在小說裡，楊家將的第一代，金刀無敵楊業，原本是北漢的部將，世居山後，膝下有七個兒子，隨父一起出徵沙場，破宋、滅漢、抗遼，最後多數戰死，人稱“楊家將”。

而在正史中，楊業原名重貴，因功被北漢國主賜予國姓，賜名繼業，故由稱楊繼業、劉繼業，膝下也確實有七個兒子，但除了長子楊延昭和次子楊延玉之外，其他五位記載事蹟不多，在楊業死後因父蔭混了個有名無職的官。

業既歿，朝廷錄其子供奉官延昭為崇議副使，次子殿直延浦、延訓併為供奉官，延環、延貴、延彬為殿直。

而剩下的兩位，楊延昭的事蹟比較多，而楊延玉在成年後就跟著父親楊業一起上陣殺敵，在楊業戰死於陳家谷時，楊延玉與其父一起遇害身亡，但奇怪的是，在朝廷的冊封中卻獨少了楊延玉，且次子為楊延浦，有可能楊延玉的名字改了，他可能就是楊延浦。

同樣的，楊業長子楊延昭原名其實是楊延朗，後才改名楊延昭的，北宋那個時代改名成風，趙光義自己都改了兩次名，楊家將裡楊業和楊延昭也改過，推測楊延玉其實改名為楊延浦的可能性也不是沒有的。

楊業長子楊延昭：智勇善戰，號令嚴明，體恤部眾，為正史楊家將七子中戰功最顯赫者

楊延昭性格沉默寡言，出身卒伍之家，喜歡舞槍練兵，在少年閒暇時經常用各種物料排演兵陣，很受父親楊業疼愛，長大後隨父出征各地，因其一路衝鋒、所向無前的勇猛，多為楊家軍出征時的開路先鋒。

朔州大戰時，楊業大軍被圍，楊延昭原本和父親一起抗擊遼軍，在朔州城下時還被流缺貫穿手臂，所幸的是，楊業遇俘於陳家谷時，楊延昭沒有隨行，保住了一命。回國後官升三級，為南都巡檢使，崇議使，知定遠軍等。

宋真宗鹹平二年，楊業戰死後十三年，遼軍入侵遂城，楊延昭拒守遂城，連遼國實際掌權者蕭太后都御駕親征了，可遂城雖然城小壕淺，但楊延昭守城有方，加之將士用命，小小的遂城居然擋住了數萬大軍的進攻，逼退了遼軍，宋軍隨之出擊，撿獲了大批遼軍兵器。

遂城之戰後，宋真宗召見了楊延昭，對他的問答應對十分滿意，任命其為莫州刺史，繼承其父遺志，繼續對抗遼軍，奮鬥於前線。次年冬天，遼軍再次南下，楊延昭設伏兵於羊山，大破遼軍，斬殺遼軍將領，被任命為團練使。

楊延昭和楊嗣（楊家將老七楊延嗣原型，但實際上和楊家將沒什麼親屬關係）被宋真宗譽為鎮守北疆的雙璧，羊山大戰後，兩人經常一起出徵對付遼軍，多次擊破遼軍，因遼人地處北方，認為北斗七星中的第六顆星主鎮北方，為他們的剋星，故稱楊延昭為“楊六郎”。

楊延昭最後死於宋真宗大中祥符七年，享年五十七歲，有一字楊文廣，楊延昭屯守邊疆九年，與士卒同甘共苦，作戰衝鋒在前，不爭攬戰功而讚譽部下，深受部卒尊敬，作戰時願意為其出力，楊延昭死後，宋真宗派親信護送其靈柩回開封，沿途百姓無不望棺落淚。

北漢名將楊業，以楊繼業為我們熟知，本名楊重貴。

北漢皇帝都降了，他鎮守太原依然擊退了北宋進攻。不得已，趙匡胤讓降帝招降當時的劉繼業。因為忠貞勇武，北漢賜姓劉。

歸降宋後，改回楊，叫楊業。

評書裡他的遭遇基本真實。由於太厲害，趙匡胤還讓他原地駐防。太宗徵遼，命他為潘美(潘仁美)副將。因為北宋軍事失利，楊業提出堅守。監軍王某譏諷他:遼人不是稱你楊無敵嗎？咋還不敢打了？通敵嗎？ 主帥潘美也附和。楊業不得已率本部進攻，但是約定潘美守住谷口，以為伏兵，待楊業回撤殺出。

然後呢？楊業進攻，遼方守將誘敵，佯裝潰退。潘美以為有便宜可佔，就從谷口追過去了！典型的豬隊友行為。但是，我認為他絕對比豬隊友可恨。因為，楊業被圍，他不去救援。坐視楊業力盡被俘。絕對的出於嫉妒的陷害。演義裡說他多壞，雖屬虛構，但我覺得程度差不多。

