外部環境分析包含宏觀環境和微觀環境因素，宏觀環境一般指外部政治環境、社會環境、技術環境和經濟環境。微觀環境一般指產品生命週期、產業五種競爭力、產業內的戰略群體、成功關鍵因素等分析。

企業的自然環境主要是指企業所在地域的全部自然資源所組成的環境，它包括諸如鎢礦、鐵礦、煤礦、石油等礦藏資源以及地理與氣候等自然條件，像空氣、水、自然地界地貌、各種自然災害等。沿海、沿邊、內陸、島嶼和春夏秋冬因素，對於企業的經營活動有著極大的影響。

生活方式的演變、人們期望的工資水平、消費者的活躍程度、家庭數量及其增長速度、人口年齡的分佈狀況及其變動趨勢、人口區域的遷移情況平均壽命的增長情況、出生率等等。

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外部環境分析的重點是識別和評價超出公司控制能力的外部發展趨勢與事件。成功的戰略必須將主要的資源用於利用最有決定性的機會。

透過外部環境分析，企業可以很好地明確自身面臨的機會與威脅，從而決定企業能夠選擇做什麼。對外部環境的未來變化做出正確的預見，是戰略能夠獲得成功的前提。

對市場和發展趨勢作出全面客觀的調查和資料化分析；對企業所處的各個行業進行掃描，重點在行業動態、產品、客戶和現有的競爭對手；對行業內外優秀企業進行標杆分析和關鍵成功要素分析。

利用競爭分析模型對市場和競爭狀況作全面客觀的量化分析；對市場競爭態勢進行分析，掌握未來行業發展的趨勢；調查消費者需求變化和客戶採購決策依據；分析競爭對手的競爭手段和競爭地位；研究同類企業的最佳實踐；綜合分析判斷企業所處環境的機會和威脅。

一、政治和法律因素：政治和法律因素分析包括以下方面：政局穩定狀況、政府行為、路線方針政策、各政治利益集團、法律規定、國際政治法律因素。

二、經濟因素：經濟因素分析包含以下方面：社會經濟結構(最重要的是產業結構)、經濟發展水平(國家經濟發展的規模、速度和水平)、經濟體制(國家經濟組織的形式)、宏觀經濟政策、當前經濟狀況、其它一般的經濟條件。

三、社會文化環境，是指企業所處的社會結構、社會風俗和習慣、信仰和價值觀念、行為規範、生活方式、文化傳統、人口規模與地理分佈等因素的形成和變動。

四、技術環境，是指企業所處的環境中的科技要素及與該要素直接相關的各種社會現象的集合，包括國家科技體制、科技政策、科技水平和科技發展趨勢等。技術環境影響到企業能否及時調整戰略決策，以獲得新的競爭優勢。