人體必需氨基酸指人體不能合成或合成速度遠不適應機體的需要，必需由食物蛋白供給， 這些氨基酸稱為必需氨基酸。共有賴氨酸（Lysine ）、色氨酸（Tryptophane）、苯丙氨酸（Phenylalanine）、蛋氨酸（Methionine）、蘇氨酸（Threonine）、異亮氨酸（Isoleucine ）、亮氨酸（Leucine ）、纈氨酸（Viline）8種，另一種說法把組氨酸（Hlstidine）、精氨酸（Argnine）也列為必需氨基酸總共為10種。 　　8種人體必須氨基酸的簡單記憶方法：“假設來寫一兩本書”就是甲硫氨酸、色氨酸、賴氨酸、纈氨酸、異亮氨酸、亮氨酸、苯丙氨酸、蘇氨酸 　　氨基酸的種類有22種，大致可以分為三類：必需氨基酸、和非必需氨基酸。其中，有9種氨基酸，人體不能自己合成，而且這些氨基酸都非常重要，必須透過食物來攝取，這些氨基酸就稱為必需氨基酸。此外，人體合成精氨酸、組氨酸的力不足於滿足自身的需要，需要從食物中攝取一部分，我們稱之為半必需氨基酸。另外的十三種氨基酸，人體可以自己合成，不必靠食物補充，我們稱為非必需氨基酸。 　　一、賴氨酸 　　促進大腦發育，是肝及膽的組成成分，能促進脂肪代謝，調節松果腺、乳腺、黃體及卵巢，防止細胞退還。 　　賴氨酸為鹼性必需氨基酸。由於穀物食品中的賴氨酸含量甚低，且在加工過程中易被破壞而缺乏，故稱為第一限制性氨基酸。 　　賴氨酸可以調節人體代謝平衡。賴氨酸為合成肉鹼提供結構組分，而肉鹼會促使細胞中脂肪酸的合成。往食物中新增少量的賴氨酸，可以刺激胃蛋白酶與胃酸的分泌，提高胃液分泌功效，起到增進食慾、促進幼兒生長與發育的作用。賴氨酸還能提高鈣的吸收及其在體內的積累，加速骨骼生長。如缺乏賴氨酸，會造成胃液分沁不足而出現厭食、營養性貧血，致使中樞神經受阻、發育不良。 　　賴氨酸在醫藥上還可作為利尿劑的輔助藥物，治療因血中氯化物減少而引起的鉛中毒現象，還可與酸性藥物（如水楊酸等）生成鹽來減輕不良反應，與蛋氨酸合用則可抑制重症高血壓病。 　　單純性皰疹病毒是引起唇皰疹、熱病性皰疹與生殖器皰疹的原因，而其近屬帶狀皰疹病毒是水痘、帶狀皰疹和傳染性單核細胞增生症的致病者。印第安波波利斯Lilly研究室在1979年發表的研究表明，補充賴氨酸能加速皰疹感染的康復並抑制其復發。 　　長期服用賴氨酸可拮抗另一個氨基酸――精氨酸，而精氨酸能促進皰疹病毒的生長。 　　二、色氨酸（促進胃液及胰液的產生） 　　色氨酸可轉化生成人體大腦中的一種重要神經傳遞物質――5–羥色胺，而5–羥色胺有中和腎上腺素與去甲腎上腺素的作用，並可改善睡眠的持續時間。當動物大腦中的5–羥色胺含量降低時，表現出異常的行為，出現神經錯亂的幻覺以及失眠等。此外，5–羥色胺有很強的血管收縮作用，可存在於許多組織，包括血小板和腸粘膜細胞中，受傷後的機體會透過釋放5–羥色胺來止血。醫藥上常將色氨酸用作抗悶劑、抗痙攣劑、胃分泌調節劑、胃粘膜保護劑和強抗昏迷劑等。 　　三、苯丙氨酸（參與消除腎及膀胱功能的損耗） 　　苯丙氨酸是人體必須的氨基酸之一，經食物攝取後，部分用於合成蛋白質，其餘部分經肝臟苯丙氨酸羥化酶的作用轉變為酪氨酸，進而轉化為其他生理活性物質。 　　四、蛋氨酸(參與組成血紅蛋白、組織與血清，有促進脾臟、胰臟及淋巴的功能) 　　蛋氨酸是含硫必需氨基酸，與生物體內各種含硫化合物的代謝密切相關。當缺乏蛋氨酸時，會引起食慾減退、生長減緩或不增加體重、腎臟腫大和肝臟鐵堆積等現象，最後導致肝壞死或纖維化。 　　蛋氨酸還可利用其所帶的甲基，對有毒物或藥物進行甲基化而起到解毒的作用。因此，蛋氨酸可用於防治慢性或急性肝炎、肝硬化等肝臟疾病，也可用於緩解砷、三氯甲烷、四氯化碳、苯、吡啶和喹啉等有害物質的毒性反應。 　　