從美國的軍史上來看，美軍第101空降師是於12月18夜進入巴斯通，此時防守這裡的是美軍第28師和第10裝甲師的一部分，他們在這裡被德軍5個精銳師包圍並堅守，直到26日美第4裝甲師解圍為止。也就是說美軍第101空降師頂住了德軍精銳裝甲部隊近8天的進攻，事實的如此嗎？

我們再從德軍的角度來看下這場戰役，負責突破該地區的是隸屬於德軍國防軍的第5裝甲集團軍，指揮官是曼陀菲爾將軍。在最初對巴斯通的正面有德軍3個裝甲師，但是每個裝甲師的坦克只有正常編制的三分之一，加起來超不過300輛坦克，還不如美軍一個裝甲師的坦克數。再加上步兵部隊，德軍在巴斯通名義上有5個師，實際其真實實力僅相當於美軍兩個師的實力，而且他們還沒有空中掩護。

據曼陀菲爾回憶，他們的主力部隊僅對巴斯通進行了兩天的猛攻，在未果後便放棄進攻，主力裝甲師都繞過巴斯通繼續前進，向既定目標默茲河前進，僅留下第26國民擲彈兵師加強一個裝甲榴彈炮團對巴斯通進行佯攻以掩護部隊的真實行動。也就是說德軍真正對巴斯通的美軍發起猛攻的時間僅有兩天，此後的時間德軍更多的是圍困巴斯通，用大炮猛轟。

當時曼陀菲爾的戰略考慮是德軍的首要任務仍舊是快速抵達默茲河一線，包圍該河以東的6盟軍部隊，對於巴斯通不能浪費過多的精力，尤其是對裝甲部隊的損耗，應該由後備軍來執行佔領巴斯通的任務。實際上曼陀菲爾沒有得到他所期望的後備軍的增援，直到26日他才得到強大的後備軍，但是美軍已經為巴斯通解圍了，而且隨著天氣的轉好，盟軍的制空權再度發揮威力，任何大規模集中的軍事調動都已經變為不可能。

也就是說德軍第5裝甲集團軍一開始並沒有以徹底殲滅巴斯通的美軍為目標，他們的目標更加深遠，要包圍和更大範圍的美軍。如果說一開始曼陀菲爾便放棄繼續進軍默茲河的想法而集中他的部隊圍攻巴斯通的美第101空降師的話，即使第101空降師再訓練有素也很難頂得住德軍的進攻。

不過我們也要承認第101空降師的英勇作戰，相比於其他步兵單位，這支傘兵部隊的表現已經名列前茅，也贏得了德軍對其的尊重！

傘兵的運用，自問世以來，一直是各軍事大國重視的兵種之一。我們熟知的我軍空降15軍、美第101空降師等，他們常以空降至敵人後方，執行戰役準備和突襲戰術，或者作為快速反應部隊，執行戰略投送任務等等。

如果說首次使用傘兵作戰的，大多數軍事迷們一定會說是二戰中的德國；要說把空降作戰發揮到規模使用的，那一定是盟軍。雖然，雙方都運用傘兵遂行戰場任務，但他們的側重點有很大的不同，所產生的效果也不同。

雖然蒙哥馬利制定的市場花園行動失敗，讓同盟國對運用空降戰術產生了一些懷疑。也充分證明了傘兵不是萬能的，要想達到效果是需要條件的。但是依然沒有擋住盟軍前進的步伐。

這時的希特勒，“妄想症”又發作了。他一面命令前線部隊全線撤退，一面又秘密的集結了25個師，準備進行一次大的反攻。（這裡說的“妄想症”是針對德軍局勢嚴峻，盟軍勝利在望，再怎麼反抗也無濟於事，但從戰術角度來說，他的這個想法是不錯的。）

這個命令讓德軍將領們感到很吃驚。一是德軍的潰退，導致各個部隊損失慘重，齊裝滿員的師沒有幾個；二是國內的後備力量基本用盡，現在去哪裡去找那麼多部隊啊。更為嚴重的是士氣低落，國防軍厭戰情緒高，也就是幾支黨衛軍還有些戰鬥力。

