許多英國學校都規定在學校註冊並學習九個學期後就可以申請博士答辯。九個學期正好是三年。事實上也的確有不少人是在三年內攻下了博士學位。但是“三年讀博士”並不是一個絕對的概念。 　　據瞭解，獲得英國博士學位最短需要兩年，最多長達7年，但大多數人在三年、四年完成。 　　一般而言，理科學生可能會花兩年半到三年左右時間在實驗方面，然後就是論文寫作，時間長短因人而異。工科的學生在學期間隙的實習對畢業論文會起到相當重要的作用，如果實習做得不錯，還聽說過提前畢業的例子。對於文科學生，時間一般比理工科會長一點。

英國博士讀4年（正常情況下）。英國博士時長一般是3年科研加1年寫博士論文，早幾年對博士的科研成果要求貌似更高而時長相對寬鬆，有讀6、7年的。現在學校在權衡時間和質量的關係，要求4年畢業。1.英國的博士是導師制度，由導師來決定博士論文過與不過。一旦導師認為論文達到畢業水平了，就將論文送給一個由導師提名的同行評審，在後續的答辯也是由導師和這位評審教授一起進行，這種答辯像一場口試，2位教授花上幾個小時或是一天時間和這位學生就博士論文進行問答。2. 與國內博士不同，英國博士畢業最關鍵的部分不是提交論文而是答辯。答辯時兩位考官，相關領域的校內和校外考官各一個。答辯時考官和你關在一個小屋裡，考官根據你的論文向你提問，答辯時間一般3、4個小時，但我也見過7個小時的。答辯後考官們會給你的論文和答辯提修改意見，只要修補一下論文，考官重審透過就算OK了；也有可能需要重新提交論文或重新答辯；最不幸的會直接fail，轉為MPhil(哲學碩士，如果選擇不寫論文那麼就直接拿MPhil的title)。