五、蘇氨酸（有轉變某些氨基酸達到平衡的功能) 　　蘇氨酸的結構中含有羥基，對人體面板具有持水作用，與寡糖鏈結合，對保護細胞膜起重要作用，在體內能促進磷脂合成和脂肪酸氧化。其製劑具有促進人體發育抗脂肪肝藥用效能，是複合氨基酸輸液中的一個成分。同時，蘇氨酸又是製造一類高效低過敏的抗生素——單醯胺菌素的原料。 　　六、異亮氨酸（參與胸腺、脾臟及腦下腺的調節以及代謝) 　　纈氨酸、亮氨酸與異亮氨酸均屬支鏈氨基酸，同時都是必需氨基酸。異亮氨酸能治療神經障礙、食慾減退和貧血，在肌肉蛋白質代謝中也極為重要。 　　七、亮氨酸（作用平衡異亮氨酸) 　　亮氨酸可用於診斷和治療小兒的突發性高血糖症，也可用作頭暈治療劑及營養滋補劑. 　　八、纈氨酸（作用於黃體、乳腺及卵巢) 　　當纈氨酸不足時，大鼠中樞神經系統功能會發生紊亂，共濟失調而出現四肢震顫。透過解剖切片腦組織，發現有紅核細胞變性現象，晚期肝硬化病人因肝功能損害，易形成高胰島素血癥，致使血中支鏈氨基酸減少，支鏈氨基酸和芳香族氨基酸的比值由正常人的3.0~3.5降至1.0~1.5，故常用纈氨酸等支鏈氨基酸的注射液治療肝功能衰竭等疾病。此外，它也可作為加快創傷癒合的治療劑。 　　九、組氨酸（作用於代謝的調節) 　　組氨酸對成人為非必需氨酸，但對幼兒卻為必需氨基酸。在慢性尿毒症患者的膳食中新增少量的組氨酸，氨基酸結合進入血紅蛋白的速度增加，腎原性貧血減輕，所以組氨酸也是尿毒症患者的必需氨酸。 　　組氨酸的咪唑基能與Fe2+或其他金屬離子形成配位化合物，促進鐵的吸收，因而可用於防治貧血。組氨酸能降低胃液酸度，緩和胃腸手術的疼痛，減輕妊娠期嘔吐及胃部灼熱感，抑制由植物神經緊張而引起的消化道潰爛，對過敏性疾病，如哮喘等也有功效。此外，組氨酸可擴張血管，降低血壓，臨床上用於心絞痛、心功能不全等疾病的治療。類風溼性關節炎患者血中組氨酸含量顯著減少，使用組氨酸後發現其握力、走路與血沉等指標均有好轉。 　　在組氨酸脫羧酶的作用下，組氨酸脫羧形成組胺。組胺具有很強的血管舒張作用，並與多種變態反應及發炎有關。此外，組胺會刺激胃蛋白酶與胃酸。 　　十、精氨酸（促進傷口癒合，精子蛋白成分) 　　精氨酸是鳥氨酸迴圈中的一個組成成分，具有極其重要的生理功能。多吃精氨酸，可以增加肝臟中精氨酸酶的活性，有助於將血液中的氨轉變為尿素而排洩出去。所以，精氨酸對高氨血癥、肝臟機能障礙等疾病頗有效果。 　　精氨酸是一種雙基氨基酸，對成人來說雖然不是必需氨基酸，但在有些情況如機體發育不成熟或在嚴重應激條件下，如果缺乏精氨酸，機體便不能維持正氮平衡與正常的生理功能。病人若缺乏精氨酸會導致血氨過高，甚至昏迷。嬰兒若先天性缺乏尿素迴圈的某些酶，精氨酸對其也是必需的，否則不能維持其正常的生長與發育。 　　精氨酸的重要代謝功能是促進傷口的癒合作用，它可促進膠原組織的合成，故能修復傷口。在傷口分泌液中可觀察到精氨酸酶活性的升高，這也表明傷口附近的精氨酸需要量大增。精氨酸能促進傷口周圍的微迴圈而促使傷口早日痊癒。 　　精氨酸的免疫調節功能，可防止胸腺的退化（尤其是受傷後的退化），補充精氨酸能增加胸腺的重量，促進胸腺中淋巴細胞的生長。 　　補充精氨酸還能減少患腫瘤動物的體積，降低腫瘤的轉移率，提高動物的活存時間與存活率。 　　在免疫系統中，除淋巴細胞外，吞噬細胞的活力也與精氨酸有關。加入精氨酸後，可活化其酶系統，使之更能殺死腫瘤細胞或細菌等靶細胞。

人腦的形成、發育所需的大部分營養成分，必須從動物性食物中攝取，如構成腦組織60%的脂質是一種長碳鏈的聚不飽和脂肪酸，它在體內不能合成，只能從動物性食物中攝取，若缺乏可導致人腦退化、人未老腦先衰或導致痴呆症的發生。有“記憶素”之稱的“加壓素”，是由7種氨基酸組成，這些氨基酸只有從含優質蛋白質的動物性食品中得到。