應該說印度“光輝”戰機的價格很“光輝”但效能指標並不“光輝”。作為一款三代（國際通用標準，俄式為四代）輕型單發戰機，它8400萬美元的單價（印度自購價，外售標價7900萬美元）在單發戰機中獨樹一幟，超過美F-16中型戰機的最新改型價格。光輝戰機的初始型只有500公里的戰鬥半徑是世界上三代機中最短的（直到2020年3月的完全作戰型靠加掛3個副油箱改善到據印方說1400公里，但要打問號）。體積最小，空重（5.5噸）也是最輕的。最大空速1.6馬赫，低於其它三代戰機。雖說就單發戰機相對不錯的載彈量，但安裝的脈衝多普勒雷達比現有世界三代半戰機（陣風，颱風和殲-10C等安裝的相控陣雷達）落後整整一代。由於體型小，不能攜載大型反艦導彈，但也能憑進口自以色列的“德比”空空導彈攻擊64公里外的目標。總體上說，最新型光輝戰機的綜合性能達到了中國17年前生產的殲-10A型（落後於殲-10B，殲-10C），價格卻是殲-10A的兩倍半。這是因為它超過50%的子系統都是從國外進口的，所以單價下不來。

光輝戰鬥機的實力究竟如何呢？我先簡單給大家介紹一下。

首先，“光輝”戰鬥機的設計理念來自於法國達索航空工業公司的“Phantom”2000戰鬥機。印度軍方的初衷是想打造一款可以直接抗衡F-16的高水平戰鬥機，也就是必須具備近距離支援和制空權爭奪的能力。

如此來看，印度軍方就是想打造一款基於國家領空防衛的先進戰鬥機。但是，印度國內航空工業沒有過多的跨代(從三代機直接跨越到四代機，但是光輝戰鬥機作為上個世紀80年代的設計產物，最多隻能稱為三代半戰鬥機)超音速戰鬥機的設計經驗，選擇“Phantom”2000作為改良版也是一種無奈的選擇。

同時，印度國內可以參與此類先進戰機研製的公司也是屈指可數。唯一名號比較響亮的便是印度斯坦航空公司，當然，說它名號響亮並不是說它設計的飛機有多先進，而是其擁有“飛行員殺手”之怪稱。

不過，除開印度斯坦航空公司，又有誰能接下這份訂單呢。最終，光輝戰鬥機由印度航空發展局籤頭，並聯合印度斯坦航空公司在內的多傢俬營航空公司參與協同製造

。值得一提的是，光輝戰鬥機作為一款單發單座超音速戰鬥機，採用了無水平尾翼的大三角翼佈局。同時，整個機身還採用了鋁-鋰合金以及碳纖維複合材料(整機複合材料高達40%以上)，從而大大降低了飛機的質量，也同時增強了戰鬥機的可靠度和抗結構拉伸度。(這也必然給光輝戰鬥機帶來良好的機動能力，就像超硬鋁合金和零式戰鬥機一樣)

在戰鬥機內部，印度軍工部門給光輝戰鬥機安裝了比較先進的四餘度數字線傳飛行控制系統，以此適應數字化、資訊化作戰，以及減輕飛行員在高空的心理壓力。當然，雷達本身就是印度軍工的短板。

所以，光輝戰鬥機的全套雷達裝置便採用了以色列的EL/ M-2032多模多普勒脈衝雷達(無獨有偶，印度中國產航母的雷達裝置同樣來自以色列)，再此提高戰鬥機在高空狀態下的雷達跟蹤、監控能力，有效達到領空防衛的要求。

並且，它還是一部多功能雷達，其具有探測、追蹤、地形迴避和制導武器發射的功能，還能在短時間內鎖定多個打擊目標進而直接進行攻擊。不過，早在1993年光輝戰鬥機立項時，印度軍工部門想要實現航電系統的的100%中國產化，但是直到現在中國產率僅為60%，並且資料還有待商榷。