楊業身邊人剩下百十個的時候，他讓部下分散突圍，部下不捨。於是再戰，注意，這裡和演義有區別了！不是撞李陵碑自盡。而是，中箭落馬被俘。絕食三天，自盡了。

趙光義表示了憤怒，處理了相關人員。但是一年後，潘美就復職了！老楊家得到的撫卹之一是世襲的中級軍職，大約相當於地級市衛戍司令。

楊老兒子不少，確實，最出名的是楊延昭。雖然不像演義說得那麼牛，但是在對西夏的戰爭中還是表現出來很高的素質，獲得了提升。從他這代開始，宋遼之間僅有幾場小規模衝突。

楊延昭的兒子楊文廣在平定內部民變時有出色表現，沒啥對遼功績。

楊門女將，天門陣四郎探母啥的都是編的。檀淵之盟後，宋遼之間就沒規模戰爭。

楊家將再次出現在宋史中是一個叫楊沂中的。該人卒於1163年。楊業卒於986年。楊沂中和他爹楊震屬於基層軍官。祖宗是楊宗閔，屬於楊延昭嫡系子孫。這時候他就是張俊的部將。張大人作為中興四將之首，當時是種家軍一員。種家軍屬於西北名將，與時稱折家軍的屬於西北雙壁。史載種家軍對西夏有相當的戰績。但是，最讓老種家出名的是《水滸傳》。王進從汴梁城跑了，就是投奔種經略;魯提轄，魯達就是種經略賬下提轄官。

這麼牛的部隊，敗於金兀朮。張俊所部於是脫離種系，直接緊跟大元帥趙構。不離不棄，無論是金兀朮搜山檢海抓趙構，平定苗劉兵變，還是建立江淮防線張俊都站在最前列，牢牢地拱衛趙構。而這時，楊沂中負責趙構的中軍宿衛，盡心盡職，獲得趙構認可。楊沂中又代替張俊戰鬥在抗金最前線。勝不驕敗不餒，獲得了各級領導的一致好評。

都說張俊配合秦檜害死了岳飛，不假。但髒活，還是楊沂中乾的。楊沂中以觀察使身份，在岳飛被投獄後赴嶽營。岳飛12營部將9部最後認可岳飛謀反，這裡面估計有楊的工作成績。歸臨安後，楊沂中又擔任了處決岳飛的監刑官。雖然不光彩，我覺得屬於執行上級命令，軍人本分。

張俊，韓世忠交出了軍職，岳飛，劉光世掛了。楊沂中是趙構所推崇，倚重的第一人。長期擔任殿前都指揮使，相當於現在的北京衛戍司令。宋孝宗為岳飛平反時，替趙構背鍋，免除軍職。後期又封郡王。不可謂不成功。但是，似乎楊家將自此退出了歷史舞臺，泯於眾人。

楊沂中後期曾經封王，而且他是站在虞允文背後的男人，各路兵馬總提調。綜合考慮，楊家將令公降宋後沒啥作為，其餘族人不是軍事主官，楊沂中是中興四將之後的最高軍職，他的戰功是最顯赫的。

宋史姓楊的知名武將還有幾個:

楊政，抗金名將，開始是吳階的副將，多次野戰擊潰金軍。後期開牙建府官至太尉。絕對的猛人，祖籍甘肅的。個人懷疑他和楊沂中有直系親屬關係，可能是楊業弟弟楊重勳的後人。不然不會那麼受中央待見。

楊巨源，幹掉叛將吳曦的主謀之一。為人忠義，祖籍成都。

楊再興，長期傳聞是楊家將。但是，正史沒認證。他是湖北人，楊家將是山陝人，包括楊沂中的介紹也是祖籍山陝。楊再興還是民變反賊部將。岳飛平叛後歸降。說他是楊家將後代，有點勉強。金庸說楊鐵心傳於楊再興，是楊家將後人，就只能呵呵了！

真實歷史記載中，楊家將中楊業和楊延昭應屬名將。

由於小說戲曲文學作品影響，楊家將、楊門女將故事可謂家喻戶曉，老幼皆知。小說《楊家將》是以楊業家庭情況為寫作原型，有一定的真實性。而小說《呼家將》以呼延瓚家庭情況為寫作原型。《楊家將》真實性應該超過《呼家將》。

小說《楊家將》中楊業有七個兒子，其中七郎武功最高，六郎一般。真實情況是六郎楊延昭很有作為。遼國契丹人懼怕南斗六星，北斗六星，所以把楊延昭稱為六郎。

楊業是哪裡人有爭議，多數人認為是保德火山人，今山西河曲南人。楊業夫人折太君也是出身將門世家。楊業早期在北漢，後來歸順北宋。

楊業在北宋時期駐守代州雁門關七八年的時間，曾數次打敗入侵的契丹遼軍，保護了當地百姓安穩生活。其實980年打敗遼景宗親率的十萬大軍。982年契丹分三路伐宋，楊業在雁門關大破中路遼軍三萬人，斬殺遼軍將士三千人。威震雁門關。

986年北宋大舉伐遼，由於指揮不當，宋軍戰敗。由於北宋西路軍主帥不聽楊業建議，導致楊業失敗被俘，絕食三天而死，死時59歲。

楊延昭957年出生於太原，在986年朔州戰役中楊延昭擔任先鋒，受傷不下戰場，擊潰遼軍。987年楊延昭擔任保州巡邊都巡檢使，走到抗遼最前線。999年楊延昭和楊嗣取得遂城大捷勝利，威震邊庭。受到宋真宗讚揚。1000年楊延昭指揮了羊山大捷。

支援寇準，抗擊遼軍。1004年遼軍三十萬分兩路大舉攻宋，蕭達蘭指揮的一支遼軍被楊延昭率軍擊敗。楊延昭支援寇準，反對議和。宋遼簽訂澶淵之盟退走，楊延昭還率軍隊追打遼軍。1014年57歲楊延昭死在任所上。

楊業和楊延昭父子幾乎都把一生獻給抗遼保境安民事業中，受到後世人敬仰。

楊延昭兒子楊文廣也是一員武將，立有許多戰功。