步入21世紀以來，皇馬和曼聯在轉會市場有過不少交易，貝克漢姆，範尼、海因策、C羅、迪瑪利亞、小豌豆等球員都先後效力過這兩家Continental豪門，兩隊一度在C羅的轉會中鬧得很不愉快，也曾經因為德赫亞的“傳真機事件”而被淪為笑談，但是在上世紀，這兩傢俱樂部曾有過一段溫暖了整個世界的交情。

故事還要從那一次災難說起，1958年，震驚世界的“慕尼黑空難”讓處於巔峰時期的曼聯遭遇毀滅性打擊，球隊共23人遇難，其中包括8名“巴斯比寶貝”，在那年的歐冠賽場，作為曼聯對手的皇馬曾提議將歐洲冠軍盃的榮譽授予給紅魔曼聯，雖然最終未獲透過，但最後奪冠的皇馬還是把冠軍獎盃帶到曼徹斯特與紅魔分享。

此前，皇馬還曾一度提出將當家球星迪斯蒂法諾租借至空難之後百廢待興的曼聯，可惜這個提議被英足總否決。

1959年，為了幫助曼聯度過重建期的財政困難，皇馬與曼聯進行了一場友誼賽，為曼聯籌集資金，這還僅僅是開始，此後雙方又陸續進行了4場友誼賽，這4場比賽也見證了紅魔曼聯的又一次崛起，1962年，曼聯在友誼賽中擊敗皇馬，那個賽季逐漸恢復元氣的曼聯最終奪得足總盃的冠軍，而此時距離空難的發生僅僅過去5年。

對於20世紀中期的世界足壇，如果說“慕尼黑空難”是最黑暗的時刻的話，那皇馬與曼聯這兩家偉大俱樂部間的友情無疑是點燃了最溫暖的火焰，照亮了那個時代。