主力並未損多少。

零散的水軍戰鬥，基本都是荊州水軍的損傷。

曹操主力是南征劉表的十萬軍隊。這些騎兵和青州兵損失不大。

赤壁之戰，曹操可謂是損失慘重，不單單是兵力的消損，更重要的是失去了統一全國的良機。

赤壁之戰是中國歷史上著名的以弱勝強的戰爭之一。公元208年七月十二日，曹操率領水陸大軍，號稱百萬，攻下荊州，隨後討伐孫權。孫權勢弱，害怕曹軍，後答應諸葛亮和劉備結為盟軍，由周瑜指揮，在長江赤壁，草船借箭，火燒曹軍，大敗曹操，從此奠定了三國鼎立的格局。

曹操基本統一北方後，作玄武池操練水兵，並計劃對可能動亂的關中地區採取措施，於建安十三年七月出兵十多萬南征荊州，時孫權已自江東統軍攻克夏口，打開了西入荊州的門戶，正伺機吞併荊州，益州，再向北發展。而依附荊州牧劉表的劉備，透過三顧茅廬，請得謀士諸葛亮，以其隆中對策，先佔荊，益，再聯合孫權，進圖中原之策。

話說曹操攻打完荊州，號稱率領百萬大軍南征，其實也就是二十幾萬士兵，其中大部分是曹操南征帶來的北方大漢，還有一部分是其在荊州招降的荊州水軍，但相對孫權和劉備的區區五萬人馬，確實是威武之師了。赤壁之戰，曹操損失的大部分是剛剛招降的荊州水軍，其中主要原因，可能剛戰敗不久，心態上並沒有完全服從曹操，所以在大戰之際，可能流散的兵力較多。再一個，曹操北方軍隊的損失，主要是長途奔襲，舟車勞頓，身心俱疲，多生疾病，加上天氣嚴寒，馬無糧草，不得不卸下馬鞍，北方軍隊又不習水戰，所以損失慘重。

赤壁之戰後，曹操雖然兵力損失慘重，但其實他的領土還是擴大了，佔領了三分之一的荊州，擁兵二十萬，還是實力最強大的那一個，只可惜未能實現統一全國的壯舉。孫權擁兵十萬，大部還是孫策留下的江東子弟。最得益的莫屬劉備，佔領荊州，益州大部，招降荊州軍，兵力也達十萬。自此三分天下之格局達成。

要搞清楚這個問題，首先要搞明白赤壁之戰曹操的兵力到底有多少，《三國演義》中的八十多萬肯定是不能信的。根據史料記載分析，赤壁之戰曹操的總兵力大約十五六萬，而直接參戰部隊只有曹操親率的西路軍5萬人上下，損失兵力大致在3萬左右，其中荊州水軍2萬，中原步兵1萬。

1、魏軍方面

從史料方面提供的資料看，赤壁之戰時，曹操的軍隊主要由本部的北方士兵和劉琮的荊州兵。

北軍：赤壁之戰發生前，曹操剛剛統一北方，《資治通鑑》中周瑜曾向孫權分析曹軍形勢，說道“彼所將華人不過十五六萬，且已久疲”，這個是符合實際的。但這是曹操的總兵力，還要去掉各地守軍和北部、西北的邊軍。因此，曹操當時能夠動用的總兵力大致在十萬左右，這從徵調的將領也可以判斷出來，其中步兵大約八九萬、騎兵一萬多人。

荊州兵：這個記載比較明確，劉琮投降曹操的軍隊為7萬多人，水陸軍各半。

所以，當時曹操的總兵力大致在十六萬左右，根據史料記載來看，當時曹軍的分佈情況大致如下：曹操親率西路軍（許褚、曹純、曹真、曹休等人）4.5萬左右，趙彥總督北路軍（總督于禁、張遼、張郃、朱靈、李典、路招、文聘等7軍）4.5萬人左右，東路牽制軍隊1.5萬人左右，分佈在江陵、襄陽、樊城、當陽等地的守軍2萬左右，荊州步軍3.5萬人左右（改編中），

而根據赤壁之戰的史料記載來看，當時參戰的魏軍只有曹操率領的西路軍，北路軍應當是準備自襄陽沿漢水南下的，但並未到達戰場。因此曹操參加赤壁之戰的兵力其實只有5萬人上下，而且其中大約有2萬左右的荊州水軍。

2、孫劉聯軍

劉備方面：劉備當時的部隊有1萬多人，但在當陽與曹操一戰損失數千，之後與夏口的劉琦會合，劉琦當時的兵力大約1萬左右。在與孫權聯合後，劉備駐軍樊口。因此，劉備的兵力大約在2萬上下，但主力在樊口，並未直接參與赤壁之戰，只參與了對曹操的追擊。

