孫臏活捉龐涓的時候，魏國已經佔領了趙國首都邯鄲，齊國留著龐涓，可以用龐涓作為趙國撤軍的籌碼。齊國，自然會留龐涓一命，當然不殺龐涓，還有其他原因。

魏國在援救趙國之前，齊國兵分兩路進攻魏國，一路由宋國景敵、衛國公孫倉所率領的齊、宋、衛三國聯軍圍攻魏國的襄陵，一路由田忌為主將，孫臏為軍事，率領齊軍救援趙國。

當時龐涓得到訊息，齊國進攻魏國大梁，龐涓率領一部分魏軍救援，半路中了孫臏的埋伏，所以被俘虜。魏國主將被俘虜，主力軍並沒有被齊國打敗，魏國依舊佔領著趙國邯鄲。

圍攻魏國襄陵的軍隊，在得知齊軍勝利的訊息，於次年進攻魏國南部重要城市襄陵，魏惠王呼叫南韓的軍隊從背後襲擊齊、宋、衛三國聯軍，三國聯軍被擊敗。這一次，齊國挑戰魏國霸權受挫，齊國被迫請楚國大將景捨出面調停，各國自此休戰。

再過了一年，魏國與趙國會盟，兩國在漳河邊結盟，魏國撤出趙國首都邯鄲，龐涓也被釋放回國。釋放龐涓，應該處於政治原因，畢竟齊國被擊敗了，還主動議和。在當時，魏國還是霸主國力強盛，齊國還是不敢輕易得罪魏國。所以，龐涓被釋放還是有原因的。

題主產生這樣的疑問，應該是看了《孫臏兵法》。

《孫臏兵法》和《孫子兵法》齊名，但是早已失傳，幸運的是1972年在銀雀山出土了一批漢簡，其中就有《孫臏兵法》和《孫子兵法》。《孫子兵法》和傳世本大同小異，比較有價值的是一篇多出的《吳問》，而《孫臏兵法》完全就是首次見於天日。所以其中記載的史料也引起了學者的興趣，其中就有一篇《禽龐涓》。

《禽龐涓》有這麼一句：“龐子果棄其輜重，兼趣舍而至。孫子弗息而擊之桂陵，而擒龐涓。”但是，我們熟悉的《史記·孫臏龐涓列傳》中，孫臏是透過減灶的計策，誘使龐涓輕敵深入，而在馬陵之戰被殺的。那麼，是不是龐涓在桂陵之戰被俘虜放回去了，然後在馬陵之戰又被殺了呢？

其實，有一種可能，龐涓就是死於桂陵之戰。“禽”未必就是生擒，而往往代表死獲。《孫臏兵法·陳忌問壘》也說孫臏“取龐涓而禽太子申”，而太子申死於馬陵之戰無疑，故“取”“禽”應該都表示死獲；那麼龐涓是桂陵主將、太子申是馬陵主將，也說得通；當然還有一種可能，桂陵與馬陵其實是同一場戰爭，不過後來訛傳為兩次了。

原因就是，桂陵一戰後，魏國並未傷筋動骨，轉過年來魏韓聯軍就大舉南下，在襄陵（今河南今河南睢縣）大敗齊、宋、衛、楚四國諸侯聯軍，一舉將頹勢扭轉，齊國好不容易爭到的霸權瞬間付之東流。

事已至此，齊魏楚四大巨頭只好坐下來談判，這一場中原大戰打的實在太久，波及面實在太廣，大家也實在沒心思繼續耗下去了，早點完事兒早點好。

戰勝國魏國提出，齊國交還魏將龐涓，楚國交出侵奪魏國的土地，各國退兵，這件事兒就算完，不然咱還繼續打下去。

其他的好說，關鍵是龐涓，這樣一來，孫臏可就沒辦法報仇了，齊威王有些猶豫，不知該如何選擇。

於公，龐涓是一流名將，交給魏國豈不是放虎歸山？於私，孫臏是威王的老師，又是齊國的大恩人，現在好不容易找到機會幫他報仇，卻要如此放棄，威王也實在心有不甘。

這時，孫臏站出來表示：現在魏國仍然很強大，我們齊國還不能和它徹底翻臉，不如見好就收交還龐涓算了。至於報仇，君子報仇十年不晚，我這次能打敗龐涓，下次就還能打敗他，我不著急。

