品級，即官品。品是用以表示官員級別高低的標誌，起源於曹魏時期的“九品中正”官僚選擇制度。

正一品最大。

當時將士人按才能分別評定為9等，以備選用，稱“九品”，後來將在職官員的尊卑也分9個等級，亦稱九品。北魏時期又進行了更細緻的區分，把每品分為正與從，第四品以下的正與從又各分上與下，把最初的9個等級發展成30個等級。

官員的品級與實任官職一般都相互對應。以清代為例，內閣大學士為正一品，六部尚書或總督為從一品，各省巡撫為正二品，布政使為從二品，知府為從四品，直隸州知州為正五品，知縣為正七品，縣丞為正八品，主簿為正九品，典史為從九品。

在封建社會里，只有九品之內的官員才稱“官”，也稱“流內”，九品以外的辦事人員稱“吏”，也稱“流外”或“未入流”。品級較高而任實職較低的官員稱“行某某官”，品級較低而任實職較高的官員稱“守某某官”。

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區別職官等級的制度。

明清沿襲前代規定加以簡化，最高為一品，最低為九品，每品又分正從二級，共分十八級。即官品。

區分官員地位高低的等級。

魏、晉分官員等級為九品，自一品至九品。

北魏每品各分正、從，共十八品，四品以下各品又各分上、下階，共三十階。

唐、宋文職同北魏，武職三品起分上、下階。

元、明、清文武官皆分九品，各有正、從而無上、下階之分。

參考資料：