少林寺一直都是武學泰斗，不管是在哪一部金庸的武俠之中。而且，一直都未曾敗過。

如果說，真有邊緣化的地方，那就是神鵰俠侶之中。出場時間太短了。但是一出場，就來了個覺遠和尚，內力已經是五絕之上的水平。

倚天屠龍記裡，就更不弱了。

空字輩的龍爪手，練了九陽神功和乾坤大挪移的張無忌，都是沒辦法破，最後只好現學現賣，用龍爪手破了龍爪手的。

少林寺的武功，可見一斑，絕對是一流水平，估計除了張三丰、張無忌這樣的巨頭，也沒幾個人，能打得過了。

少林寺一向深藏不漏，不是掃地僧，就是跳水僧。其實，還有那三個渡字輩的老和尚。

三人年輕時，雖然是陽頂天的手下敗將，但是經過半個世紀的修煉，已經登峰造極了。老大的武功最強，基本上可以排名第三第四了。

有這樣的武學高手，少林寺還弱麼？

關鍵是，少林寺像空字輩這樣的高手，太多了啊。全天下估計只有明教，才能有的一拼。

很明顯啊。江湖只是江湖，別不能和國家的軍隊相提並論。你看郭靖，那麼厲害，但是也抵不住千軍萬馬。倚天屠龍記中，少林，武林開始都是受挫於元朝。這沒什麼丟人的。再有就是明教了，雖然開始只是一個教派。但是卻可以阻擋和抵禦元兵。並且後來成為了明朝，推翻了元朝的統治。武林中大大小小的門派有很多，但是都是以自我為中心，面和心不和。但是明教不一樣，他們已經升級到可以和一個國家（元朝）戰鬥了。而且制度，階層，管理都很嚴格。

並非少林敗了，而是正好在第一次華山論劍期間，少林寺出了問題。

在《天龍八部》中，少林寺的出場率極高。喬峰的師傅，帶頭大哥，掃地神僧。甚至主角之一的虛竹也是出身少林。而全書最高潮的篇章也是少室山下的群英大會。可以說當時的少林在武林界舉足輕重。

到了《射鵰英雄傳》，“靖康恥”之後，已是南宋。少林在金國境內。少林是抵抗還是順從，沒法寫。

到了《神鵰俠侶》的結尾，才出現了一個少林和尚，送給郭襄一個會打拳的羅漢玩具。書中表明，郭靖帶著大軍正面抗擊蒙古人，楊過則領著一群亦正亦邪的江湖人士，包括大和尚，在側面游擊戰鬥。

到了《倚天屠龍記》，在開篇，郭襄遊少林，遇崑崙三聖挑戰少林。引出了一段往事。

少林的一個火工頭陀偷偷習練武功，在達摩堂大比時打死了苦智禪師。之後苦慧禪師遠走西域，造成了少林衰敗了幾十年。按照時間推算，少林衰敗時期差不多也是第一次華山論劍時期。所以整個《射鵰》和《神鵰》故事中，少林沒有戲份也是可以理解的。

由於火工頭陀偷學武功事件的影響，少林禁止弟子私自習練武功。如若違反，重則處死，輕則挑斷手腳筋趕出山門。所以君寶在敗退何足道之後，被人誤以為偷學武功，覺遠才挑著君寶和郭襄逃離少林。覺遠圓寂時，反覆唸誦《九陽真經》。郭襄，張君寶和藏在樹後的無色禪師各有所得。武當、峨眉、少林各有自己的九陽功。

日後，張君寶成了張三丰。而少林又經過近一百年的發展，走出了衰落的困境。

所以說，《倚天屠龍記》中的少林，要強過《射鵰》、《神鵰》中的少林。

武俠小說中，少林、武當這倆門派，是一種符號，是「正義」這個概念的實體化。它的敗與不敗，都有其功用所在。

武俠小說純以「江湖」為其背景，是一個純虛構的世界。即使能看到和某些現實的聯絡，但總歸是把現實納入虛構的世界，而不是把武俠故事建諸現實背景。在這樣一個虛構世界發生的故事，是對現實紛爭的簡化與抽象。最終形成一個基本的江湖背景，即正邪二分。在這樣一個基本的江湖背景之下，無論出場多少人物，多少門派，都可簡單劃分為正邪兩大陣營。而聯合正道共同抗擊邪道，就是很多小說中的重要情節。各種英雄大會也即因此而召開。

