棋盤和棋子圍棋的棋盤縱橫各19道，共有361個交叉點。為便於判別盤上各點的位置，採取座標法編號：豎線自左至右用阿拉伯數字依次編為1至19路（或道）；橫線自上而下用漢字依次編為一至十九路（或道）。標註位置時先豎後橫，如“2三”路、“6十一”路等。圍棋的棋子分黑白兩種顏色，各150枚。日本則規定黑子為181格，白子180格。規定由執黑子者先行，輪流把棋子下在交叉點上，以佔領多於新規定的交叉點的一方獲勝。為了爭取較多的交叉點，雙方都要千方百計地“圍地”和“圍吃”對方的棋子。“圍棋”之名便由此而來。圍棋對奕的常識氣和提。棋盤上的361個點都相互交叉連路，每一個點的上下左右都有相近的2～4個交叉點，這些點就是那一個點的“氣”。因此，棋盤中間的每個點，有“四氣”；橫盤邊上的點有“三氣”；而盤角的點，只有“兩氣”。如果一個或相連幾個棋子周圍的氣全被對方的棋子佔住，那麼這些棋子就沒有氣了，就算被“吃了”，並從棋盤上拿掉。“提”就是“吃”。做眼、活棋和死棋。做眼也叫“做活”。對方不可能在內投子的空格稱為“眼”，眼有“真眼”和“假眼”之分。無法使對方入門打吃取子者為“真眼”：棋塊被圍，其中眼形不完備，有被對方下子投入提吃的可能，稱為“假眼”。被圍的棋塊必須有兩個“真眼”以上始稱為“活棋”；只有一個“真眼”或兩個全是“假眼”而被對方棋子包圍的棋就是“死棋”。“做眼”即投子以使棋塊有兩個以上的“真眼”。目和地。“地”即地盤和領土。下圍棋就是爭“地”，一局終了，“地”多者勝。“地”又叫“實地”、“空”、“空空”等。“目”是“地”的單位，一“目”就是一個交叉點，古代稱“路”。一局棋（一盤棋）。一局棋大致可分為四個階段。第一佈局：佈局階段指的是開始下圍棋時，雙方搶佔戰略要點的起手幾十個回合。一般的規律是先佔角，再佔邊，最後才爭奪中心。棋壇上有“金角、銀邊、草包肚”之說。第二中盤：佈局結束後，彼此著子地位逐步接近，且已緊密接觸以致互相扭殺，即進入中盤。這階段，雙方爭奪激烈、殺氣騰騰，全都是使出通身解數，短兵相接，寸“地”必爭。這就要求棋手能周密操算，有高明的算“路”能力。現在國內外第一流對局者可以算到30～50著以後，從而出現許多高妙的著法。第三收宮：收宮是鞏固成果決定最後勝負的階段。此時，中盤大規模的廝殺已過，雙方的地域大致定型，但區域性仍有許多細微的爭奪。對於旗鼓相當、中盤殺得難解難分的對手來說，這一階段的緊張激烈並不亞於中盤。此時每著新得路數多少，明顯有別，如緩急輕重先後次序失當，常常導致勝敗逆轉。高手下棋，勝負往往在收宮階段決定。第四局終計算：一盤棋下到雙方都認為無可爭之點時，就算全域性終了。除一方主動認輸外，都要透過計算來決定雙方的勝負。計算前，必須先將雙方的死子從死棋的棋盤上拿走。然後以全盤361個交叉點為根據，來計算一方所佔的交叉但在現代圍棋比賽中，為了彌補白方後下子的不利，特規定黑方在計算勝負時佈局的一般原則以大局為重，眼光要遠。圍棋的全域性觀念至關重要，開始局投子要搶佔要點，並注意子力間的策應和聯絡，最忌一開始就在乎只子一城的得失。初學者往往會一開始便糾纏一兩子的得失，等到此小戰役雖然勝了，地盤卻讓人佔盡。取地取勢，心中有數。一般棋盤第三線為佈局線，第四線以上為勢力線，是取地或取勢？當根據這兩條線的特點，並考慮自己的特長和對手的特點來決定。一般以從第三線投子先建立牢實的根據地，再向第四線以上擴充套件勢力為宜。佔邊佔角，瞄準中腹。