衍生金融資產也叫金融衍生工具 （financial derivative），金融衍生工具，又稱“金融衍生產品”，是與基礎金融產品相對應的一個概念，指建立在基礎產品或基礎變數之上，其價格隨基礎金融產品的價格（或數值）變動的派生金融產品。

有利的一面：世界金融市場發展歷史證明，完善和發達的金融衍生工具市場，能夠促進金融市場運作效率的提高，構架起一個國家完善的金融市場體系，推動其成為世界性的經濟與金融中心。特別是金融衍生工具市場的出現與發展，為投資者提供了新的投資途徑、為融資者提供了新的融資渠道，有利於改善資本配置，分散經濟風險，降低融資成本，刺激經濟增長。不利的一面：金融衍生工具具有不確定性或高風險性。金融衍生工具的交易後果取決於交易者對基礎工具（變數）未來價格（數值）的預測和判斷的準確程度。基礎工具價格的變幻莫測決定了金融衍生工具交易盈虧的不穩定性，這是金融衍生工具高風險性的重要誘因。應對“雙刃劍”： 一方面，合理運用金融衍生工具就能夠規避風險、套取利潤、降低籌資成本工商企業商業銀行可以透過不斷滿足市場需求來保持經營活力、拓展生存空間。另一方面，要對金融衍生工具的高風險性有深刻認識，從思想上和制度上加強風險防範，只有建立完善而有效的交易和監管機制才能使金融衍生工具充分發揮其正面的積極作用。