大公無私，這才是一個國之良將應有的氣度和風範！

齊威王聞此，心中著實欣慰，當下大大嘉勉的孫臏一方，遣使同意了魏國的條件，但是有一條，魏國必須將邯鄲還給趙國，這樣大家就兩清了。

以一個龐涓換一個大國都城，怎麼算都是魏國吃虧，但是魏惠王卻答應了。

對此魏惠王的解釋是：與其不得人心的佔了別人的國都，每天還得應對趙軍在邯鄲北面的頑強襲擾，不如換個名將回來，這叫做留得青山在不怕沒柴燒。再說了，魏國佔領邯鄲三年，早把地皮颳了個乾乾淨淨，只留一個空城，還給趙國也沒啥，只要趙國肯繼續做我們的小弟就行。（蓋魏惠王之行徑，尚頗有春秋霸主之遺風，即過分追求霸主形象，而忽視土地人口的得失。此亦為魏國根本上時代逐漸衰亡之一大原因。）

當然，真正讓魏惠王鬆手的，其實是來自西邊秦國的打擊和威脅。秦國當時，正趁著中原混戰、惠王無暇西顧的契機，對魏國的西河之地日侵月奪，甚至在公元前352年底派商鞅拿下了魏國舊都安邑，魏惠王著急上火，這才決定暫與東方諸侯和好，以將邯鄲、襄陵的兵撤回來，交給龐涓去奪回西邊地盤。

孫臏與龐涓是師兄弟，也是不同戴天的仇人。當初龐涓因妒忌孫臏的才華，把他騙到魏國，挖了膝蓋骨，孫臏便成了廢人一個。然而，身殘志堅的孫臏最終逃出魏國，並指揮齊國大軍在桂陵之戰中大敗魏軍，生擒龐涓。但是，龐涓不但沒有死，後來還被釋放了，這是為什麼呢？難道孫臏不想復仇嗎？

當然不是了，龐涓能活命的原因，據筆者的研究，大約有以下幾點：

桂陵之戰，在歷史上有個大家非常熟悉的叫法，叫“圍魏救趙”。齊國出動大軍進攻魏國，目的是要拯救趙國。龐涓就是進攻趙國的魏軍總司令，孫臏採用“攻敵必救”的手段，迫使龐涓回師決戰。對孫臏來說，擒住龐涓，當然是復仇的好機會；但對齊軍來說，出兵的目的不是為孫臏復仇，而是要解趙國之圍。因此，留龐涓當作人質，顯然比殺之更價值。

齊軍為什麼要把龐涓交還給魏國呢？這個原因，史書並沒有提到。但是我們分析史料，認為最可能的原因，是與齊軍在襄陵之戰中戰敗有關。

桂陵之戰後，齊軍總司令田忌糾集宋、衛等嘍囉國軍隊，包圍距離大梁城約七十公里外的襄陵。由於襄陵距離魏國首都很近，魏惠王對這一戰高度重視，動用外交手段，以大哥的身份指示南韓出兵參戰。

公元前352年，南韓兵團捲入戰爭，對齊、宋、衛聯軍實施夾擊。齊國遠征軍儘管取得桂陵之役的勝利，但自身的損失也不小，面對新銳的南韓兵團，無法抵擋，在襄陵被南韓軍隊擊退。此役的結果，在《竹書紀年》中有簡單記錄：“（魏惠）王以韓師敗諸侯師於襄陵。”齊國的攻勢被遏制住了。

南韓的參戰，使得這場國際大戰更加複雜，也使齊國遠征軍陷入被動之中。

齊威王考慮到遠征軍在魏國境內作戰時間已久，戰鬥力下降，決定與魏國和談。在齊魏戰爭的同時，楚國大夫景舍率領一支軍隊，出兵佔領魏國的睢水流域部分地區，儘管只是小打小鬧，也足以令魏惠王心煩意亂。

無論是齊國還是魏國，都有議和的打算，因而談判就進展得很順利。儘管史書沒有明寫，但我估計魏國大將龐涓應該是在這個時候被齊人釋放，這或許是魏惠王同意結束戰爭的條件之一。儘管龐涓在桂陵之戰中表現糟糕，魏惠王並沒有對他失去信心，很快他又復出，在軍界的地位並沒有因此而動搖。

