1940年，第二次世界大戰的發起國——德國，憑藉強大的軍事力量橫掃歐洲各國。作為法西斯“老大”的墨索里尼，眼看著德國的勢力範圍越來越大，抱著別人吃肉我喝湯的想法，他也想趁機撈取一些好處，同時也讓希特勒看看自己的實力。

然而，自信滿滿的墨索里尼卻沒有正視義大利軍隊戰鬥意志極差的客觀事實，在鬧出了幾次國際笑話後，又將目光盯向了非洲。可惜，同樣被打的四處逃竄，不得不向德國求援。於是，隆美爾被派往非洲，有好奇的朋友問：“為什麼是他呢？”

要想說清楚這個問題，還要從他的軍人生涯說起。

1910年，18歲的隆美爾被其父親送進了部隊，併成為德國皇家軍官學校的一名候補生。雖然體質和體格差些，但在擊劍和馬術等科目成績十分優秀。同時，他有高度的責任感，極強的意志力和滿腔的熱情，是一個很能幹的軍人。

軍校畢業後被授予中尉軍銜在步兵團服役，第一次世界大戰爆發後，興奮不已的他暗暗發誓要忠於祖國且至死不渝，要以行動證明自己是一個優秀的職業軍人。他一直堅信，服從指揮、忠於國家是自己不可推脫的職責。

法國戰場上的“陣地戰”、“塹壕戰”，讓一戰成為名副其實的“絞肉機”。就是在這種情況下，他度過了兩年多的時間，勝利讓他振奮不已，失敗、撤退也讓他扼腕嘆息。這場戰爭讓他迅速成長為一個優秀的指揮官，他有哪些戰績呢？

一是，他曾一人與三名法軍士兵拼刺刀；也曾帶領部下一口氣攻佔4個碉堡，並以此為掩護成功打退了對方一個營的反攻。他的勇敢行動讓他獲得了一級鐵十字勳章。這在其步兵團裡，是第一位獲得如此高榮譽的中尉軍官。

二是，一戰中，他多次負傷，但常常是輕傷不下火線，他曾帶傷堅持戰鬥了兩個星期。當他升任上尉連長後，常常擔任先鋒的作用，更是將“進攻、進攻、再進攻”發揮的淋漓盡致。可以看出他是一個在戰場上忘記一切的人，天生的戰爭機器。

正是對戰爭的渴望，最終感動了上天。一次，作為先鋒的隆美爾帶領部下追趕潰敗的義大利軍隊，終於在一個小鎮趕上並堵住了他們撤退的道路，意軍發起了6次進攻，都被他的機槍手打了回去，直到鎮裡的1萬多意軍投降。

這場戰鬥結束一個月後，他終於獲得一枚至高無上的功勳獎章，這在當時就是英雄的象徵。從此，在他的軍旅生涯中，這枚勳章幾乎從沒有被摘下來過。然而，一戰結束後，對於習慣於戰爭的軍人來說簡直就是一種折磨。

根據《凡爾賽和約》，德國軍人大都被遣送回家，全國只保留了4000名軍官，慶幸的是，他是其中之一。在步兵團的9年裡，他鍛鍊身體，研究槍械，甚至學習內燃機原理，差點成為全才。而希特勒的出現，讓他看到了希望。

執行命令堅決，責任感極強的品質很快引起了希特勒的注意，尤其是他根據在軍校期間的授課教案編寫的《步兵攻擊》，讓他一夜之間成了暢銷書作者。不僅賺了很多書費，而且還成為許多青年的粉絲，得到了希特勒的賞識。

越來越受到器重的隆美爾跟著他的元首東奔西跑，終於在進攻波蘭前，被提升為少將擔任司令部的指揮工作。對於痴迷於戰爭的人來說，這是難以抑制興奮的事情。當然，他看中的不是將軍軍銜，而是能夠帶兵打仗。

波蘭戰役結束後，針對西歐的進攻，遭到陸軍將領們的一致反對。關鍵時刻，他挺身而出，要求親自帶兵衝鋒陷陣。希特勒自然是高興異常，因為只有透過一場勝利才能改變這些高階將領們對他的質疑。

當他自告奮勇的提出要去指揮一個裝甲師時，卻遭到總部的拒絕，理由是一個陸軍軍官，怎麼能指揮坦克作戰呢？雖然，迫於元首的壓力，德軍總部不得不讓他去指揮第7裝甲師，但當他上任後發現，這幾乎是德軍中最差的裝甲師。

坦克老舊、兵源素質差，更有甚者，本來兩個團的裝甲師只有一個團。他並沒有表示不滿，上任的第一天就給團級軍官放假，直到他全部掌握坦克的作戰理論後再回來。20天后，他的第7師煥然一新，甚至演練出許多獨特的戰術。

1940年5月，對西歐的戰役打響，第7師以非常危險的高速度，發瘋似的向縱深衝鋒。他強調的進攻理論起到了重要作用，平均每天前進60-80公里的速度，給對手精神上造成的打擊，大大抵消了暴露側翼和後方的威脅。

雖然他的這種戰術讓所有的人都很擔心，但卻取得了驕人的戰績，他一夜之間成為法華人家喻戶曉的人物，被冠以“魔鬼之師”的稱號。當然，這樣的戰將給也讓希特勒很是欣慰，往往最棘手的事情，都會想到他。

所以，當墨索里尼向德國求援時，許多將領提出不願幫助經常打敗仗的義大利，而希特勒卻很熱衷於穩固巴爾幹地區的局勢，一方面可以避免英國在其後方搗亂，另一方面對未來侵蘇戰爭也是有積極地一面。

那派誰去呢？即願意執行他的命令，又有超強的軍事才能。

看來，非隆美爾莫屬了。

參考文獻：《二戰全史》、《第二次世界大戰》、《隆美爾》