中國茶的藝術，萌芽於唐，發皇於宋，改革於明，極盛於清，可謂有相當的歷史淵源，自成一系統。 

茶最早的傳說由來

民間傳說5000年前有位最早發明農業、醫藥的人叫神農，他為民解除病痛，嚐遍百草，企圖尋找出能治病的植物。有一天，神農前後嚐到了七十二種毒草，毒氣聚到腹中，使神農口舌麻木，五內若焚，不能自制，於是他躺在一株樹下休息，一陣涼風吹來，從樹上掉下一片樹葉落入神農口中，清香甜醇，使神農為之一振，便將樹下嫩枝葉放在口中咀嚼，頓時毒氣退去，全身舒適，於是他認定此種樹葉為治病良藥，並稱它為“荼”。

茶的推廣利用

關於神農發現茶的記述，唐代茶聖陸羽可能也就是依據這種歷史記述，在其，茶經》中論及“茶之為飲，發乎神農氏”，說明茶作飲料，開始於神農氏。陸羽在《茶經》中還認為飲茶在魯周公時已為人所知，春秋時代齊國的晏嬰，漢代的楊雄、司馬相如，吳國的韋曜，晉代的劉琨、張載、陸納、謝安、左思等人都愛好飲茶。後來流傳廣了，便成了風俗。陸羽說，到了唐代，飲茶之風已非常盛行，在東西兩都—西安和洛陽以及湖北、四川一帶，家家戶戶都飲茶了。從神農嘗百草到飲茶成為風俗，可以說是先為藥用後發展為飲用的歷史過程。

“由茶引道”

飲茶所講究的是情趣，如「披詠疲倦」、「夜深共語」、「小橋畫舫」、「小院焚香」，都是品茗的最佳環境和時機，「寒夜客來茶當酒」的境界，不但表露出賓主之間的和諧歡愉，而且蘊蓄著一種高雅的情致。

　　所以華人有華人特有的氣質，而華人的飲茶方式及內涵亦自有其傳統的精神。品茶之四大特色是具備：

　　有「酸甜苦澀調太和」的中庸之道

　　有「樸實古雅去虛華」的行儉之德

　　有「奉茶為禮尊長者」的明倫之禮

　　有「飲罷佳茗方知深」的謙和之行

茶在中國古代文化傳播上扮演著重要角色

中國的茶早在西漢時便傳到國外，漢武帝時曾派使者出使印度支那半島，所帶的物品中除黃金、錦帛外，還有茶葉。南北朝時齊武帝永明年間，中國茶葉隨出口的絲綢、瓷器傳到了土耳其。唐順宗永貞元年，日本最澄禪師回國，將中國的茶籽帶回日本。爾後，茶葉從中國不斷傳往世界各地，使許多國家開始種茶，並且有了飲茶的習慣。日本承襲中國文化遺緒，一切典章、文化制度，受唐朝影響最深。唐時佛學盛行，佛家以茶代酒之風由中國傳入日本。

茶道興於中國唐代，盛於宋、明代，衰於清代 。

說茶道，就不得不先說茶的起源，雖然世界上茶樹的原產地不止中國一個（也就是說世界其他地方也有原生自然茶樹），但是華人最早發現並利用茶這種植物，把它發展形成為中國一種燦爛獨特的茶文化，並且逐步地傳播到中國的周邊國家乃至整個世界。這也是目前世界上所公認的。

學者顧炎武認為：“自秦人取蜀而後，始有茗飲之事”，說飲茶是秦統一巴蜀之後才開始傳播開來，他肯定了中國和世界的茶葉文化，最初是在巴蜀發展起來的。周朝時期，巴蜀已形成一定規模的茶區，並以茶為貢品。

到西漢時王褒的《童約》中記載成都一代已經出現茶品市場，並且有專門的飲茶工具，一直到秦漢時期，茶業隨巴蜀與各地經濟文化交流而廣泛傳播。像西漢時期的湖南茶陵就是因產茶而命名，茶葉文化經濟率先在長江流域迅猛發展，一直到西晉飲茶之風在建康（南京）上層社會盛行。《桐君錄》記載:西陽、武昌、晉陵皆出好茗，由此可見種茶已經普及到現今溫州、寧波沿海一線，一直到唐代，長江中下游地區成為茶葉生產和技術中心。