孫權方面：這個記載的比較清楚，孫權當時派給周瑜精兵3萬，水軍為主。另外，孫權親自率軍2萬左右，駐軍在周瑜的後方柴桑附近。

綜上所述，赤壁之戰中魏軍與孫劉聯軍的兵力是5萬對戰周瑜的3萬軍隊，曹操兵力略微佔優。

搞清楚了雙方的兵力，我們再來根據戰爭的經過分析曹軍這一戰的損失到底有多大。赤壁之戰分為赤壁初戰和火燒烏林兩部分。

赤壁初戰：208年10月，周瑜率軍逆江而上迎擊曹軍。10月10日兩軍先頭部隊在赤壁遭遇，發生交戰，曹軍被擊敗，撤退到江北。此戰雙方投入的兵力以水軍為主，而曹操的水軍主力乃是荊州水軍，正是由於荊州水軍計程車氣問題，才導致了這次慘敗。此戰，曹操的2萬水軍部隊基本損失殆盡，這導致曹操的兵力變成了以北軍步兵為主，這也是曹操屯兵烏林並以鐵索連結艦船的原因，因為已經基本無水軍所用了。

火燒烏林：曹操水軍基本殆盡，步軍又生了瘟疫，於是吞併固守北岸，打算次年開春再戰。208年11月13日，周瑜軍採納黃蓋的詐降計偷襲成功，燒燬了曹軍許多戰船。同時連帶燒著了曹軍的陸上大營。趁著曹軍混亂，周瑜發起登陸作戰。曹操眼見已不可戰，於是下令燒燬生於戰船後向西撤退，但是由於天降大雨道路泥濘，曹操不得不丟棄所有輜重才從華容道撤走。直到此時，張遼、許褚才帶領騎兵趕來接應，曹操得以返回江陵，並很快返回北方，而留下曹仁、徐晃防守江陵，樂進防守襄陽。這一戰曹操損失的才是自己率領的步軍精銳，損失大約在1萬上下。

綜上所述，赤壁之戰曹操損失的主要是自己率領的西路軍，5萬大軍的兵力損失大約在3萬左右，其中荊州水軍2萬，北方步兵1萬。這和《資治通鑑》中“曹軍損失大半”的記載極為吻合。損失看似不大，但對於當時的曹操來說，仍然算是一場慘敗了。

在整個赤壁之戰中，曹操損失的兵馬，估計在12萬至15萬之間。

曹操大舉南下時，兵力號稱八十萬，實際上沒那麼多。對曹操的兵力，周瑜有個估計：“今以實校之，彼所將華人不過十五六萬，且已久疲；所得表眾亦極七八萬耳，尚懷孤疑。”從周瑜的表述時，曹操的中原兵團有十五六萬，這個數字是比較明確的；所兼併的劉表部眾是七八萬，這是周瑜以最大數量來估計，他又說“尚懷孤疑”，就是不一定有七八萬之多。作為一名軍事將領，當然要從最壞的方面去考慮，寧可高估敵人的力量，也不要低估。我們把兩個數字相加，曹操最大兵力是24萬人，如果把荊州降兵數量減一半，則是20萬或21萬人。

赤壁之戰主要由三個戰鬥組成，我們且來看看。

第一戰是烏林之戰。“時操軍眾，已有疾疫。初一交戰，操軍不利，引次江北”，這一戰，曹操的損失不大。但是這裡注意“已有疾疫”，疾疫開始蔓延。

第二戰是火燒連船。“頃之，煙炎張天，人馬燒溺死者甚眾。瑜等率輕銳繼其後，雷鼓大震，北軍大壞。”此戰，曹操人馬被燒死、溺死於水中者甚眾，具體人數多少，沒寫。

第三戰是追擊戰。“操引軍從華容道步走，遇泥濘，道不通，天又大風，悉使羸兵負草填之，騎乃得過。羸兵為人馬所蹈藉，陷泥中，死者甚眾。劉備、周瑜水陸並進，追操至南郡。時操軍兼以飢疫，死者大半。”此戰，曹軍主要不是死於作戰，而是有兩個原因：第一，人馬相踩踏，“死者甚眾”；第二，死於飢疫，餓死或病死。有多少人呢？“死者大半”。

“大半”是多少呢？我想至少超過六成才算大半。如前面所說，曹軍以最少估量，有20萬人，最多則是24萬人。按六成的死亡率算，則是12萬到14.4萬之間。因此，我的估算，曹操損失的兵力，大約是12—15萬人。