉雊麥苗秀，蠶眠桑葉稀。田夫荷鋤至，相見語依依。即此羨閒逸，悵然吟式微。”牛羊迴歸，老人倚杖，麥苗吐秀，桑葉稀疏，田夫荷鋤……這些初夏景色本是尋常，但把它們置於夕陽西下的背景中，落日的餘暉將天地都染得金黃，面對這樣一幅恬然自樂的田家晚歸圖，歸隱之情油然而生。
隱逸詩重於意境營造，追求人與自然的神形相契。劉長卿“荷笠帶夕陽，青山獨歸遠”的灑脫超塵，嚴維“柳塘春水漫，花塢夕陽遲”之恬靜閒雅，林和靖的“秋景有時飛獨鳥，夕陽無事起寒煙”的幽深清寂，都巧借“夕陽”意象，營造出靜謐安閒遠離塵俗的深遠意境。
三、壯麗輝煌的蒼涼
蒼涼壯麗的邊塞詩中也常有“夕陽”意象，大詩人王維就有被王國維稱為“千古壯觀”的名句“大漠孤煙直,長河落日圓”，金黃的落日照耀著一望無際的大漠和滔滔的黃河，這是大自然中最輝煌壯麗的奇觀，色彩絢麗的雄渾美景，表達出盛唐人旺盛的生命力。
杜甫的《後出塞五首》（其二）中“落日照大旗，馬鳴風蕭蕭”，描繪了一幅夕陽與戰旗相輝映，風聲與馬嘶相交織的暮野行軍圖。落日西照，將旗獵獵，戰馬長鳴，朔風蕭蕭，表現出一種蒼涼莊嚴的行軍場面，作者在無邊的蒼涼中是否還暗含著對國運的隱憂呢？
王昌齡的《登鸛雀樓》中“白日依山盡，黃河入海流”兩句，將詩人登臨縱目的胸襟和眼光描寫得如此高遠寬闊，落日銜山，雲遮霧障，那本已減弱的太陽的光輝，此時顯出“白日”的奇景。黃河宛若一條金色的飄帶，飛舞於層巒疊嶂之間。詩人眼前所呈現的，是一幅溢光流彩、金碧交輝的壯麗圖畫。
四、人世滄桑的感傷
春光易逝，夕陽難留，懷才不遇的詩人常懷空度光陰的苦痛。這種有感於黃昏日暮美景不長，人生短暫的憂患意識長久地盤滯在他們的心中，成為中國古代詩人生命悲劇意識的一個重要體現。“夕陽”便常被易感的文人拿來，寄寓時光易逝、人生無奈、仕途失意、人世滄桑等深沉悲涼的憂患意識。
“一曲新詞酒一杯，去年天氣舊亭臺。夕陽西下幾時回？”晏殊的《浣溪沙》充滿著實現個人價值的渴望。在追求人生理想的漫漫征途上，夕陽代表的時間意識與詩人個體的生命意識始終矛盾地糾結在一起，夕陽的隕落讓詩人感到生命的短暫和無奈。李商隱也對無力挽留美好事物而發出深長的慨嘆：“夕陽無限好，只是近黃昏。”這也正是他對夕陽下的自然景象，對自己坎坷的一生，對所處的時代所發出的浩然長嘆。
世事變遷，自然永恆，“夕陽”也常作為一種歷史的見證者，在懷古詩中一再重現。劉禹錫的《烏衣巷》“朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜”，王安石的《桂枝香·金陵懷古》“征帆去棹殘陽裡，背西風酒旗斜矗”，他們在永恆的自然面前，都發出了“舊事隨流水，但寒煙衰草凝綠”的物是人非的感喟。“斜陽草樹，尋常巷陌，人道寄奴曾住”，辛棄疾的《永遇樂·京口北固亭懷古》也借一抹夕陽的餘輝，感嘆歷史的滾滾洪流中那些無法直面的滄桑鉅變。
五、國運衰微的慨嘆
“夕陽”與初出之朝陽截然不同，它含著蒼涼悲觀，正如李商隱的詩中所發出的“夕陽無限好,只是近黃昏”的慨嘆。特別是晚唐、南宋等末世詩人常借“夕陽”意象表達國運衰微的痛苦和無奈。