兵家貴謀，貴利不貴情

首先，孫臏龐涓同出鬼谷子門下。兩人實力都很強。但是從歷史上看，龐涓有將才。領兵打仗，是個不可多得的人才。同時我們也知道，龐涓恃才傲物，將相不和，與魏王不和。反觀孫臏，他是帥才。能屈能伸，心中有大義，為了勝利，自己都可以失去。

桂陵之戰，孫臏圍魏救趙敗。這一戰雖然勝利了，但是卻並沒有對魏國的元氣造成很大的動搖。孫臏對龐涓瞭解，自然對其戰術運轉了如指掌。

為了更大的勝利，孫臏放了龐涓，暫時摒棄了自己的臏刑之恨。

馬陵道之戰，龐涓帶著魏國精銳部隊。孫臏知道時機已到，設計全殲龐涓及其所有大軍。國仇家恨一併清洗。

這才是大謀，戰場如棋局。退一步，不代表我認慫，笑到最後，才是贏家。

應該說，孫臏第一次和龐涓交手，為何捉住龐涓又放了，是一個謎；甚至孫臏是否曾捉住龐涓，也不好說。

不妨從頭理一下。

公元前353年，齊威王以田忌為元帥、孫臏為軍師，率軍直入魏境，此所謂“圍魏救趙”。

前方，魏人龐涓好不容易攻下邯鄲，未及休整，忽然傳來訊息：齊軍正在攻打大梁的路上。此時魏國精兵銳卒俱在邯鄲，龐涓不敢疏忽，立即回師救援。在桂陵與齊軍相遇。結果，齊軍 大破魏軍。

《史記》《戰國策》《竹書紀年》等書，對於桂陵之戰的過程記載頗不相同，甚至《史記》本身在不同篇目中的記載也有很多矛盾之處。但它們有一個共同點，就是均未提及龐涓在桂陵之戰的結局。

倒是1972年出土于山東臨沂銀雀山的漢簡《孫臏兵法》給了一個說法——《禽龐涓》一篇記載說，龐涓被活捉了。

不僅如此，此篇還為桂陵之戰提供了另一種更詳細的說法：龐涓將兵八萬圍攻邯鄲，田忌也帶了八萬精兵前往救援。孫臏建議田忌去攻打魏國的平陵，而平陵城小縣大，人眾甲兵盛，不僅不易攻取，而且運糧困難——之所以採取如此策略，孫臏的目的是迷惑龐涓，讓龐涓覺得齊軍統帥十分愚蠢。然後，孫臏又專門挑選了兩名“不識事”的將領去攻打平陵，並順理成章地失敗了。緊接著，孫臏又讓田忌派輕車散卒趕到魏都大梁，故作隨意散漫，擺出要進攻的樣子，以激怒龐涓。龐涓不知是計，丟棄輜重，日夜兼程趕回救援。結果魏軍在桂陵大敗，龐涓也被生擒。

但是，如果《禽龐涓》的說法屬實的話，一個大問題出現了——12年後，齊魏雙方再次開戰，龐涓又出現在了戰場上，而且身份依然是魏軍統帥。這就是中國古代著名戰例——馬陵之戰。

正是因為上述矛盾，有人認為龐涓就死於桂陵之戰，其後的馬陵之戰根本不存在；或者是司馬遷從桂陵之戰中誤分出來的，實際上兩次戰爭本是一回事。但這個說法基本屬於猜測，是一種簡單化的處理方式。關於馬陵之戰，《竹書紀年》、《戰國策》、《史記》等書均見記載，而且《竹書紀年》系魏國編年史，對於魏國曆史的記載最為可信，因此不容置疑。

若龐涓被捉，齊國是否有可能將其放回？這一點，諸書都沒有提及。但根據《水經﹒淮水注》所引《竹書紀年》的記載，桂陵之戰的第二年，齊、宋、衛三國聯軍圍攻魏國的襄陵，被魏國擊敗；齊國見局勢不利，就以楚將景舍為使，向魏求和，魏惠王魏罃答應了。有人據此推斷，龐涓就是在此時被釋放。

戰國前期的史料紛亂，真實的情況不知如何。