年畫是中國古代一種寓意吉祥的形象。在漫長的歲月裡，隨著年節風俗的演變而衍生形成的一種中國民間特殊的象徵性裝飾藝術，它的起源可以追溯到人類遠古時期的自然崇拜觀念和神靈信仰觀念。中國早期的年畫都與驅兇避邪、祈福迎祥這兩個母題有著密切關係，在祈禱豐收、祭祀祖宗、驅妖除怪等年節風俗習俗化的過程中，逐漸出現了與之相適應的年節裝飾藝術。

從廣義上說，凡民間藝人創作並經由作坊行業刻繪和經營的，以描寫和反映民間世俗生活為特徵的繪畫作品，均可歸為年畫類。年畫習俗反映了古人的心靈慰藉和精神信仰。後來，隨著社會的發展，人類對自然的崇拜逐漸轉化為對社會性的人格神的崇拜與信仰，從最早的桃符、葦索、金雞、神虎，到神茶、鬱壘，再到後來的關羽、趙雲、尉遲恭、秦叔寶等武將和鍾馗、天師、東方朔等神仙，其間有著一條鮮明的發展軌跡。東漢末年的《風俗通義·祭典》中說：“於是縣官常以臘除夕，飾桃人，垂葦茭，畫虎於門，皆追效前事冀以衛兇也。”蔡邕《獨斷》中說：“神茶、鬱壘而身居其門，主閱領諸鬼，其惡害之鬼，執以葦索，食虎。故十二月歲竟，常以先臘之夜逐除之也。乃畫茶、壘並懸葦索於門戶，以御兇也。

（一）神仙與吉祥物

這是年畫的基本題材。神仙是早期年畫的主要表現內容，它在年畫中佔有很大的比重。吉祥物包括獅、虎、鹿、鶴、鳳凰等瑞獸祥禽，蓮花、牡丹等花卉，搖錢樹、聚寶盆等虛構品，透過隱喻、象徵或諧音等手法表示吉利祥瑞的意義，表達辟邪禳災、迎福納祥的主題。

（二）世俗生活

民間藝術家透過自身的觀察與感受，表現現實生活。這類題材在年畫中少於其他題材。世俗生活的題材主要包括人們的生息勞作，節令風俗，時事趣聞等。

（三）娃娃美人

這種題材在民間年畫中佔有很大比例，表達了人們早生貴子、夫妻和美的良好願望。

（四）故事傳說

這一部分大多取材於歷史事件、民間故事、神話傳說、筆記小說以及戲曲等，其中戲曲題材比重最大。這類年畫常見的有《三國演義》、《西遊記》、《水滸傳》、《紅樓夢》、《白蛇傳》、《牛郎織女》等。人們往往透過這類題材增長了知識，並接受了傳統的道德教育。

種類的話大概分六類:

（一）門神類

新年貼在門上的年畫叫門畫，它是年畫的最早的形式。“門神”是門畫中最早也是最主要的一個類別。

（二）吉慶類

這類年畫直接表達了百姓對於美好生活的嚮往。常見的有：《天官賜福》、《連年有餘》、《富貴滿堂》、《加官進祿》等。吉慶類年畫最受百姓喜愛。

（三）風情類

表現民間生活的年畫，是民間藝術家對現實生活的寫照。多充滿濃郁的生活氣息。晚清以後還出現了時事、風俗和幽默年畫，如《老鼠嫁女》、《猴搶草帽》等也可歸為此類。

（四）戲出類

表現戲曲故事的年畫。其形式類似於連環畫、組畫或者文學插圖。它興起於晚清，舉凡著名的戲曲故事，都會在年畫中有所反映。如《群英會》、《盜仙草》、《楊家將》、《西廂記》、《寶蓮燈》等。

（五）符像類

以神像和符為表現形式的一種旨在驅邪納祥的年畫。這類年畫具有較強的宗教內涵，後又被附加了為民眾驅邪祈福的意義。與門畫中的神像不同的是，這類年畫的神像有相應的龕位，有的要接受香火祭拜，有的作為紙馬而須焚燒。符被認為具有辟邪鎮宅的功能，一般以文字和圖案組成，如“同安寶符”、“太極八卦符”等。這類年畫隨著迷信思想的破除而成了歷史的遺蹟。

