二衝程和四衝程的發動機的基本原理相同，都是透過進氣，壓縮，做功，排氣四個行程的迴圈才可以實現內燃機的運轉，不過二衝程只需要兩個步驟就實現四個行程也就是一個工作迴圈。

二衝程內燃機結構上多了一個換氣通道，下面會講到。如上圖所示，二衝程內燃機原理上就是第一行程將壓縮排氣放在一起，活塞上行進行壓縮並將進氣口開啟吸入混合氣。

第二衝程就是火花塞點火進行做功排氣。此時活塞下行的同時，進氣口關閉，曲軸箱內混合空氣透過換氣通道進入燃燒室，排氣口開啟進行排氣。這就是二衝程發動機的缺點，新鮮空氣與廢氣同時在燃燒室，混合氣並不理想。

四衝程發動機就是完整的四個行程，從進氣開始，活塞下行進氣門開啟，吸入混合氣。然後開始活塞上行進行壓縮，火花塞跳火點燃混合氣開始進入第三行程即做功。最後活塞上行，排氣門開啟，將廢氣排出，四個衝程完成一個迴圈。換氣的過程還是有很大差別得，但是基本的原理都是類似。

朱博士回答：二衝程發動機沒有配氣機構，用曲軸箱作為掃氣泵透過氣口換氣；四衝程利用凸輪軸和氣門組成的配氣機構完成換氣過程。

二衝程與四衝程內燃機在結構上最大的不同就是換氣方式，二衝程內燃機沒有進氣衝程和排氣衝程，整個換氣過程就在活塞運動到下止點前、後一段時間內進行，大約佔130到150度曲軸轉角，四衝程的換氣過程約佔440到480度曲軸轉角，二衝程換氣過程非常短，因此換氣的品質比較差。

下圖是二衝程內燃機的工作過程。

四衝程內燃機一個工作迴圈是2轉，二衝程一個工作迴圈是一轉，所以，二衝程機在同樣轉速下的做功頻率比四衝程高一倍，摩擦損失又小，升功率可高出50%到70%。

但是由於環保和油耗的法規限制，小型二衝程機逐漸被四衝程機取代。下圖是四衝程機的四個衝程。

朱博士和VP技師把二衝程和四衝程發動機的各自的工作原理特別是要求回答的換氣過程已講得非常清楚了，這裡不再贅述，補充一點，二衝程發動機工作效率高，這是它最顯著的優點。四衝程發動機水冷風冷都有，但二衝程發動機一般由於受到結構限制，只有風冷式。且由於受到進、排氣比四衝程發動機時間更短所以它的缸數受到限制，所以發動機的功率和發動機工作時的平穩性都遠不如四衝程發動機。另外在環境汙染方面，噪聲方面，以及對發動本身潤滑油的汙染，機器的耐磨損等方面都遠不如四衝程發動機好。

和四衝程發動機一樣，二衝程發動機一樣具有進氣，壓縮，膨脹以及排氣的過程，所不同的是這些過程只需要活塞的兩個行程來完成，差別大的主要是換氣過程。

首先是二衝程發動機的換氣角度小，時間短，氣門重疊角大，耗氣量大。相比之下，二衝程發動機的換氣角度只有四衝程發動機的百分之三十。因為換氣角度小，時間短，所以清掃缸內燃氣比較困難。為了保證掃氣質量，二衝程發動機裝有掃氣泵來提高掃氣空氣壓力。二衝程發動機需要更多的新鮮空氣，因此空氣消耗量更大，需要更大的渦輪增壓器。

其次是二衝程發動機的換氣質量比較差，參與燃氣係數比較大，排氣壓力波動劇烈。

二衝程的發動機花旗的時候活塞在下止點附近，進排氣同時進行，新鮮空氣和燃氣容易混在一起，因此換氣質量比較差。又由於二衝程發動機的內燃機氣口開閉活塞的啟閉速度比氣門更快，所以排氣的時候缸內壓力更高，造成了排氣壓力波動現象更加強烈。

然後就是排吸能力比較強，但是變工況的適應性比較差，有利於增加比功率。

其次就是二衝程發動機相比之下沒有泵氣損失，但是機械效率比較低。這是因為二衝程的內燃機沒有單獨的進排氣形成，泵氣損失因此為0。但是因為空氣消耗多，所以掃氣泵消耗的功比較多，這就導致了機械效率的降低，燃油消耗率高。

二衝程內燃機和四衝程內燃機的主要區別是進氣排氣的方式和做功的效率不同，我們平時開的汽車都是四衝程發動機，為什麼叫四衝程發動機呢？因為發動機的活塞需要分別需要進氣，壓縮，燃燒，排氣上下4個衝程，旋轉720度才能完成一次做功，所以叫做四衝程發動機。四衝程發動機的進氣和排氣都是依靠氣門來完成的。二衝程發動機的原理是利用曲軸旋轉達到掃氣泵的作用把可燃混合氣吸入曲軸箱裡，再透過氣缸壁上的進氣口把可燃混合氣吸入氣缸內，排氣也是利用氣缸壁的排氣孔來排氣，二衝程發動機在壓縮和進氣使用的是一個衝程，做功和排氣使用的是一個衝程，所以二衝程發動機活塞上下兩個衝程，曲軸旋轉360度就可以做功一次，相同排量的二衝程發動機和四衝程發動機相比，二衝程發動機的動力更大，做功的效率更高，但由於排氣和進氣的過程是重疊的，所以互相干擾排氣不徹底，進氣不充分造成發動機尾氣排放超標。所以二衝程發動機基本上已經很少使用了，只有在一些小型摩托車和農機具上能夠見到。