“戰時內閣”,指的是一些國家在戰時而組成的內閣，成員大多是由各個政黨的少數重要人物擔任。英國就在一戰和二戰中都有成立“戰時內閣”，而戰爭期間的“戰時內閣”就是英國的最高軍政領導機構。其中，一戰的“戰時內閣”是在1916年的12月組成的，內閣包含了三名保守黨與自由黨、工黨各一名，共五人。二戰的“戰時內閣”於1939年戰爭爆發後成立的一直持續到1945年7丘吉爾下臺後而終止。“戰時內閣”一般決定關於戰爭的一切重大問題，包括戰略方針的確定、組織調動戰時的經濟、人力與物力以及其他地區的防禦和武裝力量的建設。但是，“戰時內閣”不會干涉軍事行動，如果遇到意見分歧則會召開戰時內閣的國防委員會會議進行協商討論。

　　至於說“眼鏡蛇會議”，則一般指的是英國政府在面臨國家及地區重大安全問題或者是緊急事務時召開的會議，通常是會議是由首相主持召開。而“眼鏡蛇”這個代稱則來源於會議召開的地點“Cabinet Office Briefing Room A”，而其大寫英文縮寫COBRA在英語中正好是眼鏡蛇的意思，因此而得名“眼鏡蛇會議”。“眼鏡蛇會議”通常只在非常極端的狀況下才會召開。目前共召開了12次，最近的一次是在2017年5月22日英國曼徹斯特體育場發生的恐怖襲擊後的第二日，英國首相特雷莎·梅主持主持召開的。

根據報道，為了做好軍事打擊敘利亞的準備，英國在12日成立了戰時內閣。成立戰時內閣很顯然就是一個發動戰爭的危險訊號，說明英國已經鐵了心要與美國一起攻打敘利亞了。其實英國成立戰時內閣是一種比較高規格的戰爭訊號，但很顯然這不是僅僅針對敘利亞，因為敘利亞用不著英國費這麼大周折。很顯然，英國這次軍事打擊就是奔俄羅斯去的，因為其前期利用俄雙面間諜事件怒懟俄羅斯碰了一鼻子灰，這次要挽回顏面。

熟悉英國曆史的人都知道，戰時內閣是大戰期間英國的最高軍政領導機構，具備直接發動戰爭的權利，而不用經過議會批准。這也就是說，戰時內閣可以伴隨美軍隨時發動針對敘利亞的軍事打擊行動，不用再向議會通報。很顯然，這個轉門為大仗而準備的臨時內閣具有很明顯的戰爭訊號。英國曾經在多次的大的戰爭期間或前夕籌建了戰時內閣。這個戰時內閣具有極大的權利，幾乎可以決定戰爭期間的所有重大事項。當然英國組建戰時內閣主要也是為了減少不必要的程式，便於軍事行動展開。

眼鏡蛇會議其實就是媒體記者的娛樂性俗稱，本來就是內閣辦公室會議室，因為其英文縮寫與眼鏡蛇很像，所以媒體記者便把這個會議叫作了眼鏡蛇會議。通常情況下只有特別重大的事件，英國首相才會在這裡開會。英國首相此次高調舉行眼鏡蛇會議，其實也是一種示威行為，就是直接向外界透露，英國準備發動戰爭了，也就是軍事打擊敘利亞。

英國奉行議會內閣制政體，內閣是最高行政決策機構。常態下的內閣包括首相及各部大臣、樞密院長、掌璽大臣、下院領袖、大法官等人，通常規模在20人以上，透過每週例會議決重大政策議題，對議會下院承擔集體責任。

在戰爭狀態下，這樣的常規內閣運作模式會遇到決策低效的掣肘，因而首相會挑選少數內閣核心成員（通常在5-7人）組成“內內閣”以議決與戰事有關決策。其人員組成並無定製，完全依首相相機安排，通常會囊括最重要的常規內閣閣員，如樞密院長、掌璽大臣、陸、海、空軍大臣（或國防大臣）、外交大臣、財政大臣、內政大臣等。