（六）雜畫類

這類包括燈畫（元宵節用來糊燈籠的紙）、窗畫（過年時糊窗戶用的紙）、拂塵紙（過年時糊掛碗櫃、碗架的紙）、桌圍畫（過年時貼在八仙桌側面的紙）、糊牆紙（過年時裱糊牆壁的紙）、布畫（年節期間吊掛在街上的年畫，俗稱“吊掛”）、花鳥字（用花鳥圖形組成的漢字圖案，是介乎書法和繪畫之間的一種民間年畫）以及月份牌年畫（1914年出現於上海的一種商業廣告，後成為年畫，因多使用炭筆擦繪，又稱為擦炭畫）等。

中國傳統的木版水印年畫有上千年的歷史，號稱社會生活的百科全書。年畫的內容、題材豐富多樣，但大多是以驅兇辟邪、祈福迎祥為主要內容。年畫的張貼有一定的規矩，群眾需求的不同導致年畫張貼內容的不同。具體有什麼講究，請往下看……

首先說驅兇辟邪內容的年畫。這類題材的年畫根據需要的不同又分好多種，如有孩子的家庭可以張貼張仙射天狗題材的年畫。傳說中天狗對孩子不好，而張仙專職射殺天狗。寓意保佑孩子平安。另外有的家庭為避晦氣，也會張貼一些與鍾馗有關的年畫。

再說一下祈福迎祥的年畫。這類題材的年畫就更豐富多樣了。主要有門神畫、天官賜福、麒麟送子、財神盈門等等。集中反映了人民群眾對美好生活的嚮往，以及祈禱年年平安，事事順利的期盼。

最後，年畫還有一個題材是反映小說故事、戲曲典故的內容。這類題材年畫主要起到教育子女，針砭時弊的教化作用。

有這麼一句話形容傳統的木版年畫：畫中要有戲，百看才不膩。充分說明了傳統年畫題材內容的多樣性，被稱為中國傳統社會生活的百科全書一點也不過分！

這些年隨著中國經濟發達，城市化程序加快，很多農村的老物件，老習慣都被人遺忘了，孩子出去工作了不回老家，老宅子裡一戶戶人也都搬去鎮上，縣上居住了。不用種地，也不怎麼做農活兒了，村子裡只剩下一些還懷念著過去的老人，守護著他們那一代人關於農村最後的記憶。

像我們30歲出頭的這代80後，多少都有在農村生活過的兒時記憶。那時候城市還是個稀罕物，姥姥姥爺，爺爺奶奶，總有一方是農村裡，寒暑假，逢年過節，都要去農村生活，尤其過年，殺年豬，貼年畫，放鞭炮，有時想起來嘴角都帶著笑。那時候的我們，不用像城裡孩子一樣上什麼興趣班，也沒有考試的壓力，全副心思就是漫山遍野的跑啊，鬧啊，等著長輩喊你吃飯，責怪你去哪兒玩得一身泥。

不出去的時候，就在屋子裡這裡轉轉，那裡看看，看得最多的就是貼在牆上的各式各樣的年畫了。我印象最深的，是一幅大胖娃娃抱著鯉魚的年畫，剩下的還有什麼八仙過海，十大元帥，趙公鎮宅。這次回到爺爺家裡，也見到了不少小時候才見過的年畫，好像老人們總是不會去撕這些東西，任他們掛滿牆，書寫關於歲月的故事。

八仙過海，這也是年畫的傳統題材，爺爺會給我講這上面的人都是誰，他們都有什麼神奇的本領，以及做了些什麼。小時候的我聽得似懂非懂，爺爺就擰一把我的小臉，點一支菸呵呵的笑著，留我在那裡捂著臉生氣，仔細算算，這幅年畫也有二十幾年時間裡，它的年齡比很多00後還要大。

哦對，年畫裡還少不了有求必應的觀音菩薩。菩薩總是微笑著看著你，面容慈祥，讓我們這些皮慣了的孩子也能感覺到平和的力量。見我回來看看，爺爺拉著我不停的說著話，問你工作怎麼呀，在外面怎麼和人相處啊，也會說說自己身體還好，每個月還有多少錢，還會騎著電動車去趕集，身體可健康。

這個時候，外面正下著小雨，恍惚間覺得自己回到了小時候，這幾十年的時光倒流了。或許在某一個平行時空，我還沒長大，還在村子裡和爺爺住在一起吧。