乾隆十六年，劉墉正式踏入仕途。跟其他許多同僚相比，劉墉還是比較幸運的一個。他的父親劉統勳曾擔任內閣大學士，官居一品，按清朝規例，可以蔭封子嗣。劉墉就是在父親蔭封待遇下，直接擁有舉人身份，參加會考，獲得進士身份，選入翰林院。

雖然是靠捷徑獲得官職，但劉墉在任上卻辦了許多實事。他在江蘇、湖南、江西、陝西等地任職時，官聲極好。作風清廉，又能多幹實事，出現災情時可以安撫賑濟百姓，對於貪官汙吏，敢於彈劾反對。

而且，劉墉也得到了乾隆賞識，稱他是一個“知政體”的官員。劉統勳本就是受到乾隆重視的大臣，對劉墉多少有些偏愛。有政績、聲望好又能得到皇帝賞識，劉墉在仕途上還算比較順利。

乾隆四十八年時，已經擔任直隸總督兼吏部尚書職位。但是在乾隆後期，劉墉開始甘於埋沒自己，不再那麼顯露頭角。因為朝堂上和珅出現了。和珅是在乾隆三十八年踏上仕途，那一年他只有二十三歲，正當年華。

和珅對詩文詞賦極有研究，又精通多門語言，也算是個人才。早期踏入仕途，和珅曾是頗為清廉的官員，對於別人的賄賂，也多次拒絕，但隨著官職越高，權力越大，堅守清廉的做法也被拋之腦後。

其實，和珅雖有能力，但並非全才。他曾受命到前線統帥軍隊，卻調配不力，一味逢迎，導致清軍戰敗，將領陣亡。如果不是阿桂接任統帥，後果不堪設想。

這並非個例。乾隆年間平定白蓮教叛亂時，乾隆再令和珅指揮，和珅一味以鎮壓為主，力圖儘快平息叛亂，討乾隆歡心。

所以他將白蓮教首領王三槐抓到京城處死後，對於白蓮教為何叛亂，後續該如何解決的事宜，並沒有什麼著手解決。而最終的結果就是白蓮教在乾隆去世後，又鬧了好幾年，才被勉強平定，這對清朝造成極大傷害。和珅這種一味逢迎，討好乾隆的做法，自然更討乾隆喜歡。

乾隆對他也十分依賴，尤其晚期身體不便時，更將大事全都託付和珅，視他為全能人才。和珅除了擔任內閣首席大學士外，又同時兼任軍機處領班軍機大臣，以及數個實權部院的職位。自雍正以後，朝廷實權都在軍機處，內閣成了名義上的最高機構。

和珅一人兼任兩個中樞機構的最高職位，相當於既有宰相名，又有宰相權，一人之下，萬人之下。即便是乾隆將皇位禪讓給嘉慶，朝堂上的二號人物也是和珅，而不是皇帝。

劉墉自然比不上和珅。他跟和珅關係較差，對和珅諸多做法極為反感，兩人常常暗自較勁。阿桂在世前，和珅仍要顧及阿桂，不敢肆意妄為。等到嘉慶元年，阿桂去世，和珅真正獨攬大權後，劉墉對和珅只能避開。

這段時期劉墉也不受乾隆待見。劉墉常常辦錯事情，給人一種老邁昏庸的感覺，甚至還受到御史彈劾。乾隆在考慮提拔內閣大學士人選時，曾親口說，自己是因為朝中沒有大臣能提拔，才讓劉墉擔任。如此形勢下，劉墉想要扳倒和珅根本不可能，自己不被壓倒就已經不錯。

乾隆後期，劉墉跟過去在官場上的作風也有很大不同。當年他在地方當官時，常以嚴肅認真聞名官場，現在卻常以滑稽面目視人，差別極大。劉墉需要等待機會。只要乾隆還在，就沒人可以動搖和珅的地位。

但乾隆畢竟年老，總會駕崩，而天下必然是嘉慶的天下。劉墉跟嘉慶走得很近，但又保持分寸，不至於引來乾隆猜忌。和珅雖然也曾向嘉慶示好，但最終被嘉慶拒絕。這是另一種政治博弈。

