首先姜子牙不是屠夫，而是漁夫。姜子牙七十二歲辭別師父元始天尊離開崑崙山，在商朝都城朝歌呆了七年後，於七十九歲來到姬昌的領地西岐。按照師父元始天尊的安排，姜子牙必須在八十歲時“巧遇”姬昌，得到重用。姜子牙主要使用了三招。

第一招，渭水釣魚，打造差異化賣點，樹立高大形象。這就是著名的“姜太公釣魚，願者上鉤”典故。以上說了，姜子牙初到西岐，急需闖出一番名氣。但是，在那個年代，沒有電視、報紙、廣播、微信、微博、貼吧、論壇等各種傳播媒介，而姜子牙的卻憑著第一個賣點炒作，渭水釣魚，就引起群眾的口碑傳播，樹立了區別於一般隱士的形象。第二招，鋪設傳播渠道，把個人見解化身為歌，供人傳唱，吸引目標客戶注意姜子牙在釣魚時，還經常創作唱歌。他創作的每一個歌謠，看似隨口吟誦，其實是有目的的個人見解包裝。圍觀的漁夫、樵夫們聽姜子牙唱的好聽，歌詞也蠻有味道，於是也加入傳唱隊伍。久而久之，姜子牙創作的歌謠成為渭水兩岸娛樂圈最紅的神曲。三招，欲擒故縱，抬高身價，逼迫目標客戶化心動為行動姜子牙奇特的釣魚方法，終於傳到了西伯姬昌的耳朵裡。姬昌聽說了這個奇人後，派了一名親信去叫他來，想認識一下。姜子牙並不理會這個姬昌的親信，只顧自己埋頭釣魚，嘴裡自言自語道：

“釣啊釣啊，魚兒不上鉤，蝦兒來了瞎胡鬧！”

“釣啊釣啊，大魚釣不到，小魚卻來到。我還不要，你去吧！”說罷順手把小魚扔回溪裡去。這個姬發也是聰明人，立刻心領神會，馬上返回向父親稟報。姬昌自知失禮，趕忙齋戒三天——吃了三天素，洗了三天澡，換上禮服，帶上厚禮，親自前去相請。姜子牙這才丟掉肩上倒扛的魚竿，從“跪石”上起身與姬昌相見。兩人也算一見如故，當下在溪邊促膝長談，相見恨晚。就這樣，姜子牙透過成功的自我賣點炒作，終於當上了集團CEO和分公司（齊國）老總，先後輔佐周朝六位董事長，走向了人生巔峰，同時靠著高超的經營策略，被後人所敬仰和傳頌。

姜子牙為了得到周文王的重用，可謂處心積慮，最終“以漁釣奸周西伯”，從一個上門女婿、一個小販、一介屠夫逆襲成為千古賢相，確有一段傳奇故事。

姜子牙又稱呂尚，姜是姓，呂是氏，字子牙，他本來是商朝呂國國君的後代，後來家族衰落，成為庶民。年輕時，子牙為生活所迫，被一個老婦人招為上門女婿，每天干各種活兒，還被人看不起，最後還被趕出家門。

後來，子牙跑到商朝都城朝歌附近謀生，當過小販，做過幫工，還做過旅店迎客的“舍人”，收入微薄，難以為生。於是，他決定到朝歌去闖一闖。在朝歌城內，他開始仍當小販，後來又轉行為殺豬宰羊的屠夫。正是在當屠夫期間，子牙第一次遇見了西伯昌，也就是後來的周文王。

當位列商朝三公的西伯昌視察朝歌市場時，子牙為了引起他的注意，故意製造大的動靜吸引西伯昌來到他的攤位。經過交流，西伯昌覺得這位屠夫談吐不凡，但由於市場人多眼雜，不便深入交談，便匆忙告別。而在朝歌期間，子牙與歸附西伯昌的賢士散宜生、閎夭、南宮括等人也有來往，算是打入了西伯昌的“朋友圈”了。

到年近70歲的時候，子牙還毫無作為，他決定投奔周國，來到了周國都城郊外的渭水邊，在西伯昌經常打獵的地方垂釣。有一天，西伯昌出獵前占卜自己的收穫，結果顯示“所獲非龍非螭，非虎非羆”，而是“霸王之輔”。