邊角之地投子易活，且邊角地域看似不大，其實目數很多。讓邊讓角，中腹難勝。圍棋是在一攻一防中完成地域得失的，如佈局開始即圍取中腹，對方則必然收縮邊角，先取實利，等到中腹陣地逐漸形成時，對方必然從四方侵襲，於是又需四處圍堵，此時很容易被衝破缺口，那時就很難收拾。一般始佔中腹，結果算起來都少於邊角的目數。過實過堅，吹毛求疵。開始如一味鞏固陣地，唯恐對方侵入，必將貽誤戰機，任由對方從容配置力量、搶佔要點，自己雖佔牢一隅，卻失大勢，局末終敗相盡出。佈局猶如劃分疆界，如開始就小規模經營，勢必失大。況且佈局的範圍，不一定要終是自己的地域，只是應戰的輪廓。關鍵是開始搶佔要點，猶始搶佔“制高點”，取得優勢，自然就能控制較大地盤。位高拆廣，位低拆狹。“拆”手法在開局時常用，就注意根據己方和對方據點的高低來“拆”。一般說來，離邊線近的地方，拆時應拆一或二，離邊線遠時可拆遠些。這就是“立二拆三，立三拆四，立四拆五”的道理。瞄準中央、尖關有利。佔據根據地後，如使用白中央腹地使用“尖”或“關”的手法，即可威脅對方，又可擴張領域，所謂攻守兼備，一舉兩得，而且很少會下出劣著。四線有利，二線難行。如被壓於第四線作戰，則每長一著棋，即獲數目的實地，好處是明顯的。如被壓於二線，實地雖得，只是太少，並造成對方強大外勢，以後獲利更大。如被壓於二線，如不是極重要之子，寧可放棄。敵陣勿逼，已陣勿急。輕入對方堅實之地，易受圍攻，陷於失敗，對方藉機鞏固和擴張，必然於己不利，被動受制。開局旨在搶要點，過早攻擊不利。如過急於在自己堅實之地附近增加地盤，也容易貽失戰機。通中之路，保暢保順。開局應考慮進入中腹的路線，避免對方封鎖，為的是擴充套件己方勢力和削弱對方。一般邊角之地多會平分秋色，中腹之地決定雙方勝負。如開局安於小角小邊，失去日後進取中腹的通道，必將導致終局失敗。浮棋少現，子子相策。浮棋就是無根據地孤子，常出現在三線以上。這種孤子最易受攻擊、圍困，最終導致對方陣地鞏固，地盤擴大，浮棋如多就很難收拾局面。

棋盤上有361個交叉點，圍棋的規則是雙方輪流在這個交叉點上落子，儘可能多的搶佔地域。對局過程中，將雙方的被提死子都保留起來，一直到確認終局。到雙方都不能再佔時，確認終局（日韓規則裡面不佔單官）。將棋盤上的死子提出後，以及對局過程中被提的子，一同填回自己的空中。 這時候棋盤上的點，有幾種情況： 1.被雙方的活子佔領。 2.無須著子，已經可以確認被某一方所佔領。 3.雙方都不能佔領，出現在雙活的情況下。 上面的第1種點，稱為“子”；第2種點，無須著子，就可以確認為某一方地域的點，叫做“目”。 這個時候計算勝負，按日韓規則，也就是數目，只須計算上面的第2種點就可以。為什麼呢？因為圍棋的基本原則是雙方輪流著子。也就是說，從開局到終局，第1種點——雙方棋子佔領的點，加上死子已經填回自己的空（終局時發生），總數是一樣的。第3種既然雙方都不能佔領，就大家都不算。也就是說雙活情況，在日韓規則是判定雙方無目的。這時候數出來的黑白雙方第2種點的數字，就是各自的盤面目數。貼目就是終局比較雙方目數的時候，黑棋為盤面目數，白棋為盤面目數+貼目。比方說貼6目半的棋局，終局時假設黑方盤面60目，白方盤面55目，那麼在不貼目的年代，這盤棋是黑勝5目（60-55=5）；在貼5目半的年代，是白勝半目（60-55-5.5=-0.5）；在現行的貼6目半的規則下，白勝1目半（60-55-6.5=-1.5）。