不過，專制的希特勒在國內實行“總體戰”體制。應徵年齡從16歲到60歲，以前徵兵不合格的人，剛出獄的犯人等等都被吸收到了軍隊裡。經過6至8個星期的訓練，愣是拼湊出了18個師的新兵送到西線。

更讓大家吃驚的是，他依然決定從1940年德軍大舉進犯西歐各國的阿登地區展開反攻。並再次蒐羅了1000多名傘兵，準備在盟軍後方空降。與不同以往的是，這支傘兵偽裝成美軍，乘坐繳獲的美國軍車。

在嚴格保密的情況下，德20個師悄悄地集結到阿登前沿陣地。戰役開始後，美華人被德軍的突然襲擊打蒙了，就在他們還沒有清醒過來的時候，德國的反攻部隊蜂擁而至。美106師2個團共計8000多人的部隊向德方投降，這是他們在歐洲戰場上最嚴重的一次失敗。

一時間，美國大兵紛紛後撤。而先於部隊進攻前，德傘兵突擊隊趁著夜色空降到預定位置，佔領橋樑，釋出假命令，挪移路標，散佈德軍大勝的謠言，製造混亂，擾亂軍心。

正是他們的襲擾戰術，讓盟軍指揮部對前線的戰況在一段時間內一無所知。撤退中的部隊無法與上級聯絡，亂作一團。直到兩天後艾森豪威爾才得知德華人在反攻，但前線已被對方扯開了一個150公里的大口子。此時，手裡唯一的預備隊就只有兩個空降師了，一個是101師，另一個是82師。

他們被迅Superb往前線，這個時候就顯示出盟軍的強大機動能力，傘兵們坐著汽車前往目標阻敵。有人會問：“盟軍的飛機為什麼不出動？”這是因為天氣惡劣，能見度不高，不利於飛機飛行。

當他們來到巴斯托尼的時候，看到的是被打敗的兄弟部隊在後撤。當被問到：“德軍很猛，你們不怕被包圍嗎？”

“我們就是習慣於被包圍。”

被包圍的美第101空降師收到一封勸降信。德軍在信中瘋狂叫囂道：要麼投降，要麼殲滅！而傘兵們在回信中只回答了一個字：“Nuts（神經病）！”相當於咱們常說的“有病”。這件事在盟軍中廣為流傳，二戰後還因最短的拒降信載入了吉尼斯世界紀錄。

緩過神來的美軍，開始重鑄防線。此外，在美軍後方，偽裝的德軍也很快就被發現清除了。同時天空放晴，盟軍出動5000架飛機，一邊對德軍的進攻部隊和運輸車輛進行猛烈轟炸，另一邊給包圍中101師投下了急需的供應品，在很大程度上鼓舞了士氣。

此後，除了惡劣天氣干擾以外，空軍一直大顯身手，充分發揮了地空戰術協同的效率。巴頓的第3集團軍也火速趕到，解救出苦守20天的101師，並開始反攻。盟軍終於把納粹德軍趕回德國邊境，恢復了原來的陣線。

這也是他們最後一次使用傘兵作戰。

首先，德軍注重它的突襲和破壞作用。有些類似於特種兵的特戰行動，落地後三五成群的進攻對方的指揮部、通訊站等關鍵節點。從而達到擾亂對方部署，指揮癱瘓的目的，配合主攻部隊的攻擊。但往往起不到決定性作用。

反觀美軍更注重規模化使用。不主張分而散的戰術，少則一個團，多則幾個師同時投送到對手防線的後方，以奪取戰略性目標為目的，常常在戰略上起到決定性作用。往往配合主力部隊對對方的後方發起進攻，打亂對手的陣腳。甚至像市場花園行動中擔任戰役主角。

兩種戰術理念談不上孰優孰劣，各有千秋。但是要從效果來看，還是美軍的戰術思想更加進步。因為它不但解決了如何快速突防的問題，而且還能形成區域性戰役來配合主力進攻。這可以說是，當今各國更加註重傘兵的重要原因。

當然，任何新的戰術都只適用於一定的歷史階段。隨著技術進步，武器改進，那麼新的戰術理念、組織形式、指揮方法也會隨著改變。所以，我們不能迷信和過分依賴空降部隊，否則就會重蹈市場花園行動的結果。