都說伴君如伴虎，說明君王善變多疑，難以相處，稍不留意就會小命嗚呼。商湯，姓子，名履，又名子湯、成湯、武湯、天乙等，是契的第十四代孫，是商朝的開國君主。如何評價商湯呢？

其實，《史記》早已給出了答案。史料上記載了很多商湯仁德慈悲的故事，在這裡簡單說說。

一次商湯外出，看見獵人四面張網捕獵，捕獵的人正在祝福祈禱“希望四面八方的獵物都進我的網中”，湯見狀大驚“獵物會被捕盡的呀！”，於是湯讓獵人去掉三面網，重新祝禱“想從左面逃的，從左面逃，想從右面逃的，從右面逃，不按我意思逃的進入我的網。”這件事被四方諸侯聽說後評價為“湯德至矣，及禽獸”，這個故事說明了湯是很有一顆慈悲善良之心的，而且他的慈悲善良之心不僅對人而言，對禽獸也是如此。想想看在幾千年之前，農耕還很落後，靠天吃飯，以捕獵為生的那個年代，商湯能夠有這樣的舉動，在今天簡直不可思議，一是說明湯心地善良愛護動物，二說明他懂得資源再生。

第二件事是，夏桀施政暴虐荒淫無道，於是，商湯伐桀，經過鳴條之戰後湯戰敗了桀，湯戰勝夏桀後本來是想遷徙夏國的社神， 又認為這個社神裡供奉著夏國的祖先，而夏國桀的祖先就是治水的功臣，其中就包括禹，而大禹治水的功勞是無人可以替代的。湯念於此，所以沒有遷徙。

商湯還寫了《湯誥》，《湯誥》說“誰要是不做對民眾有利的事，不勤奮努力的做好你們應該做的事，休要怪我重罰你們”。並以大禹治水為榜樣教育民眾，以夏桀暴虐之政為誡汲取教訓，寬以待民，以仁施政。

商湯憑著懷仁之心有勇有謀，能徵善治，順理成章的登上了天子之位，深受百姓擁戴。

他愛護百姓，體察民情，大力治水，東治長江，北治濟水，西治黃河，南治淮河，四條大河得到了有效治理，使百姓免遭水患得以安居。

這些都說明了，商湯是一個明君，是一個宅心仁厚，以寬治民的仁德之君。仁者愛萬物，仁者愛人，愛人者人愛。也正因為如此，百姓愛戴他，擁護他，崇拜他、神話他，也就有了後來的“天命玄鳥”之說，“天命玄鳥，降而生商，宅殷土芒芒。古帝命武湯，正域彼四方。”彷彿真的，冥冥之中一切都是受天之命。

千古一仁帝——商湯

在夏朝統治四百多年的時間裡，終於出了一個敗家子——夏桀。《史記》中記載夏朝自孔甲繼位以後：“好方鬼神，事淫亂”。夏朝的帝王在那時都迷信鬼神，不理朝政。到了夏桀即位後有過之而不及，夏桀修築夜池，灌注美酒，將裸體男女放裡面嬉戲，淹死的人不計其數。同時夏桀重用小人，輕視賢臣，濫殺無辜。夏桀的行為真的是諸位暴君的祖師爺，在夏朝微弱的國運下，北方的商湯蠢蠢欲動，從此華夏的一個新紀元即將開啟。

商湯的祖先名契，契是堯同父異母的兄弟。在古時，契發明了以火計時的方法，併為此嘔心瀝血，受到了世人的尊敬，堯帝便把契封到了殷商。商湯是契的十四代孫，到了湯的時代，夏桀無道，而殷商正好成為當時最強的諸侯國，湯這時心裡的小九九開始盤算起來。

在用人方面，商湯將伊尹（yin）仲虺（hui）等賢臣收入股中。《史記》中記載，商湯聘請伊尹時：“五反然後肯往從湯。”，在後世的三顧茅廬，和湯相比請了伊尹五次，還是差點意思。伊尹作為後世宰相的老祖宗，治國實力並沒有讓湯失望。同時輔助夏朝的一幫人看到了夏桀的無道，紛紛的投靠了商湯。商湯開始得意洋洋，開啟了自己接管華夏的道路。

