對於英法聯軍火燒圓明園，很多人只是知道1860年，英法聯軍攻佔北京後，佔據圓明園。其實在火燒圓明園前夕英法與清政府的戰爭已經結束，只等雙方正式簽約。後來為什麼會火燒圓明園呢？而且英法聯軍長期不認為自己有罪?

據說這和戰俘有關，原因是清政府虐待虐殺俘虜，他們只是報復。

但是我更相信另一種說法，英法被俘者圓明園受虐致死者考繆，摘要裡面就寫得清清楚楚。實際上，巴夏裡等被俘人員先被關押於刑部監獄後轉移至高廟，其他被俘者。分別羈押於昌平，密雲，房山等州縣監獄與所有英法被俘人員並無在圓明園那受虐致死等情節。上一種說法是別有用心的捏造，目的是為了。焚燒圓明園的罪惡行徑尋找藉口。

到網上一搜這個問題，千篇一律的答案基本都是：清政府虐待虐殺英法戰俘及談判人員，為報復清政府不守信用和不講人權的野蠻行徑，火燒圓明園，所以他們認為這是必要的教訓，甚至英國統帥額爾金在火燒圓明園前還在北京城貼告示，公佈了放火時間，還做了解釋，自作多情告訴北京市民，任何人都應該為他的愚蠢欺詐行為付出代價，我們燒圓明園是因為你們的皇帝不守信用，違反協定，所以報復，跟北京市民無關。（可以網搜具體起因和過程，這裡不多敘述）。當時的英法社會尤其是英國國內，對虐待事件一片譁然，也紛紛要求懲治清政府（雖然他們對列強燒殺搶掠我們國家的事情當做沒看見），所以對於火燒圓明園一事，在當時英法就以所謂的正當理由認為是正當的報復行為，當然不認為有罪，同時當時的清政府和國民也沒有把這件事當做多大的事，（英法聯軍進軍北京的時候，北京市民還幫忙架雲梯、運糧……國民民族感還未喚醒）。

從中認要識到：一、這只是列強發起侵略的慣用伎倆，即從鴉片戰爭起任何列強發起的戰爭都是有理由的，所謂的師出有名，即使沒有虐俘事件，還會有其他事件。二、雙重標準的道貌岸然影響清晰可見。所謂的講人權只是針對本華人民，虐待英法俘虜就是不講人權，對於燒殺搶掠中國人民的野蠻行徑卻視而不見。三、讓英法道歉的不是當時的人民，而是擺脫侵略民族感已經形成的後世華人，當時的人都不讓我賠罪，我會跟你賠罪？！（個人觀點）

網路搜尋這個問題時的回答是：清政府虐待、虐殺戰俘在先，他們只是報復。事實真的如此嗎？非也！ 當時的英軍總帥格蘭特就曾說：“因為清政府對於所捕獲的英人大半加以殺害，額爾金爵士和我都覺得必須對清帝加以嚴厲的責罰，並且留些報復的痕跡才行。 英法火燒圓明園，最重要的原因就是要對清政府、對清朝皇帝進行最嚴厲的精神上的打擊，使清政府徹底對外妥協、對外屈服，這才是他們最根本的目的。