在1898年，光緒皇帝開始發動戊戌變法，而這個變法的發動觸怒了慈禧太后。在戊戌變法中，珍妃也有積極的參與，所以慈禧太后就授意手下謀害珍妃，珍妃最終被推落井中離世。

珍妃被害的事始作俑者就是慈禧太后，親手將她扔到井裡的是大太監崔玉貴，還有一個叫王德環的小太監，二人是一起害死珍妃的第一兇手。

民間對於珍妃得死一直是眾說紛紜，一種說法是說當年八國聯軍入侵北京的時候，珍妃真在囚禁之中，而且正患有天花病，腿腳發軟，不利於行走，於是珍妃就請求慈禧太后不隨她出宮西行，要求會老家靜養。可是狠心的慈禧真能放珍妃走呢，於是就逼著珍妃投井自盡。

另外一種說法，說當年慈禧太后脅迫光緒皇帝出逃的時候，臨行的時候，曾經派人叫來宮中的所以妃嬪們出來給慈禧請安，所以珍妃也被從鍾粹宮的北三所帶了出來，珍妃一再請求慈禧留下光緒帝，並且堅持要求光緒皇帝留在京城主持大局。因此惹怒了慈禧太后，慈禧太后以“擾亂後宮，不守本分”為名，傳令太監將珍妃推入樂善堂後院的井中溺水而死。

綜上所述，不管珍妃是自殺還是被害，都與慈禧太后有著直接的關係，說白了都是慈禧太后逼迫的結果。

後來據史料上說，事後崔玉貴曾經是這樣描述的，說當年慈禧太后在逃離北京之前，要他去珍妃住的地方北三所那裡去傳旨，說慈禧要召見珍妃，因為召見妃子通常都是兩個人的事，崔玉貴是一個人，所以他就找到了那裡管事王德環一起去找珍妃。

到了冷宮珍妃的住所傳旨珍妃後，二人就隨珍妃一起來到頤和軒面見慈禧太后。到了頤和軒，慈禧老佛爺早已在哪等候了，珍妃叩頭請過安之後，慈禧就說：“洋人要打進北京城裡了，外面亂糟糟，保不齊那天攻進紫禁城，那豈不是丟盡了皇家的臉，也對不起列祖列宗，你應當明白這個道理”。珍妃迴應說：“我明白，不會給祖宗丟臉的。”慈禧接著又說：“你還年輕，容易惹事，我們要出去避一避，帶你走也不方便。”珍妃答到：“您可以避一避，皇上可以坐鎮京師，維持大局。”這句話一出口，立即惹惱了慈禧太后，慈禧太后立馬翻臉比翻書還快，大聲喊到：“你死到臨頭，還敢狡辯。”就這樣一老一少吵了起來。

後來慈禧太后就命令我和王德環連拖帶拽的，把珍妃弄到了後院的井邊，然後大頭朝下的將珍妃推到了井裡面。珍妃在最後一刻嘴裡還喊著：“光緒皇帝，來事在報恩啦！”崔玉貴還說，這件事，是他一生中經歷的最慘的一件往事。

崔玉貴的這些描述無疑是證明慈禧就是處心積慮要除掉珍妃，而並非一時生氣才讓他這樣做的。所以說如果大太監催玉桂說的這些屬實的話，那麼珍妃就是慈禧太后預謀害死的。崔玉貴只是受老佛爺之令，不得已才將珍妃推到井裡去的。

“美人自古如名將，不許人間見白頭。”這是大多數後宮妃嬪的命運，光緒帝的珍妃也同樣不能避免這一命運。雖然她受到光緒帝的寵愛，利用寵愛賣官鬻爵獲取錢財，但最後投井的命運也極為可悲。

珍妃，本姓他他拉氏，滿洲鑲紅旗人，從小與姐姐瑾妃跟隨擔任廣州將軍的伯父長善在廣州長大。珍妃13歲就入宮了，由於從小就充滿心機，而又生性乖巧、善解人意，工翰墨、會下棋，日侍皇帝左右，與光緒同食飲共玩樂，對於男女之事毫不在意，所以不久後就成為光緒帝極為寵愛的妃子。

雖然當時她只是個側妃，但是卻是皇帝眼中的紅人兒，光緒帝對她言聽計從珍妃是歷史上有名的妃子，這要從她賣官說起。歷史上真的很少有妃子賣官，但在清朝卻不獨珍妃一人。按妃嬪的等級來看，珍妃是第四等的妃子，上面有皇后、皇貴妃和貴妃。清朝制度規定，妃子的例銀（工資）每年300兩，嬪為200兩。珍妃用度不足，又不會節省而且她從小生長在富裕人家養尊處優慣了，導致她不會理財，她經常給宮中太監賞賜，所以她自己手頭越來越緊。有句話說“錢是萬惡之源”，珍妃缺錢了，便開始了地下活動，勾結太監，串通賣官。因為皇帝寵愛她，只要她吹吹耳邊風，她的行動馬上就大獲成功，所以她便一發不可收拾了，最後也因此而喪命。

