土地是包含地球特定地域表面及其以上和以下的大氣、土壤與基礎地質、水文與植物，還包含這一地域範圍內過去和現在人類活動的種種結果，以及動物就人類目前和未來利用土地所施加的重要影響。

根據土地的性狀、地域和用途等方面存在的差異性，按照一定的規律，將土地歸併成若干個不同的類別。

中國的土地目前大致有三種分類：

1．按土地的自然屬性分類，如按地貌、植被、土壤等進行分類。

2. 按土地的經濟屬性分類，如按土地的生產水平、土地的所有權、使用權等進行分類。

3．按土地的自然和經濟屬性以 及其他因素進行的綜合分類，如土地利用現狀分類。

中國土壤型別特徵：

（一）西南部（包括海南島及雲南南部）：土壤型別：磚紅壤

特徵：磚紅壤是 熱帶雨林或季雨林中的土壤在熱帶季風氣候下，發生強度富鋁化作用和生物富集作用而發育成的深厚紅色土壤，以土壤顏色類似燒的紅磚而得名。

磚紅壤是具有枯枝落葉層、暗紅棕色表層和棕紅色（ 10R5／6）鐵鋁殘積B層的強酸性鐵鋁土。但中國的雷州半島和海南島北部由玄武岩母質發育的磚紅壤呈暗紅色，土層深厚，質地粘重，粘粒含量高達60％以上，呈酸性至強酸性反應。

（二）長江下游及西藏南部：土壤型別：紅壤

特徵：缺乏鹼金屬和鹼土金屬而富含鐵，鋁氧化物，呈酸性紅色。紅壤在中亞熱帶溼熱氣候常綠闊葉林植被條件下，發生脫矽富鋁過程和生物富集作用，發育成紅色，鐵鋁聚集，酸性，鹽基高度不飽和的鐵鋁土。紅壤、黃壤、磚紅壤可統稱之為鐵鋁性土壤。

（三）西藏中北部·新疆南部及天山：土壤型別：未發育

（四）中國北方地區：土壤型別：棕壤及褐土

特徵：呈微酸性反應，心土層(B層)呈鮮棕色。成土母質多為酸性母巖風化物。主要分佈地區的年平均氣溫約為 12℃，≥10℃的積溫在4000℃上下，年降水量600～900毫米，半溼潤暖溫帶地區碳酸鹽弱度淋溶與聚積，有次生黏化現象的帶棕色土壤,又稱褐色森林土。（五）新疆中東部及內蒙古西部：土壤型別：溫帶荒漠土

特徵：溫差大、降雨量少、植物稀疏。化和成土作用微弱。由於降水量少，土體中的各種元素，基本是不遷移，或移動極弱，碳酸鈣在土壤表面積聚，石膏和易溶鹽類淋洗不深，在剖面中積累。

土壤的組成與母質近似、有機質含量甚微、地表多礫石,具有龜裂化、漆皮化、礫質化和碳酸鹽表聚。（六）東北地區的西部和內蒙古東部寧夏至西寧狹長地帶：土壤型別：黑鈣土

特徵：土壤中有機質的積累量大於分解量，土層上部有一黑色或灰黑色肥沃的腐殖質層，在此層以下或土壤中下部有一石灰富積的鈣積層。