在乾隆帝死後，繼任的嘉慶皇帝，就把和珅撤職了，而且劉墉也到了上書房，最後很多人為了迎合皇帝，紛紛上書彈劾他。所以皇帝當時定了斬了和珅，被劉墉拉下，賜給和珅一條白綾，保留全屍。他與和珅鬥了一輩子，臨了了還是給和珅一個全屍，不得不說劉墉還是忠義一輩的。

和珅把持朝政多年，其黨羽遍佈天下，上下一心，結成鐵板一塊，如何查案，查到哪裡，都需要有極為高超的手腕。劉墉用四個月時間，就查出和珅20多條罪名，每一條都能站得住腳。和珅也被隨即處以死刑。

而劉墉也一改乾隆末年昏庸老邁的形象，以至於嘉慶外出時，還敢放心把京城事務交給劉墉，相信他有能力處理各種繁雜事務。

從當年乾隆寵信和珅開始，劉墉就開始偽裝自己，蓄勢待發，一出手就是雷霆手段，讓和珅再無翻身的機會。

最終扳倒權臣和珅的雖然不是劉墉而是嘉慶。但，作為長期鬥爭的兩個老對手而言，又何償不是和珅敗，劉墉勝呢？

劉墉做為乾隆四十九年後期的四大勢力之一的御史派代表，他在與和珅的鬥爭中，由明鬥轉為暗鬥，非常講究策略，平日多以幽默風趣的方式鬥智鬥略。從而保持不敗，取得了鬥爭的最終勝利。

一次朝政會間，乾隆為解解悶，放鬆一下，問和珅與劉墉，你倆說說看，這什麼高？什麼低？什麼東？什麼西？這和珅平時常與乾隆即景賦詩，這次他本想借機讓劉墉獻獻醜，說："劉大人，請即詩一首吧"，乾隆道"也好，那就劉愛卿你來一首吧"。

"遵旨，哪在下就獻醜了"劉墉開口朗誦起來道："君高臣低，文站東來武站西"

誦後眾臣皆稱好，和珅自愧不如，劉墉取得了乾隆的喜歡。

又有一次乾隆同和珅與劉墉三人遊狂御和園，經過一片菜地時，乾隆說"和愛聊啊，你給朕再作首那個“高與低，東與西”的詩來聽聽吧"。

"這、這"和珅為難地看看乾隆說："諾，這、這臣以為劉大人那首詩作可謂極品"，"那個什麼君高臣低，文站東……"

乾隆忙打斷說："停停，還是讓劉愛卿來吧"。

和珅滿臉脹紅說"為臣不如，為臣不如"。

劉墉在與權臣鬥爭中，除"鬥智"取小勝外，在朝政中，還常採用"以曲人之兵法"和"政治謀略法"取完勝。

"以曲人之兵法"，尋求先機。主要體現兵法思想，劉墉深知和珅位高權重，不與正面爭鋒，採取不戰而屈人之兵，"以治待亂、以靜待譁、""以迂為直、以患為利"的兵法思想，低調“保本”，明哲保身，以圖“先機”。劉羅鍋之"羅鍋"稱號，的確名副其實，"羅鍋"是他真實形象之"作派"。

"以謀略法"，取完勝之勢。多體現在政治的謀略上。兩位老對手是政治態度上絕然不同的"兩路"人，和珅是想要在朝中專權，而劉墉只想獨善其身。和珅以貪，求富求權；劉墉則以忍，謀擒謀縱，劉墉的謀略核心就，是欲擒故縱，姑息養奸。真可謂老謀深算，他深諳政途物極必反之理。做為他，僅僅需要的是耐性，機會總會要由時間來提供的，和珅的前景，不是眾反，就是君變。結果這一天終於到了，

乾隆死後，新皇嘉慶果斷地罷免了和珅派的所有官員，同時重用提拔了劉墉，眾官員紛紛要求斬首和珅，但此時的劉墉表現出敏銳的政治聰慧，總覽時局，建議嘉慶實施策略性地謀劃行動，迅速查清和珅及其黨羽橫徵暴斂，貪汅自肥的罪行20條。賜於自盡，沒收了家產。

劉墉勝利了！他真正的勝利了！

2020.04.09