火力方面，光輝戰鬥機裝備有1門23毫米的GSh-23機炮，標準備彈為220發。同時，光輝戰鬥機的外翼下方擁有7個航彈掛載點，擁有3500千克的掛載能力，不僅可以掛載空空導彈，還可以配置炸彈和火箭彈進行近地面攻擊的遠端攻擊。

在動力方面，印度軍方的本意是先裝置中國產發動機進行實驗(還有一個原因，當時印度正在進行核實驗，以美國為首的西方國家對印度進行武器禁運和技術封鎖，印度也沒有辦法得到其他國家的航空發動機)。

光輝戰鬥機，核心技術過度依賴舶來品，維修和後期保養費用都節節攀升

所以，在光輝戰鬥機的實驗階段，其動力艙室只能是裝備印度中國產的“卡弗裡”航空發動機，但是其展現的動力推比卻並未讓印度航空發展局感到滿意。由此，光輝戰鬥機便進入停滯研發階段。

當印度停止核試驗後，武器封鎖鏈條又得以開啟，印度便從美國通用電氣公司購得F404-GE-IN20發動機安置在光輝戰鬥機內部，光輝專案又才復出。至於印度的那款中國產的“卡弗裡”發動機，在俄羅斯進行多次實驗後無法達到理想工作資料便被印度軍工部門放棄，這實在有點可惜。

只有真正掌握航空發動機的建造技術，才能在未來的戰鬥機革新道路上越走越遠。畢竟，我們也有(運10專案)渦扇-8發動機的難忘記憶。

根據相關資料，以光輝戰鬥機配置的F404航空發動機能夠爆發出53.9千牛最大推力以及儲油箱配比，能夠使光輝戰鬥機的作戰半徑擴充套件至500公里，其最大平飛速度能夠達到1.6馬赫，航程接近3000公里。同時，印度的南北縱向距離為3214公里，東西橫向跨度也有2993公里。

按照此類資料推算，印度在東西、南北跨度的國土地區部署6個並列的光輝作戰聯隊，便可以此掌控領空優勢。雖然說，光輝戰機現在已經陸續進入服役階段，印度空軍也準備要組建2個光輝戰鬥機飛行中隊。但是，整個機身的40%零部件依然完全要依賴進口，包括髮動機，這對於印度發展中國產三代戰鬥機來說無疑是一道枷鎖。

總體來說，光輝戰鬥機耗時30年的研製歷程也同樣暴露了印度國防工業體系的短板。自建國之日始，印度的軍事重工業基礎便十分薄弱，當光輝戰鬥機立項時，印度只能集中軍工優秀人才資源以及資金全力趕製“光輝戰鬥機”這一個專案。當整個專案裡的某個子專案(發動機、航電等裝置)出現問題，整個專案便會因此停滯或者難產、乃至於依靠外來裝備支援

由此，印度在研製光輝戰鬥機的歷程中，便浪費了大量的時間和金錢，無獨有偶還可以從“阿瓊”坦克、“維克蘭特”航母上得出一致結論。其實，“光輝”戰鬥機的設計理念就儼然停留在上個世紀80、90年代，即使在適應新的航空作戰趨勢下並且更新裝置，但也不能消除年代差以及沒有豐富技術儲備造成的技術斷層。

所以說，印度空軍對於中國產的“光輝”戰鬥機(艦載版光輝也處於理論服役階段)也可謂是恨鐵不成鋼。直到目前，光輝戰鬥機的實際服役架次非常少（雖然近年光輝戰機有近240架的市場訂單，卻離實際編組成隊乃至形成集合戰鬥力都還有一段時間），佔據主流的還是剛剛經過現代化改造的米格-21戰鬥機，預計還可以為印度充當15年的空中保護傘。

　　至於光輝戰鬥機是否能成為未來印度空軍的作戰主力，我們不妨這樣思考一下，既然光輝戰鬥機來自Phantom2000的設計思路，是否光輝戰鬥機可以將部分系統裝置(雷達、航電、發動機、武器)直接由法國達索公司統一升級裝備，再度成為Phantom2000在印度的升級版本。