意思或可理解為；楚國真是出人才的地方啊，嶽麓書院更是英才齊聚之會所。“惟楚有材”，出自《左傳》。原句是：“雖楚有材，晉實用之。”下聯“於斯為盛”出自《論語·泰伯》“唐虞之際，於斯為盛。”

●惟楚有材，於斯為盛

湖南長沙嶽麓山下有一座千年學府——嶽麓書院，其大門的對聯為“惟楚有材，於斯為盛”，該聯意境深遠，氣勢豪邁。晚清以來，湖南人一直以此為榮，成了湖南標準的廣告語。

說到這幅對聯，首先要提到嶽麓書院。嶽麓書院是中國四大書院之冠，這裡是湖湘文化的源泉，也是中國文化史上孕育思想、創新學術的基地，更是悠久中國高等教育發展歷史的縮影、世界高等教育史上罕見的延續千年辦學的最古老學府之一。據志書記載，嶽麓書院創辦於公元976年，距今已有一千零二十多年。它曾先後五次獲得皇帝賜額或御賜箴文，無數次得到朝廷所賜經書，現存的“嶽麓書院”四字就是宋真宗皇帝御賜的。

“惟楚有材，於斯為盛”這幅門聯是清嘉慶年間，袁名曜任嶽麓書院山長時撰成，書就懸於大門。抗日戰爭中，被日機炸燬。現聯是1984年據歷史照片複製的。“惟楚有材”一句，出自《左傳·襄公二十六年》：“雖楚有才，晉實用之”，湖南在楚地之南，人傑地靈，嶽麓書院以“惟楚有材”為上聯，可謂實至名歸。“於斯為盛”取自《論語·泰伯》。原為：“孔子曰：才難，不其然乎，唐虞之際，於斯為盛。”本是孔子盛讚周武王時期人才鼎盛的局面，在此取古語而聯之，不可謂不高明。

“惟楚有材，於斯為盛”，乍看此聯，人們都會有種不適，那就是楚人（古之湘地屬楚）太過狂傲，此聯一出，給人的感覺，彷彿湘楚人才濟濟、他處再無俊傑。其實，這是人們對“惟楚有材，於斯為盛”的誤讀，這裡的“惟”，只是一個沒有實際意義的語氣助詞，也可以用“唯”或者“維”，並不是“唯獨、唯有”的意思。用今天的話說，“惟楚有材”就是“楚有材”，在“楚有材”前面加個“惟”字，只是為了方便好讀而已。這幅對聯的本意是：楚華人才輩出，在這裡更是多!或可理解為：楚國真是出人才的地方啊，這裡——嶽麓書院更是英才齊聚之會所。該聯巧妙地借用《左傳》和《論語》裡的兩個典故，表明書院人才薈萃，且來自五湖四海，可謂“得天下英才而教之，三樂也”。古人言簡意賅意味深長，我們晚學後輩，對此不能不細細思量反覆揣摩啊！

隨著時代的不斷髮展，對於這幅對聯的理解也將注入新的內涵。比如：2020年9月17日下午，習近平總書記來到嶽麓書院考察調研，面對熱情洋溢的青年學子，習總書記說：“見到你們很高興，讓我想起嶽麓書院的兩句話：‘惟楚有材，於斯為盛’。真是人才濟濟啊!”他讚道：“於斯為盛”首先指的是湖湘大地代有人才出，湧現出許多報效祖國的棟樑之才。再有呢，“於斯為盛”的這個“斯”是指的這個時代。