我們看到在武俠小說中，少林與武當一般為武林中最尊崇的門派。一個原因是由於這兩個門派家大業大，門人眾多。武功高、絕技多、高手多、高手朋友多，一句話，就是實力大。實力大，自然江湖影響力大。

但魔教實力怕是也不小。像《笑傲江湖》中的日月神教，《倚天屠龍記》中的明教，他們的實力，不會比少林與武當弱的。但是他們就沒有少林武當這麼高的江湖地位。原因很簡單，因為他們是邪派，是魔教。所以，少林武當被尊崇的另一個原因是：他們向來是正道。向來是正道，看起來近乎廢話，但這句話強調的不是「是正道」這種眼前事實的描述，而是「向來」，強調的是時間的綿延。「向來」意味著什麼呢？

少林與武當在武俠小說中都是江湖中的骨灰級門派，就是說是最古老的門派。你基本上見不到哪個小說中少林武當是個剛成立十來年的新門派。門派古老，一方面說明他們的實力大。那麼多江湖門派先後消失了，少林和武當屹立不倒，這本身就代表了強大的實力。另一方面則是，在漫長的江湖歷史中，少林與武當的正道身份，經時間的淘洗，使得他們自然被賦予了一種「正義」化身的形象。

少林與武當，是武林中正道的代表。這並不是說他們就要到處去打抱不平，到處去充當一個執法者的身份，而是說他們是秩序的守護者。江湖是永遠不會平靜的，但總要保持一個相對的平衡。如果江湖紛爭不觸及到這種平衡，少林武當一般也靜觀其變。如果一旦危機到江湖之平衡，少林武當就要出來維持秩序。

少林武當這種門派，是秩序的守護者。只要這倆門派不倒，無論江湖紛爭多亂，魔道多麼橫行，總歸還有最後的依歸之處。人們還能去求少林武當出來主持公道，還能去少林開個武林大會，以使武林回覆秩序。

所以，在武俠小說中，一般不會讓少林武當這樣的門派大敗。甚至大多時候，少林武當都不用出手，只代表一種符號就夠了。《笑傲江湖》中沖虛和方證到處跑，除了最後幫令狐沖準備抵禦任我行攻衡山，都沒有能讓少林武當整個門派認真備戰的威脅。

這便是所謂「鐵打的少林，流水的武林」原因之所在。

在最初的武俠小說中，正邪之分是很分明的。正就是正，邪就是邪。後來武俠小說慢慢的對這種二分的正邪觀有了更復雜的考量。正中有邪，邪中有正。以至於正沒那麼正，邪不那麼邪。甚至名正實邪，名邪實正。

正邪若成了僵化的概念，江湖以這種概念身份為標準，所謂「不問是非，拔劍便殺」，則必然走向歧途。《倚天屠龍記》中六大派自詡正道，視名叫為邪道。此為二元對立，可是蒙古呢？這個第三方勢力出現，橫掃武林，既不屬正道，又不歸名教，則其是正是邪？六大派被囚禁於萬安寺，即為一教訓。

《倚天屠龍記》中，少林等六大派被囚於萬安寺，少林門派都被攻下，一方面即表明這是對傳統江湖秩序的極大破壞。少林尚且被攻破。則江湖講如何哉？

另一方面，則是對武林正邪觀念的一種嘲諷。六大派之被捉，是在圍攻光明頂回來的路上。六大派自詡為正，以明教為邪，於是圍攻光明頂。回來路上即被另一勢力抓了去。則你們所誅之邪為何？抓你們之人有為何？所謂「正邪」又為何？

張三丰說：「為人第一不可胸襟太窄，千萬別自居名門正派，把旁人都瞧得小了。這正邪兩字，原本難分，正派弟子若是心術不正，便是邪徒，邪派中人只要一心向善，便是正人君子。」然這番道理，其他正道諸人是無法理解的。

少林為武林正道之代表，然正邪執於名中，少林亦為代表。故各派須萬安寺一劫，以正其妄。此所以少林派在《倚天屠龍記》中被攻破之原因。