這次，西伯昌出獵後正好遇到了曾經在朝歌市場有過一面之緣的姜子牙。兩人暢談分別後的經歷和天下大勢，十分投機。西伯昌最後說：“自吾先君太公曰‘當有聖人適周，周以興’。子真是邪？吾太公望子久矣。”因此就稱姜子牙為太公望，請子牙乘上馬車，一起回到宮中，拜子牙為“太師”，為周國最高官職。

姜子牙相繼輔佐文王、武王推翻商朝，取得天下。後被封至齊國，“因其俗，簡其禮、通工商之業，便魚鹽之利”，使齊國成為大國。

戰國時期趙國平原君說：“夫賢士之處世也，譬若錐之處囊中，其末立見。”這話用在姜子牙身上我覺得就不適合，假如姜子牙不去想辦法找尋賞識自己的伯樂，他這匹70多歲的千里馬恐怕要一生庸碌老死馬槽了。

寧在直中取，不向曲中求。不為錦鱗設，只釣王與侯。

這就是一場赤裸裸的“陰謀”。只不過姜子牙是個“釣叟”，並不是什麼屠夫。他和他的徒弟武吉完美的演繹了一出“漁樵問答”，成功上位。

姜子牙從朝歌“逃遁”西岐途中，救了一批跟自己一樣去西岐逃生的人。身為“救命恩人”的姜子牙得到這些人的頂禮膜拜：由他們“一傳十，十傳百……”的口口相傳，沒有多長時間西岐的人都知道有個“老神仙”就在西岐。

周文王姬昌羑里七年被釋，得以歸國。感恩戴德，教化西岐萬民。夜裡忽做一夢：夢有白額猛虎生有雙翅，向自己撲來，隨後有熊熊烈火。猛然醒悟。召見散宜生問之……散宜生說此乃大吉之兆。愣是把虎說成是熊，並且引經據典說昔日商高宗夢“飛熊入夢”遂得傅說於版築之間，今大王“飛熊入夢”主得輔國之才不亞於風后、伊尹。周文王竟然相信了，你自己放著你天下無敵的“先天八卦”不驗證一下，卻問自己手下的上大夫散宜生。散宜生也是，周文王姬昌向你說的明明是“白額猛虎”，你偏偏說成是“飛熊”，有“指鹿為馬”的嫌疑啊！你是不是早就知道姜子牙道號為飛熊？

精心投入了一番，到了姜子牙“獲利”的時候了。正好砍柴的武吉來了，跟姜子牙一番交流。武吉說你整天在這裡坐著，用一個直鉤釣魚能釣的上來嗎？真是“有智不在年高，無謀空言百歲”。姜子牙說：寧在直中取，不向曲中求。 不為錦鱗設，只釣王與侯。跟你說了你也不懂。武吉嘲笑說：就你還想做侯？我看你就像個猴，老瘦猴。姜子牙說：年輕人不要口無遮攔，我看你印堂發黑，今天肯定吃人命官司。武吉一聽這老頭開始詛咒他了，就走了。走到西岐城果然失手打死了守門的王相，姬昌“畫地為牢”讓武吉等待秋後問斬。因為武吉家裡有個年事已高的母親需要贍養，所以姬昌准許他安置好母親後再來接受處罰。

武吉回到家跟他母親把事情經過一說，老太太認為姜子牙是個高人，馬上讓武吉去向姜子牙求救。找到姜子牙後，武吉先拜姜子牙為師，後來在姜子牙的指點下改了厭星(讓周文王的“先天八卦”在武吉身上失去效果）跟隨姜子牙學習兵法。

好長時間武吉沒有回來接受處罰，姬昌用“先天八卦”驗證武吉已畏罪自殺，唏噓不已。開始“尋賢”以應“飛熊入夢”。途中碰見許多姜子牙灑下的“誘餌”：三三兩兩的樵子、農夫唱著清新脫俗的詩歌，周文王姬昌連續兩次認定其中必有大賢，誰知均以失望收場。問之答曰：是一個釣魚的老先生每天唱誦，時間長了自然都學會了。周文王與眾人繼續向前走，碰到了姜子牙甩出的“殺手鐧”--武吉。周文王當時就面紅耳赤，一個小小的武吉竟然會令自己“獨步天下”的先天術在眾人面前失效丟臉，是可忍孰不可忍！

武吉也注意到文王確實是怒了，連忙解釋說：這個不要怪我，是我師父飛熊先生給我點化的。一聽飛熊，周文王恍然大悟，果然是我的“應夢賢臣”啊。於是，馬上封武吉為開路將軍找到了姜子牙，出將入相。由此開始了一個新的篇章--武王伐紂。