以太坊的構思誕生於2013年。當年Vitalik Buterin（維塔利克˙布特林，幣圈一般都稱呼為V神）還在比特幣社群擔任程式設計師的時候，向比特幣核心開發人員建議開發一套面向應用開發者的語言，以方便各種應用的開發。比特幣核心開發人員不同意這個意見。於是V神決定開發一個新的平臺作此用途。

V神在2013年寫下了《以太幣白皮書》，在白皮書中說明了建造去中心化程式的目標。在2014年，透過眾籌得到開發資金，於是開發了以太系統。（更好用的數字貨幣交易平臺“幣匯”）

誕生之後，到目前為止共進行了四次的硬分叉。

第一次為了調整難度；

第二次釋出了穩定版本“家園”；

第四次為了防止分散式拒絕服務攻擊（DDOS）和減重。

只有第三次硬分叉，因為發生了駭客攻擊，而迫不得已進行了分叉。這就是The DAO事件。

The DAO事件

2015年7月30日，V神和以太坊基金會建立了第一個智慧合約平臺，並設計了TheDAO以太坊合約。

2016年4月30日正式部署了The DAO智慧合約，並完成了當年世界上最大規模的眾籌，達到了驚人的1.5億美元！（說句題外話，如今時間上最大的眾籌事件當屬EOS眾籌了，達到了更加驚人是50億美元！）

2016年6月17日，The DAO被駭客攻擊，駭客共盜取了約5000萬美元的以太幣，價格也從20美元暴跌到15美元，對以太坊造成了巨大的傷害。為了挽回投資人的損失，社群最後決定硬分叉。

於是，在2016年7月20日，在區塊高度1920000硬分叉成功，新鏈被稱為以太坊ETH，而原鏈就是現在的以太經典ETC。