光緒二十年十月初十，是慈禧太后的六十整壽，這一年也是甲午戰爭爆發之年。

為了給慈禧祝壽，清廷提前兩年就開始籌備。光緒十八年十二月初二，光緒帝就降諭旨，派禮親王世鐸、慶郡王亦劻、大學士額勒和布、張之萬、福錕、戶部尚書熙敬、翁同龢、禮部尚書昆岡、李鴻藻、兵部尚書許庚身、工部尚書松溎、孫家鼐，總辦萬壽慶典。次年春，又專門成立了臨時機構慶典處。

慈禧太后的六十大壽原定在頤和園受賀禮，由於1894年（光緒二十年）7月25日豐島海戰爆發，甲午戰爭開始，慈禧只好對生靈塗炭表示痛心，併發出“頤和園受賀禮，宜即行停辦”的旨意，把受禮地點改在宮中進行。但因為準備工作提前兩年就開始了，所以並未因此有所節儉，而且不久又下令動用軍費餉銀1000000兩，動用鐵路工程經費2000000兩，又向各省及在京部院衙門攤派2900000兩，供慶壽之用。

衣：為慶壽要給慈禧置辦新衣，並非做一身，曾交給當時著名的蘇州、杭州、江南三大織造府承製，其中製成各色龍袍、龍褂5000件，用去各色綢緞紗羅等5977匹，成衣和衣料共耗銀232000餘兩。

冊寶首飾：在慈禧在壽宴當日，還要上皇太后徽號，僅僅是江蘇織造府繡刻的玉寶和玉冊就耗銀1923兩。工部打造盛裝印璽的金箱，金印池，金錢，共用八成色金243兩，加上打造首飾器皿，責令粵海關採辦籌措足金10000兩。

車轎：慈禧平時住頤和園，慶壽為了顯示氣派，光緒要率皇后和二妃往迎，諸人的金輦轎輿本來都有，但也要做新的，光慈禧太后的一乘金輦就用銀76913兩；此外還要備四人暖轎、亮轎各2乘，8人暖轎、亮轎各2乘，這8輛轎子用銀12500兩；再加上皇帝和后妃的7乘轎子、裝飾轎子的圍簾、坐褥、絛絡；加上慈禧乘坐的黃漆車，光緒帝乘坐的硃紅漆車，后妃嬪乘坐的黃油車一共有11輛，以及慈禧的役使宮女使用的青車30輛，修理舊車九十餘輛等，車轎方面的費用加起來共耗銀183000餘兩。

裝修：為慶賀慈禧六十大壽，讓人提前把紫禁城內外裝飾一新，在紫禁城、頤和園、萬壽寺、西苑等處架設彩殿、綵棚，合計架彩488間，綵綢1114處，耗費材料和人工費866600兩。

慶典期間頤和園各處彩殿綵棚等耗銀460878兩。

對養心殿、太極殿、體和殿和東西六宮以及頤和園等處的修繕，共計耗銀約764000餘兩。

紫禁城、頤和園等大殿宮闕的裝飾，別的不算，各宮闕殿宇、門座、甬路安設的各式紗燈就多達6400只，耗銀200000兩。

修理宮殿光慈寧宮一處工程就耗銀350000兩。

點景：為增加喜慶氣氛，效仿乾隆生母崇慶皇太后慶壽期間各處添設“點景”。從頤和園到紫禁城一路經過之處，道路兩旁搭設樓臺殿閣、牌樓戲臺等，並派遣官兵、茶役、僧眾、樂師等，共耗銀2400000兩。

演戲：慈禧慶壽的所有活動中，最隆重的還應數朝賀、筵宴及演戲等場面，開支非常大，不管是在宮裡還是在頤和園，慈禧都設了很多處戲臺，並置辦各類戲服和道具等物品，光慶壽演戲一項，耗去白銀520000餘兩。

下圖戲單和賞銀中，可以看到楊小樓、王鳳卿、朱素雲等名角的名字。

儀仗隊：慈禧極好虛榮排場，無論去何處都有浩浩蕩蕩的儀仗隊，儀仗隊各項差役人員的服裝等項用銀150000餘兩，黃金364兩。

恩賞：慈禧慶壽期間，還對王公大臣、文武百官等人加以賞賜，共用如意1000柄，瓷瓶500件，朝珠840掛，銅手爐1000個，各類蟒鍛、八絲緞400匹，各色綢緞紡絲5600餘匹，等等。此類共計耗銀約290000兩。

總結：慈禧的六十大壽，揮霍的白銀總計不下10000000兩，而晚清時期一年的財政收入只有大約3000萬兩，慈禧這一個生日幾乎花了國家半年的財政收入。

這一年是1894年，甲午戰爭爆發的時候，這場戰爭以中國戰敗、北洋水師全軍覆沒告終，1895年4月17日請政府被迫簽訂了《馬關條約》。

清政府早在之前就打算撥3千萬兩銀子給慈禧太后過六十大壽，舉辦一次盛大的慶壽典禮，慈禧太后滿心歡喜，手舞足蹈，整個人也神清氣爽，想到自己馬上又可以嘚瑟顯擺，心裡無比的激動。

當時得知慈禧太后六十大壽，整個北京城的官員一個個放下手中的工作，一心想著送什麼禮物好？為了用更多的銀兩去購買壽禮，官員們想方設法，最後將魔爪伸向了百姓，從百姓身上撈錢，用來給慈禧過壽。

慈禧自己也早在一年前就開始籌備，特意在北京西四十字路口的西北角和東北角，建立西樓的新華書店以及東樓的工商銀行。這兩座樓就是為慶賀慈禧六十大壽而建。

早晨接受王公大臣的朝賀；

然後大排鑾駕，浩浩蕩蕩，出皇宮西華門、走北長街、折向西安門大街、途經西四路口、往北沿西四北大街、再經過新街口、出西直門、最後直奔頤和園。

到了頤和園就將事先安排好的戲曲排出，自己邊聽戲邊設宴。

慈禧命軍機大臣、禮親王世鐸負責所有事宜，要求超過當年乾隆的氣派，在慈禧經過的那些地方，必須沿途點綴景觀，搭建經壇、戲臺、彩殿、牌樓；

除此之外還要組織僧道唸經、戲班演戲，讓慈禧在途中不會覺得苦悶。

然而所有都已經準備就緒，一件事徹底打破了慈禧得計劃。

1894 年，日本艦隊在黃海挑起甲午戰爭，8月雙方互下戰書，因為戰爭攪亂了慈禧的慶壽計劃。

慈禧自己也知道國家戰事吃緊，哪裡還有臉鋪張浪費，軍費都不足，最後不得不取消原定計劃。

同年9月25日下旨，取消在頤和園的慶典及沿途的 “ 點景 ” 工程。

而慈禧的六十大壽，也就是1894年11月7日 當天，只是在寧壽宮中黯然度過的。

慈禧當晚心想，要是能活到七十歲，我一定要加倍補回來！！！

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