豪豬是動物界中少有的幾種身上長刺的動物（如針鼴、刺蝟、豪豬），也是這些長刺動物中個頭最大和體刺最長者，成年豪豬體長在50~78釐米之間，體重在10~20公斤之間，比針鼴和刺蝟都大得多，而且豪豬的刺最長可達35釐米，比前兩種動物的刺也長得多。

那麼豪豬和針鼴與刺蝟是同一型別的動物嗎？不是的。三者之間基本沒什麼關係，針鼴其實是卵生的，和鴨嘴獸一樣是最原始的哺乳動物之一，它屬於原獸亞綱，世界上現存2屬4種，野生物種主要生活在澳洲和塔斯馬尼亞島與新幾內亞島等地，其背部和體側有像刺蝟那樣的硬刺，但刺下有毛，雌獸腹部有育兒袋，所以針鼴也是一種有袋類動物。

刺蝟則屬於真獸亞綱蝟形目蝟亞科，現在世界上共有5個屬，這種小動物廣泛分佈在亞歐大陸北部，它是胎生哺乳的哺乳動物，沒有育兒袋。

豪豬屬於真獸亞綱齧齒目豪豬科，與上述兩者並沒有傳承關係，還有就是可能很多朋友都認為豪豬這種動物的野生種群只存在於非洲，實際上並非如此，實際上這種動物有3屬11種，並非只生活在非洲，而是分佈於非洲、歐洲的地中海沿岸，亞洲西南部、南部和東南部的熱帶和亞熱帶森林、草原中。中國就有2屬2種豪豬，主要分佈在中國南方和西南地區，不過中部地區的陝西、甘肅、河南、安徽等地也有分佈。

近日有《科技日報》等媒體報道稱，寧夏六盤山國家級自然保護區發現了豪豬，該保護區核心區域內的一架紅外攝像機拍到了一種不明動物，經蘭州大學生命科學院專家鑑定認為是一隻豪豬，寧夏此前沒有發現豪豬的記載，這個影像資料也為該物種的分佈增加了新的區域，證明豪豬也並不只是分佈在中國南方和西南地區，寧夏等地的西北或北方一帶也是有豪豬存在的。

豪豬又叫箭豬，蒿豬，山豬等，意即滿身針刺的豬。然而豪豬卻並非豬的一種，因為它是齧齒目動物，與松鼠和老鼠的關係更為接近，豬則屬於偶蹄目豬科動物，兩者的關係是比較遠的。

雖然豪豬的攻擊性不強，然而它身上的刺卻是一種十分可怕的防禦性武器，遇到危險的時候，它會把身體蜷縮起來成為球狀，身上的刺都聳立起來，一根根向外伸展著，如果其他動物觸碰的話，很容易被扎到，而且如果天敵來到豪豬的身邊，豪豬就會轉身背向天敵，以猛地後退的方式將身上的刺扎向天敵，有些豪豬還會將背上的刺彈射出去，就如同射箭一樣，因此又叫“箭豬”，被它的刺扎到會非常疼痛，而且容易引發感染，導致天敵死亡，因此大多數動物也都是不敢招惹豪豬的。

特別是豪豬尾端的數十個棘刺，長度最長頂端膨大，形狀好像一組“小鈴鐺”，走路的時候這些“小鈴鐺”會互相撞擊，發出響亮而清脆的卡嗒卡嗒的聲音，在數十米以外就能聽見，對其他動物來說，這是一種恐怖的警戒音，常常使兇猛的食肉獸類也不敢靠近。

豪豬喜歡生活在林木茂盛的山區丘陵之中，通常有洞穴作為巢穴，大多數為夜行動物，喜歡吃植物的塊莖和果實等。