商湯的逐漸的擴張，滅掉當時夏朝的爪牙葛國和方國。當時由於父親主癸的努力，殷商迅速地擴張一個大的諸侯國，再加上商湯的進步，在短暫的時間中，夏朝的五百個諸侯國都前來臣服。商湯的強大讓夏桀十分震驚，夏桀開始秘密謀劃自己的計劃。

夏桀聽從 奸臣的意見，將商湯召入都城，囚禁起來。夏桀想著大患已除，又開開心心的喝酒去了。伊尹等人慌了，傾盡國力蒐羅美女寶物，呈遞給夏桀。夏桀開心了，大手一揮，把商湯又送了回去。

商湯這個時候估計被嚇得夠嗆，明白了我打不過你 我就找人。在不斷的努力下，商湯開始了自己的復仇之旅。公元前1600年，商召集軍隊，頒佈了戰爭的法令：

格女眾庶，來，女悉聽朕言。匪臺小子敢行舉亂，有夏多罪，予維聞女眾言，夏氏有罪。予畏上帝，不敢不正。今夏多罪，天命殛之。今女有眾，女曰：‘我君不恤我眾，舍我嗇事而割政’。女其曰：‘有罪，其奈何’？夏王率止眾力，率奪夏國。眾有率怠不和，曰：‘是日何時喪？予與女皆亡’！夏德若茲，今朕必往。爾尚及予一人致天之罰，予其大理女。女毋不信，朕不食言。女不從誓言，予則帑僇女，無有攸赦。”

這就是後世有名的《湯誓》，什麼意思呢，就是在講夏桀這小子不行，無論如何哪怕拿著鋤頭也要給他 奮戰到底。同時還是老腔調，順應我的人我會給予獎勵，不順從的人就一起打。商湯同時組織七百人的敢死隊，最終擊敗夏朝，將夏桀流放。

商湯奪得天下後，頒佈了自己的誥令，這也是歷史中最早的大誥。

《史記》中記載：嗟！爾萬方有眾，明聽予一人誥。惟皇上帝，降衷於下民。若有恆性，克綏厥猷惟後。夏王滅德作威，以敷虐於爾萬方百姓。爾萬方百姓，罹其兇害，弗忍荼毒，並告無辜於上下神祗。天道福善禍淫，降災於夏，以彰厥罪。肆臺小子，將天命明威，不敢赦。敢用玄牡，敢昭告於上天神後，請罪有夏。聿求元聖，與之戮力，以與爾有眾請命。上天孚佑下民，罪人黜伏，天命弗僭，賁若草木，兆民允殖。俾予一人輯寧爾邦家，茲朕未知獲戾於上下，慄慄危懼，若將隕於深淵。凡我造邦，無從匪彝，無即慆淫，各守爾典，以承天休。爾有善，朕弗敢蔽；罪當朕躬，弗敢自赦，惟簡在上帝之心。其爾萬方有罪，在予一人；予一人有罪，無以爾萬方。嗚呼！尚克時忱，乃亦有終。”

這個《湯誥》又把夏桀拉出來鞭屍一頓，痛斥他的荒淫和不作為，同時將弒君的責任都推到了自己身上。世人一看，這麼的仁德，都感恩戴德的 擁護商湯。終於夏桀這個殘暴的太陽熄了火，歷史上第一個王朝覆滅。

商湯在這時終於了了自己的心願，當上了帝王，開闢了一個新時代 。從此延續幾百年的商朝正式拉開了帷幕。商湯的成功完全依靠了仁德，在《史記》中記載，有獵人張開了四面大網，商湯勸阻撤了三面，以保護動物。這也是網開三面的來源，人們紛紛認為商湯仁德，開始跟隨他。對於後世來說，商湯無愧是仁德之君的典範。