南宋詞人朱敦儒的《相見歡》：“金陵城上西樓，倚清秋。萬里夕陽垂地，大江流。中原亂，簪纓散，幾時收？試倩悲風吹淚，過揚州。”此詩的背景非常開闊，依山的夕陽映照著萬里遼闊的大地，一瀉千里的長江滾滾向東流去。行文雖然豪壯，筆底卻含悲情。一個“垂”字，生動地描述了夕陽西下的日暮之景，不由得讓人聯想起國勢衰落、江河日下的南宋現狀。辛棄疾的“落日樓頭，斷鴻聲裡，江南遊子”，“江晚正愁餘，山深聞鷓鴣”等亦有異曲同工之妙。
一、懷人思鄉的悵惘
“夕陽”意象最早可追溯至《詩經》中的《君子于役》：“雞棲於塒。日之夕矣,羊牛下來。君子于役,如之何勿思!“雞棲於桀。日之夕矣，羊牛下括。君子于役,苟無飢渴？”太陽下山,雞、牛、羊紛紛歸巢，最親的人何時才能回來？妻子對丈夫深深的思念溢於言表，在現實面前，溫柔的她把無奈的思念化作對丈夫的深情祝願，願戍守邊疆的丈夫不要受飢挨渴。此詩奠定了“夕陽”寓相思懷人這一主題。溫庭筠的《夢江南》就繼承了這一傳統：“過盡千帆皆不是，斜暉脈脈水悠悠。腸斷白蘋洲。”詩歌把女子從希望到失望以至“腸斷”的思念之情表達得含蓄細膩而又深厚綿長。李白的《送友人》：“浮雲遊子意，落日故人情。”既刻畫出落日徐徐下山的美景，又把自己對友人的不捨之情巧妙地寓之於景。
夕陽寓相思，除了懷人之外,更有思鄉之意。唐朝詩人崔灝登上黃鶴樓,只見暮色蒼茫煙波浩淼,詩人極目遠眺不見家鄉，惆悵失落頓湧心頭，便有了“日暮鄉關何處是？煙波江上使人愁”的感嘆。宋代詩人李覯《鄉思》中的“人言落日是天涯,望極天涯不見家”，由見落日而觸發思鄉之情,把落日可見，故鄉難覓的悵然之情表達得婉曲有致。王禹偁的“萬壑有聲含晚籟，數峰無語立斜陽”，馬致遠的“夕陽西下,斷腸人在天涯”皆為此中佳品。
二、閒適隱逸的恬淡
古代文人往往由於社會黑暗，治國平天下的理想無法實現便迴歸山林，在自然中尋找精神家園。他們對夕陽下飛禽走獸歸巢有種親切感，因此常描寫日暮時飛鳥歸巢的景象來表現歸隱生活的獨得之樂。在這些作品中，“夕陽”往往成為作者情感的一種寄託，把充溢於詩人心中的寧靜恬淡推向極致。
最著名的當屬陶淵明的《飲酒》：“採菊東籬下，悠然見南山。山氣日夕佳，飛鳥相與還。”詩人悠閒地在籬下采菊，抬頭見山，在黃昏的美好景色中，飛鳥結伴飛返山林，萬物自由灑脫，詩人自身也成了夕陽景色的一部分。詩人以平靜的歸隱心態，表達了天人合一、復歸自然的情感，在這裡閒適心境與自然美景獲得了和諧統一。
唐代詩人王維的《輞川閒居贈裴秀才迪》也有這樣的描寫：“寒山轉蒼翠，秋水日潺源。倚杖柴門外，臨風聽暮蟬。渡頭餘落日，墟里上孤煙。復值接輿醉，狂歌五柳前。”詩人將“寒山”“秋水”“柴門”“渡頭”“墟里”“五柳”等都放在落日餘暉這一背景下，將山林之美、隱逸之趣表達得別有情韻。王維的《渭川田家》亦是此中佳作：“斜陽照墟落，窮巷牛羊歸。野老念牧童，倚杖候荊扉。雉雊麥苗秀，蠶眠桑葉稀。田夫荷鋤至，相見語依依。即此羨閒逸，悵然吟式微。”牛羊迴歸，老人倚杖，麥苗吐秀，桑葉稀疏，田夫荷鋤……這些初夏景色本是尋常，但把它們置於夕陽西下的背景中，落日的餘暉將天地都染得金黃，面對這樣一幅恬然自樂的田家晚歸圖，歸隱之情油然而生。
