據楊伯峻先生《論語譯註》統計，在《論語》中，提及“仁”的地方共109次。可以說，“仁”是孔子思想的核心，也是其理想的人格境界。

顏淵曾問孔子怎樣才能做到“仁”，子曰：“克己復禮為仁。一日克己復禮，天下歸仁焉。為仁由己，而由人乎哉。”（《論語·顏淵》）意思就是說，透過自己約束自己的慾望以達到禮的要求就是仁。顏淵繼而問到求仁的具體途徑，孔子答到：“非禮勿聽，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動”（同上）。以上的對話表明，在孔子看來，“仁”是離不開“禮”的，“禮”是求“仁”的行為標準和必由之路。值得我們注意的是，孔子使用的是“克己”，而不是宋代理學家所宣揚的“滅人慾”。這說明，孔子看到了己（人慾）的存在，但同時更強調對己的剋制。也就是說，孔子一方面承認“仁”是以人慾為基礎，另一方面也認識到人慾不是“仁”也不能自動達到“仁”，要達到“仁”的理想境界，就必須對人慾進行剋制即“節慾”，從而使一切行為都符合禮制（復禮）。

孔子認為，人之患在於慾望太多，欲多則無剛，因而“棖也欲，焉得剛？”（《論語·公冶長》）他還強調：“剛、毅、木、訥，近仁” 《論語·子路》，意思就是說：剛強、堅韌、樸實、謹言，就接近於仁了。而這些“仁”的特徵都是不屈於人欲的表現。

孔子學說的核心是“仁”。

引申為“愛人”（包含民本思想）、“己所不欲勿施於人”.“仁”是一種道德觀念.在《論語》中,孔子對“仁”的解釋.儘管有許多不同,但“仁”的基本內容還是很明確的,這就是“愛人”.孔子極力鼓勵人們“為仁”。仁”是孔子所倡導的道德理想的最高境界.《論語》中計有109次談到“仁”,其核心,孔子認為是“孝悌”之道,所謂“孝弟也者,其為仁之本與”,這是對內,在自己家裡.對外呢?那就是要“愛人”.怎樣才能做到“孝悌”“愛人”?孔子提出“己所不欲,勿施於人”,“己欲立而立人,己欲達而達人”,就是要設身處地地為他人著想,用我們今天的話說就是要換位思考.這就需要加強自身修養,要“克己復禮”,要具備“恭,寬,信,敏,惠”等好的品質,同時為人處事還要小心謹慎,待人以誠,要能夠“成人之美”.孔子與其弟子多次談到“仁”,卻從未給“仁”一個明確的定義,而只是針對不同的人在不同的場合談論“仁”的不同方面.正是這種不同角度的論述,表明“仁”的博大與內涵豐富.“仁”這樣一種偉大的精神、一種崇高而理想的人生境界。