冬至，二十四節氣中的第22個節氣，標誌著冬天的來臨，開始進入“數九寒天”。同時，冬至也是中華民族的一個傳統節日，俗稱“冬節”、“長至節”、“一陽節”或“亞歲”。此外，民間還有“冬至大如年”的說法。

那麼，問題來了，冬至的日期是每年的幾月幾日？冬至具體是什麼含義，有什麼習俗？為什麼會有“冬至大如年”的說法？一般來說，每年陽曆12月21日至23日，當太陽執行至黃經270°時，就是“冬至”節氣。

古人認為，此時“陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至”，故曰“冬至”。眾所周知，冬至日太陽直射南迴歸線，此時北半球白晝最短，黑夜最長；但冬至過後，太陽就開始慢慢地向北迴歸線轉移，北半球的白晝開始慢慢變長，而黑夜漸漸縮短。因此，古人就有了“冬至一陽生”的說法，意思是“從冬至開始，陽氣慢慢開始回升”。

由於冬至後，天地陽氣漸強、白晝慢慢變長，所以古人認為冬至代表著下一個迴圈開始，是大吉之日，是上天賜予的福氣，預示否極泰來、時來運轉，值得慶賀。因此，人們最初過冬至，就是為了慶祝新的一年的到來；而正式把冬至作為節日來過，則起源於漢代，盛行於唐宋，相沿至今。

冬至，二十四節氣之一。在每年農曆十一月內，公曆十二月二十二日前後，故有″冬至十日陽曆年"之說。因為二十四節氣表明氣候變化和農事季節，在農業生產上有重要意義。春、夏、秋三個務農季節，冬則相對消閒。冬至，舊稱″冬至節″，縮稱″冬節″。是二十四氣節中唯一帶″節″字的，可見在數千年的農耕社會中的地位很高。因而就有了″冬至大如年"的說法。“方涉冬節，農事閒隙。”一年到頭，春耕夏耘，秋收冬藏。適時調整一下，慶賀一番，便在情理之中。這一天，各地風俗雖不盡相同，但家家戶戶都真的像忙年一樣在事前置辦美味佳餚，舉家團聚，並不比過年遜色。舊時，家家戶戶在餐前舉行盛大的祭祖活動，讓先祖與子孫們共享豐收的喜悅。如今，不少人家還有燒紙錢，敬酒菜的做法，俗說″早清明晚過冬，七月半的亡人等不到中。"由此可見，在這三個祭祖的日子中，冬至算是最隆重的了。難怪黎民百姓皆說"冬至大如年″。