據說當時珍妃賣官主要依靠她的弟弟志琮，加上串通宮中奏事處太監從中牽線。太監主要負責收人錢財，尋找買家，而珍妃則為人跑官。奏事處是太監與朝廷官員傳達溝通之處。因為有利可圖，當時太監中最有勢力的郭小車子、奏事太監文瀾亭、慈禧掌案太監王俊如等人都參加了賣官的活動。珍妃住在景仁宮，景仁宮的太監也都參加了珍妃的賣官活動。珍妃私賣官職所收到的賄款，一部分供自己用於日常開銷，其餘由各層“分紅”按照當時收賄賣官的分工，珍妃的主要“任務”是向光緒枕蓆求情，最後直接搞定。珍妃的活動是最關鍵的因而“功勞”最大，分贓自然也就最多。但是，由於珍妃賣官的行為一發而不可收，所以很快便東窗事發了。因為珍妃的賣官直接影響到朝中很多官員肆無忌憚地斂財，他們憤恨珍妃，所以向光緒上書表態，要求懲治珍妃。最後光緒只得將珍妃降級為貴人，珍妃的姐姐瑾妃也受到了株連。其實珍妃當時賣官真的是到了不看物件不看身份的地步，只要給錢，她就替人尋個一官半職。據說當時就出現了一個讓人大跌眼鏡的事情。

公元1894年也就是光緒二十年的時候，珍妃透過給光緒皇帝吹枕邊風，把四川鹽法道的職位賣給了一個叫玉銘的人，也就因此而引出了禍端。鹽法道這個職位在四川相當重要，所以光緒在召見他的時候，順口問了一句:“你以前在哪裡當差啊？”這個玉銘也是一個糊塗蛋，張嘴就來:“回皇上，奴才以前在木器廠當差。”光緒當場就愣住了，滿朝文武官員也都掩面偷笑，於是光緒就叫他把自己的履歷寫出來。這個玉銘他根本不識字，只是靠著自己有幾個錢，不知道透過什麼關係找到了珍妃這條線，想花錢買個官做做，祖上也增點光。他當然寫不出自己的履歷來，光緒帝大發雷霆，興師問罪，最後終於查明是珍妃所為，而且在珍妃住處搜到了一本賣官收取賄賂的賬本。皇太后慈禧也相當憤怒，指示光緒嚴加懲辦最後珍妃被囚禁，也就是打入冷宮。

珍妃的境遇比其他打入冷宮的妃子更為悲慘。珍妃被囚禁在一個下人住的小院子裡，正門被牢牢關上，打上內務府的十字封條，她住的屋門則從外面反鎖著，吃飯、洗臉等均由下人從一扇活窗中端進遞出。珍妃吃的是下人的飯，平時不準與人說話。逢年過節或月初一、十五，這些在別人看來是高興的日子，但是對於珍妃就是災難的日子看守她的一位老太監就代表慈禧對她進行訓斥，訓斥通常在午飯時進行，老太監指著珍妃的鼻子列數罪狀，珍妃得跪著聽訓。訓斥結束，珍妃還必須向上叩頭謝恩，然後才能作罷。珍妃再也回不到當年叱吒風雲、呼風喚雨的日子了，她的大勢已去。

關於珍妃的死，有兩種版本，一種是自殺，一種是被自殺。光緒二十六年也就是公元1900年，八國聯軍進攻北京，慈禧太后挾持光緒帝慌忙出逃。第一種說法是，慈禧和光緒逃跑，珍妃要跟隨同行被太后拒絕，自己投井自殺。第二種說法是慈禧和光緒逃跑之前，慈禧命令太監將幽禁於北三所壽藥房中的珍妃叫出來，推入位於慈寧宮後貞順門的井中淹死。但是不管珍妃是如何死的，有一件事情是肯定的，當時珍妃年僅25歲，這就是後宮的殘忍。與其說宮廷是天下最尊貴的地方還不如說是天下最殘酷的地方，這裡有動物原始形態的叢林法則，這裡有殘忍的勾心鬥角。這裡的天空永遠不是湛藍的，永遠蒙著一層黑色的陰影。後宮有多少紅顏瞬間隕落，她們如花的生命，在宮廷政事的變幻中被蒙上了一層層的陰霾。