隱逸詩重於意境營造，追求人與自然的神形相契。劉長卿“荷笠帶夕陽，青山獨歸遠”的灑脫超塵，嚴維“柳塘春水漫，花塢夕陽遲”之恬靜閒雅，林和靖的“秋景有時飛獨鳥，夕陽無事起寒煙”的幽深清寂，都巧借“夕陽”意象，營造出靜謐安閒遠離塵俗的深遠意境。
三、壯麗輝煌的蒼涼
蒼涼壯麗的邊塞詩中也常有“夕陽”意象，大詩人王維就有被王國維稱為“千古壯觀”的名句“大漠孤煙直,長河落日圓”，金黃的落日照耀著一望無際的大漠和滔滔的黃河，這是大自然中最輝煌壯麗的奇觀，色彩絢麗的雄渾美景，表達出盛唐人旺盛的生命力。
杜甫的《後出塞五首》（其二）中“落日照大旗，馬鳴風蕭蕭”，描繪了一幅夕陽與戰旗相輝映，風聲與馬嘶相交織的暮野行軍圖。落日西照，將旗獵獵，戰馬長鳴，朔風蕭蕭，表現出一種蒼涼莊嚴的行軍場面，作者在無邊的蒼涼中是否還暗含著對國運的隱憂呢？
王昌齡的《登鸛雀樓》中“白日依山盡，黃河入海流”兩句，將詩人登臨縱目的胸襟和眼光描寫得如此高遠寬闊，落日銜山，雲遮霧障，那本已減弱的太陽的光輝，此時顯出“白日”的奇景。黃河宛若一條金色的飄帶，飛舞於層巒疊嶂之間。詩人眼前所呈現的，是一幅溢光流彩、金碧交輝的壯麗圖畫。
四、人世滄桑的感傷
春光易逝，夕陽難留，懷才不遇的詩人常懷空度光陰的苦痛。這種有感於黃昏日暮美景不長，人生短暫的憂患意識長久地盤滯在他們的心中，成為中國古代詩人生命悲劇意識的一個重要體現。“夕陽”便常被易感的文人拿來，寄寓時光易逝、人生無奈、仕途失意、人世滄桑等深沉悲涼的憂患意識。
“一曲新詞酒一杯，去年天氣舊亭臺。夕陽西下幾時回？”晏殊的《浣溪沙》充滿著實現個人價值的渴望。在追求人生理想的漫漫征途上，夕陽代表的時間意識與詩人個體的生命意識始終矛盾地糾結在一起，夕陽的隕落讓詩人感到生命的短暫和無奈。李商隱也對無力挽留美好事物而發出深長的慨嘆：“夕陽無限好，只是近黃昏。”這也正是他對夕陽下的自然景象，對自己坎坷的一生，對所處的時代所發出的浩然長嘆。
世事變遷，自然永恆，“夕陽”也常作為一種歷史的見證者，在懷古詩中一再重現。劉禹錫的《烏衣巷》“朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜”，王安石的《桂枝香·金陵懷古》“征帆去棹殘陽裡，背西風酒旗斜矗”，他們在永恆的自然面前，都發出了“舊事隨流水，但寒煙衰草凝綠”的物是人非的感喟。“斜陽草樹，尋常巷陌，人道寄奴曾住”，辛棄疾的《永遇樂·京口北固亭懷古》也借一抹夕陽的餘輝，感嘆歷史的滾滾洪流中那些無法直面的滄桑鉅變。
五、國運衰微的慨嘆
“夕陽”與初出之朝陽截然不同，它含著蒼涼悲觀，正如李商隱的詩中所發出的“夕陽無限好,只是近黃昏”的慨嘆。特別是晚唐、南宋等末世詩人常借“夕陽”意象表達國運衰微的痛苦和無奈。
南宋詞人朱敦儒的《相見歡》：“金陵城上西樓，倚清秋。萬里夕陽垂地，大江流。中原亂，簪纓散，幾時收？試倩悲風吹淚，過揚州。”此詩的背景非常開闊，依山的夕陽映照著萬里遼闊的大地，一瀉千里的長江滾滾向東流去。行文雖然豪壯，筆底卻含悲情。一個“垂”字，生動地描述了夕陽西下的日暮之景，不由得讓人聯想起國勢衰落、江河日下的南宋現狀。辛棄疾的“落日樓頭，斷鴻聲裡，江南遊子”，“江晚正愁餘，山深聞鷓鴣”等亦有異曲同工之妙。