歷史上出現過五次戰時內閣：

勞合喬治戰時內閣（1916-1919年）

張伯倫戰時內閣（1939-1940年）

丘吉爾戰時內閣（1940-1945年）

撒切爾戰時內閣（1982年）

梅傑戰時內閣（1991年）

其中，勞合喬治、張伯倫、丘吉爾戰時內閣都是將反對黨囊括在內的聯合政府，丘吉爾戰時內閣初創的五名成員裡，包括來自工黨的艾德禮和格林伍德，以及保守黨內的對頭張伯倫和哈利法克斯。這說明在大戰背景下，戰時內閣的設定具有擱置黨爭凝聚人心的考慮。與此相比，撒切爾夫人和梅傑的戰時內閣所處理的皆為小規模區域性戰爭，因而只是其全體內閣的“微縮版”，由清一色的保守黨人士組成。

戰時內閣的地位和權力

戰時內閣並不是內閣的分委會，而是在戰時部分或全部地替代內閣地位的組織，因此其決策具有完全相當於常規內閣的效力，不須由後者追認。（至於在戰時內閣存在的狀態下，常規內閣是否依然運作，尚未找到明確的資料佐證。）

從規範意義上說，戰時內閣的設立並不意味著改變議會問責制，它仍需對議會下院負責。然而，由於英國的西敏寺體制下，“議會問責”實質上是經由反對黨對政府的質詢實現的，所以在聯合政府的模式下，反對黨領袖受邀入閣，則“議會問責”形同虛設，這使得戰時內閣的實質性權力大於常態內閣。

戰時內閣並不一定囊括所有重要閣員，例如，丘吉爾和撒切爾戰時內閣都沒有囊括位高權重的財政大臣，以避戰爭決策受到來自財政的掣肘。勞合喬治戰時內閣幾經重組始終未將外交大臣攬入。由於首相可以任意挑選入閣名單，這使得他在戰時內閣中的主導地位相比於常態內閣下受到更少制約。

據丘吉爾和撒切爾夫人回憶錄記述，戰時內閣會議頻次明顯高於常規內閣會議，往往一週舉行數次。並強化保密措施。丘吉爾戰時內閣的會址不在首相官邸唐寧街十號的內閣會議室，而是位於倫敦白廳的地下掩體內。其他戰時內閣會址則不詳。(NT)

美國在地中海調兵遣將準備對敘利亞大打出手，英國也急於參加進來。就在特朗普還在猶豫的時候，而英國卻顯得急不可耐，恨不能馬上發起針對敘利亞的軍事行動。4月12日，英國首相特雷莎·梅召開了一次特別內閣會議，宣佈將當下的內閣確定為“戰時內閣”。

所謂的“戰時內閣”是有些國家在戰爭中為了更有效率的決定一些重大問題而組成的內閣，一般由各個政黨的重要人物組成。英國在一戰、二戰中都有成立戰時內閣的先例，“戰時內閣”負責決定關於戰爭中的一切重大問題，包括戰略方針、戰時的經濟、人力與物力的調配等等。

特雷莎·梅急於召集“戰時內閣”有一個很重要的目的是簡化英國的參與打擊敘利亞的程式，通常情況下，英國在採取大規模的軍事行動之前，在內閣批准後數小時才能進入議會討論程式，經過議會的討論才能付諸實施，這樣的話極有可能支援和反對的雙方相持不下，遲遲拿不到動武的授權貽誤戰機，而“戰時內閣”能夠繞開議會的批准直接決定參戰行動。

特雷莎·梅強調了兩點，一是由“戰時內閣”直接批准英國加入與美國和法國的軍事行動中，打擊所謂敘利亞政府的“化武設施”；二是將相關行動為“緊急”內容，以特事特辦的方式來快速行動阻止敘利亞境內“再次出現化武攻擊”事件，這樣既避免敘利亞境內出現新的人道主義危機，也避免英國政界出現無休止的爭吵。