1944年10月，發生在太平洋戰場上菲律賓萊特島附近的一次海戰，即著名的萊特灣海戰，數量上遠居於劣勢的日海軍聯合艦隊戰敗，巡洋艦以上重型軍艦有13艘被擊沉，日本在菲律賓一帶海基與陸基航空力量基本被消滅。

野分號驅逐艦，在單艦回撤途中，遭遇由美海軍名將哈爾西率領的包括6艘戰列艦在內的強大艦隊，在玩強抵對抗45分鐘後，野分號驅逐艦被美海軍擊沉。

野分號驅逐艦，為二戰時期陽炎級驅逐艦第15號艦，艦長118.49米，艦寬10.82米，標排2000噸，滿載2500噸，最大航速35節，18節時續航力6000海里，編制228人。

艦載武器為2座雙聯裝127毫米艦炮， 28座雙聯裝25毫米機關炮，4座12.7毫米高射機槍，2座4聯裝610毫米魚雷發射管，4座深水炸彈發射架。

當時的情景，野分號負責救援築摩號重巡洋艦上的艦員，趁夜追趕艦隊的時候，被趕來馳援的美海軍34特混編隊，所轄6艘戰列艦、8 艘巡洋艦、14艘驅逐艦撞個正著，於是，雙方在黑夜中開始炮擊。

野分號使用了從127毫門艦炮到12.7毫米高射機槍，包括610毫米魚雷在內的所有武器，向美海軍龐大的艦隊開火，發起靈活的攻擊，且戰且撤。

炮擊中，野分號看到美戰列艦的炮口火光一閃，就立刻轉舵45度，直到炮彈落水，一艘普通的滿排僅2500噸的驅逐艦，和一個龐大的艦隊對峙，足有45分鐘，才被擊沉海底，但卻成就了野分號驅逐艦的傳奇。

戰後，野分號驅逐艦上艦員無一生還，包括被野分號艦員所救的重巡洋艦築摩號上的人員，也都沉入大海，戰況之激烈，以至於美海軍第34特遣艦隊認為他們不是在同一艘驅逐艦交火。

陽炎級野分艦，三大祥瑞之一，匆匆打掃完戰場準備趕路，迎頭撞上TF34特混編隊先遣部隊，共計兩艘戰列艦、三艘巡洋艦和若干驅逐艦。野分這一戰打得也很頑強，左衝右突扛了45分鐘，最終還是被幹成零件狀態。