《膳夫經手錄》所載“今關西、山東，閭閻村落皆吃之，累日不食猶得，不得一日無茶”，說明到唐代中後期，茶的發展已經空前蓬勃。這個時期舒州集賢沐芽、湖州紫筍和常州陽羨茶成為了貢茶，而當時的茶葉產區已遍及今之四川、陝西、湖北、雲南、廣西、貴州、湖南、廣東、福建、江西、浙江、江蘇、安徽、河南等十四個省區。

到了宋朝由於氣候由暖變寒，茶葉生產重心轉至福建建安，貢茶從顧渚紫筍改為福建建安，這才有了歐陽修所說“建安三千里，京師三月嘗新茶”。

唐朝《封氏聞見記》記載：“茶道大行，王公朝士無不飲者。”（意思就是：喝茶，飲茶等茶道被廣泛的推行，風靡一時，王公貴族朝臣沒有不喝茶的人。）這是現存文獻中對茶道的最早記載。最早最完善的茶道流程就是唐代陸羽所創的煎茶茶道。呂溫在《三月三茶宴序》中對茶宴的優雅氣氛和品茶的美妙韻味，作了非常生動的描繪:“臥借青靄，坐攀花枝，聞鶯近席而未飛，紅蕊拂衣而不散。”

在唐宋年間官宦人家對飲茶的環境、禮節、操作方式等飲茶儀程都已很講究，有了一些約定俗成的規矩和儀式，茶宴已有宮庭茶宴、寺院茶宴、文人茶宴之分。對茶飲在修身養性中的作用也有了相當深刻的認識。宋徽宗就是茶道最大的愛好者。

南宋紹熙二年（公元1191年）日本僧人榮西將茶種從中國帶回日本，從此日本才開始遍種茶葉。在南宋末期（公元1259年）日本南浦昭明禪師來中國學習了茶宴，把茶道引入日本，他們根據《詩經》總結出茶道規：“和、敬、清、寂”，在日本盛行至今。

再說一句，所謂的團茶、抹茶都是源自於中國唐宋時期製作工藝。

這樣的茶道淵源你會不會感到中華民族的偉大？

中國的悠久的歷史文化遺產，向來是其他國家爭搶的東西。比如足球的起源，圍棋的起源，茶道的起源等都是不可置疑的是中國。是有許多歷史文獻可以佐證的，可偏偏有那麼幾個不要臉的國家要爭要搶。他們為什麼呢？無非是貶低華人，抬高自已。好像他們就是世界上最優秀的人種似的！

茶道在中國有兩千多年的歷史，把茶當成飲品在唐代就有了記載。〈封氏見聞錄〉中有茶道行於王公土族。茶道興於宋朝，到了宋朝茶不僅行於王公土族，連平民百姓也把茶當成了普通飲品。在此漸漸把飲茶當做一種藝，有一套對茶具，茶葉，和水的細緻規範的要求。喝茶成為一種文化，不單單是飲品這麼單純，而更是有一種藝術摻合進去的東西稱之為道。

茶在南宋紹熙二年(公元1191年)由日本僧人榮西傳到日本，日本才開始種植茶樹，炒製茶葉。但也只是在上層貴族中才能用到。茶道這項藝術是在南宋未年由日本僧人南蒲昭明傳入。南蒲招明在浙江餘杭的經山寺取經交流時將茶道文化帶回國內，這樣日本才有茶道文化。這在日本的(類聚名物考〉中有確切的記載在另一本(日本高僧列傳)中也有記載。南蒲昭明由宋歸國，把茶臺子道具一式帶到祟福寺。

茶道文化是中華傳統文化的組成部分，不是別人爭奪的香窩窩。世界所有的茶都是來自古老的中國，這是勿庸置疑的！